Слеза дьявола

Он попытался отпрыгнуть в темный переулок, но споткнулся о кучу мусора и тяжело шлепнулся на землю. У него оборвалось дыхание, он замер на боку, хватая ртом воздух. Где же Кейдж, или Лукас, или другие агенты?

Мужчина повернулся к паре, которую отделяли от него каких-то десять шагов. Паркер попробовал подняться, отчаянно махая молодым людям рукой, чтобы те легли. Копатель шагнул к ним с бесстрастным выражением на застывшем лице. Поднял оружие…

– Ло… жись, – выдохнул Паркер и повалился на землю.

– Стой! ФБР! Бросить оружие или стреляю! – раздался звонкий женский крик.

Мужчина обернулся.

– Бросай! Бросай! – Лукас наставила на него пистолет.

Мужчина выронил то, что держал, и вскинул руки. Кейдж перебежал с другой стороны улицы с пистолетом наготове.

– Лицом вниз! – грубо приказала Лукас. – Вниз!

Мужчина повалился, как бревно.

Когда Паркер наконец поднялся, Кейдж уже кому-то названивал. Лукас, присев на корточки, приставила пистолет к уху убийцы и левой рукой защелкнула на нем наручники.

– Какого… – прохрипел мужчина.

– Молчать! – оборвала Лукас, убирая пистолет в кобуру.

Она подошла к молодой паре, переговорила, записала фамилию и отпустила их восвояси. Кейдж обыскал мужчину и поднял его оружие.

– Это не пушка, а видеокамера. – Он порылся в бумажнике лежащего. – Эндрю Слоун. Проживает в Роквилле.

– Не имеете… – запротестовал было Слоун.

– Заткнись! – шагнула к нему Лукас.

Кейдж извлек из бумажника Слоуна визитную карточку и показал Лукас и Паркеру. Карточка гласила: «Консультации по вопросам безопасности».

– Частный сыщик, – пояснил Кейдж и спросил задержанного: – Кто ваш клиент?

– Я не обязан отвечать.

– Нет, Энди, вы обязаны ответить, – возразил Кейдж, грубо поднимая его в сидячее положение.

Слоун обругал Кейджа и произнес:

– У меня ученая степень по правоведению. Я знаю свои права. Я нахожусь в общественном месте, на улице, и…

Паркер наклонился к Слоуну.

– Постойте, я его знаю. Видел в универсаме рядом с моим домом и где-то еще.

Кейдж легонько ударил мужчину по ноге носком ботинка:

– Так вы следили за моим приятелем?

До Паркера наконец все дошло.

– Его клиентка – Джоун Мейрел, – сказал он. – Моя бывшая жена.

Паркер даже зажмурился. До этого вечера на каждом метре пленки, что мог отснять частный детектив, Паркер выступал прекрасным отцом, который возил детей в школу и посещал родительские собрания. Но этим вечером Слоун стал свидетелем того, как Паркер угодил прямехонько в эпицентр одной из опаснейших операций полиции. Он пошел на риск, обманув детей и бросив их в праздничный вечер под присмотром приходящей няни.

– Это правда? – спросил Кейдж тоном, не сулящим ничего хорошего.

– Да, да, да. Она меня наняла.

Кейдж заметил выражение лица Паркера и спросил:

– Дело об опеке?

– Да.

– Уберите Слоуна, – распорядилась Лукас. – Верните ему камеру.

– Она сломана, – огрызнулся Слоун. – Вы за нее заплатите. – Кейдж снял наручники, и Слоун, шатаясь, встал на ноги. – По-моему, я растянул связку на большом пальце. Я подам на вас жалобу.

– Энди, не вы ли шли за нами на Девятой улице? – спросил Кейдж. – С час тому назад?

– Может, и я. Но я и там не нарушал закона.

– Мы сможем как-нибудь это уладить? – спросил Паркер.

– Уладить? Что уладить? Я вручаю клиентке пленку и сообщаю про то, что видел. Вот и все.

– Энди, вот ваш бумажник.

Кейдж жестом предложил Слоуну отойти в сторону и вернул бумажник. Затем агент наклонил голову и шепнул что-то на ухо Слоуну. Тот открыл было рот, но Кейдж предостерегающе поднял палец, и Слоун стал слушать дальше. Через две минуты Кейдж закончил. Слоун задал один-единственный вопрос, агент улыбнулся и отрицательно покачал головой.

Потом он возвратился к Лукас и Паркеру, Слоун – за ним.

– Теперь, Энди, – произнес Кейдж, – скажите мистеру Кинкейду, видели вы что-нибудь такое, чем миссис Мейрел могла бы воспользоваться в суде?

– Нет, не видел. По правде сказать, мистер Кинкейд представляется мне…

– Безупречным, – подсказал Кейдж.

– Безупречным отцом. Я не видел решительно ничего такого, что могло бы угрожать здоровью и счастью его детей.

– И вы не снимали на видеопленку его участия в каких-либо опасных действиях?

– Нет, сэр. Я вообще ничего не снимал. Я просто не обнаружил ничего, что стоило бы заснять.

– Что вы намерены сообщить клиентке?

– Что мистер Кинкейд навещал знакомого в больнице.

– Прекрасно, – сказал Кейдж. – Теперь ступайте.

Слоун извлек из камеры кассету и отдал Кейджу, который бросил ее в пылавший в железной бочке костер.

– Как тебе удалось? – спросил Паркер.

Кейдж молча пожал плечами, что, решил Паркер, означало: «И не спрашивай». Кейдж-чудотворец.

– Кинкейд, а где, черт возьми, ваше оружие? – спросила Лукас.

– Мне казалось, при мне. Наверно, осталось в машине…

Лицо Лукас исказила гримаса бешенства.

– Послушайте, Кинкейд, последние пять лет вы жили как у Христа за пазухой. Можете сию же минуту возвращаться в свой мир – и спасибо за помощь. Но если остаетесь на борту, то будете ходить при оружии и тянуть лямку, как все. Итак, остаетесь или нет?

– Остаюсь.

– О'кей. Теперь за работу. Времени у нас в обрез.