Слеза дьявола

– Как развивается дело? Лукас и Кейдж мне ни разу не позвонили. Где Копатель намерен нанести очередной удар?

Пауза.

– Меня не очень-то вводят в курс, сэр. Мне приказано всего лишь составить отчет об операции.

– Какой еще отчет? Долго ждать, пока его остановят?

– Имеются кое-какие зацепки, – словно через силу ответил Харди. – Они считают, что вычислили, где его убежище – того, которого сбил грузовик.

– Где?

– Я не имею права разглашать эту информацию, сэр.

Кеннеди подавил гнев и произнес:

– Послушайте, если мне выпадет возможность поговорить с убийцей, думаю, я сумею убедить его сдаться.

Кеннеди и в самом деле верил в это, потому что обладал личным обаянием. Ему удалось умаслить самых несговорчивых бизнесменов, и те согласились на налог для финансирования «Проекта-2000». Ему бы хватило двадцатиминутного разговора с убийцей, он бы так или иначе уговорил его, пообещав смягчение приговора.

– Ну же! Где он скрывается?

Только бы получилось… Все будет идеально. Со мной прибудут репортеры – вагон и маленькая тележка. Попробую уговорить его выйти с поднятыми руками. Он сдастся, не то его убьют. В любом случае я сохраню доверие горожан.

До Кеннеди донеслись голоса на другом конце провода. Затем Харди ответил:

– Простите, мэр, мне нужно идти.

Грейвзэнд. Машина с Паркером и Кейджем, подпрыгнув на глубоких выбоинах, снизила скорость и остановилась у обочины, где куча мусора и кирпичного крошева наползала с тротуара на проезжую часть.

Лукас ждала их на пустыре: она подъехала раньше в своем красном «форде-иксплорере» и теперь стояла, уперев руки в узкие бедра и озираясь по сторонам.

Два чернокожих подростка, подпиравших разрисованную граффити стену, смерили взглядами новоприбывших – ясное дело, стражей правопорядка – и неторопливо слиняли, всем своим видом выражая пренебрежение пополам с беспокойством. Паркера тревожила не опасность, а площадь зоны поиска – около десяти квадратных километров трущоб, сплошных рядов жилых домов и небольших заводиков. Как, интересно, они отыщут укрытие преступника в этой неразберихе?

На некоторые загадки у Паркера не было ответов.

Три ястреба воровали у фермера кур…

В воздухе проплывали клубы дыма. Бездомные жгли мусор в бочках из-под солярки, чтобы согреться. Сразу за станцией метро, по другую сторону высокой осыпающейся кирпичной стены, в ночное небо возносилась труба крематория, над которой дрожал раскаленный воздух. Паркер поежился. Все это напоминало ему картины старых мастеров, живописующие…

– Ад, – пробормотала Лукас. – Похоже на ад.

Подъехал Джерри Бейкер. Поверх пуленепробиваемого жилета он натянул толстую ветровку. Кейдж вручил ему пачку распечатанных с компьютера снимков:

– Станем предъявлять местным на предмет опознания.

Начали прибывать автомобили ФБР и бело-синие машины окружной полиции. Всего набралось человек двадцать пять – федеральных агентов и полицейских. Бейкер собрал их у автомобиля Лукас и раздал распечатки.

– Прошу выслушать мистера Джефферсона, – объявила Лукас.

До Паркера не сразу дошло, что это она о нем.

– На снимке – преступник, организовавший стрельбу в метро и Театре Мейсона, – произнес он. – Мы считаем, что где-то тут, в Грейвзэнде, находится его укрытие. Сам он мертв, но его сообщник, стрелок, на свободе, так что надо поскорее найти их укрытие.

– Их имена известны? – спросил полицейский.

– У стрелка есть прозвище – Копатель. Все. Его описание найдете под снимком. Дом-укрытие, вероятно, соседствует с участком застройки или же сноса и, скорее всего, с кладбищем. Организатор преступления недавно купил вот такие конверты и бумагу. – Паркер поднял прозрачные чехлы с письмом шантажиста и конвертом. – Бумага выцвела, так что витрина магазина, видимо, выходит на юг. Поэтому берите на заметку каждый газетный киоск, дежурный или продовольственный магазин, торгующий канцелярскими товарами. Да, и еще обращайте внимание на ручки того типа, которым он пользовался. Черные шариковые по цене тридцать девять или сорок девять центов.

Больше Паркеру на ум ничего не пришло, и он кивком предложил Лукас продолжить. Та сделала шаг вперед:

– Слушайте и запоминайте. Мы не знаем, находится ли стрелок в Грейвзэнде. Но я хочу, чтобы все исходили из допущения, что он следует в десяти шагах за вами. Когда начнете прочесывать район, обращайте особое внимание на удобные для засады позиции. Руку, с которой стреляете, ничем не занимать, куртки и пальто держать расстегнутыми.

Она обвела взглядом полицейских и агентов.

– В восемь вечера – через два с небольшим часа – он еще раз разрядит в людей полную обойму. Так вот, мне не хочется осматривать новое место преступления и смотреть в глаза тем, кто только что потерял отца, мать или ребенка. Мне не хочется объяснять им: дескать, извините, но мы не сумели найти и остановить это чудовище. Этого не случится – я не допущу. И вы не допустите. Вопросы есть?

– Нельзя поподробней о его оружии?

– Он вооружен «узи» с глушителем. Вам предоставлена полная свобода действий. Еще вопросы? – Никто не поднял руки. – О'кей. Ступайте и отыщите это укрытие.