Слеза дьявола

Лукас погналась за ним, но тут из-за угла вывернул автомобиль и едва не сбил ее. Лукас прыгнула обратно на тротуар, крыло машины пронеслось в паре сантиметров от нее. Она хотела возобновить погоню, но мужчина пропал. Паркер увидел, как она извлекла телефон и с кем-то связалась. Через минуту на перекресток выскочили три автомобиля без опознавательных знаков, но зато с красными мигалками. Лукас переговорила с водителем одного из них, и машины уехали.

Лукас неспешной трусцой вернулась к Паркеру. Подошел и Кейдж.

– Разглядели его? – спросил Кейдж.

– Нет, – ответил Паркер.

– Я тоже, – пробормотала Лукас, затем опустила взгляд на руки Паркера: – Где ваше оружие?

– У меня его нет.

Лукас посмотрела на Паркера с явным неодобрением, наклонилась, задрала штанину джинсов, вытащила из закрепленной на голени кобуры маленький пистолет и сунула ему.

– Спасибо, не надо. – Он отрицательно покачал головой.

– Берите, – настаивала она, протягивая пистолет.

Он решил не тратить времени на перебранку, взял пистолет и опустил в карман.

Копатель, озираясь, стоит в переулке. Его тревожит, что тот, кто ему приказывает, огорчится – ведь он убил в театре меньше народа, чем требовалось.

Копатель слышит, как далеко сзади завывают сирены. Много сирен.

Впереди в переулке он замечает движение. Мальчик. Худой, чернокожий. Лет примерно десяти. Кто-то говорит с мальчиком. Копатель не видит говорящего.

Внезапно в голове у Копателя раздается голос Памелы: «Иметь… от тебя… детей? Родить… родить… тебе ребенка?»

Будь у нас малыш, а то два или три,
Это бы прибавило мне любви.

Но воспоминание о песне уходит, потому что слышится треск – пистолет и глушитель вываливаются сквозь дыру в дне сумки. Он наклоняется их подобрать и одновременно поднимает глаза. Хм-м.

Мальчик и взрослый мужчина в грязной одежде – тот, кто говорил с мальчиком, – идут по переулку. Мужчина тянет мальчика за руку. У мальчика из носа сочится кровь.

Они смотрят на Копателя. Мальчик, похоже, испытывает облегчение. Он вырывается и потирает плечо. Мужчина снова хватает его за руку. Останавливается. Глядит вниз на «узи». Криво улыбается Копателю. Произносит:

– Твои дела меня не касаются. Я себе иду – ни к кому не вяжусь.

– Пусти, – хнычет мальчик.

– Заткнись. – Мужчина замахивается, мальчик съеживается.

Копатель стреляет мужчине в грудь. Тот валится на спину.

Если кто увидит твое лицо…

Копатель наставляет оружие на мальчика. Мальчик не сводит глаз с тела мужчины, который его бил.

Копатель опускает автомат.

– Ты же его пришил, – шепчет мальчик. – За просто так.

Теперь мальчик смотрит в упор на Копателя.

В голове перекатываются слова. Убей, он видел твое лицо, убей его.

Копатель наклоняется, собирает пустые гильзы, подбирает глушитель и вместе с «узи» заворачивает в драную сумку со щенками. Он уходит из переулка, оставляя там застывшего на месте мальчика.

Возвращайся в мотель… щелк… в мотель и жди. Проверь, не велел ли тот, кто тебе приказывает, прекратить стрельбу.

Слышу стук каблучков у дверей
И люблю тебя все сильней.

Теперь хорошо поесть супа. Он готовил суп для Памелы. Он готовил суп для Памелы в тот самый вечер… щелк. В рождественский вечер. Такой, как сейчас. Холодно. Разноцветные фонарики.

Вот тебе золотой крестик. А эта коробка – она не?.. Подарок? Пальто! Спасибо, спасибо, спасибо.

Копатель стоит у перехода, ждет зеленый свет.

Вдруг он чувствует, как его берут за руку. Он сжимает автомат в драной щенячьей сумке. Медленно оборачивается.

Рядом стоит мальчик, держит Копателя за левую руку. Мальчик смотрит прямо перед собой.

Люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя…

На светофоре зажигается зеленый свет. Копатель стоит на месте.

– Слышь, можно идти, – говорит мальчик.

Они рука об руку переходят улицу.

Глава пятая

17.15

Топографический архив округа Колумбия занимает старое здание недалеко от перекрестка Седьмой улицы и И-стрит. В туристских путеводителях архив не упоминается, и три охранника у главного входа вежливо заворачивают непрошеных посетителей.

Кейдж, Лукас и Паркер ждали в холле. Лукас захлопнула крышку сотового:

– Пустое дело. Он как в воду канул. Пара водителей видели убегавшего мужчину в темном пальто. По их словам, белый, среднего телосложения. Но точно сказать не могут.

К ним присоединился Тоуб Геллер. Он быстрым шагом вошел с улицы и кивком поприветствовал коллег по группе. Отпечатки их пальцев проверили на сканере-опознавателе, личное оружие изъяли и заперли в сейф. Затем провели к лифту. Лукас нажала на кнопку «П7», лифт тронулся и опускался, как им показалось, целую вечность.

Они вышли прямо в хранилище – не к рядам стеллажей со старыми пыльными книгами и картами, в которых предвкушал порыться Паркер, а в огромную комнату, уставленную 24-дюймовыми мониторами. Даже в новогодний вечер перед экранами, на которых мерцали крупномасштабные карты, сидели более двух десятков человек.