Слезы бога

– Коллеги, позвольте мне подвести черту под всем сказанным! И давайте уже закончим на сегодня. Итак, теперь мы знаем, что несмотря на прежнюю пассивность, зоны все же обладают некой системой защиты. Она активируется, если зоне грозит опасность. Все разведывательные рейды впредь будут учитывать эту информацию. Вместе с тем, нам удалось выявить и уязвимость зон. Как показал трагический случай с группой Карпенко, господин Мичурин не ошибся: даже если Карпенко успел закинуть в сферу десять гранат, этого все равно не хватило бы для взрыва таких масштабов. Выходит, что вещество внутри зоны является взрывчатым. А учитывая, что группа Карпенко не успела покинуть зону поражения, оно еще и обладает высокой скоростью детонации. Это хорошие новости, будем это использовать. Владимир, Маргарита, как обсудили, ждем от вас образец компактного ресивера до конца следующей недели.

Глава 23

Пока ученые работали над компактным ресивером, разведгруппы продолжали следить за зонами, но больше не рисковали. На первом месте стояла Дубна. Смотров понимал, что время играет против них. Рано наступившая осень грозила смениться преждевременной зимой. А если эта зима будет такой же суровой и затяжной, как предыдущая – они попросту не успеют подготовиться и не выживут.

В последнее воскресенье августа Руслан повел группу на очередную встречу с Олегом. За прошедшую неделю зона снова выросла и краем доходила уже до ведущей к ГЭС дороги. Когда Руслан с товарищами прибыли на место встречи, Олег уже был там. Выглядел он даже хуже, чем в прошлый раз. Его беззаботные манеры и шутливость исчезли, сменившись подавленной серьезностью и нервозностью. Он постоянно дергался и осматривался по сторонам.

Ситуация в городе ухудшалась. Люди пропадали целыми семьями, а проклятых – как сектанты называли зараженных инопланетными спорами людей – отстреливали ежедневно. Иногда удачно, иногда не очень. Сектанты наконец узнали о зоне к северу от города, либо перестали скрывать, что знают о ней. После того, как отправленная на разведку группа из четырех вооруженных братьев не вернулась, сектанты запретили людям выходить из города. Олег пробираться к месту встречи окружным путем.

Он добился, чтоб его включили в состав патрулей ЦНМ и собрал информацию о постах охраны. Все данные он отметил на карте города, которую Руслан открыл в телефоне. Основные силы сектанты сосредоточили на южном берегу в районе башни. Горожанам разрешали проживать в своих домах, только если те располагались недалеко. Северный берег оказался практически заброшен.

Обещанное Смотровым подкрепление так и не появилось. По крайней мере Олег не знал о нем. Сектантам свежих сил тоже ждать неоткуда. Помимо зараженных, Дубну тревожил и Тарасов, устроивший на этой неделе очередной налет, в ходе которого убили нескольких братьев. Налеты Тарасова становились все более жестокими и отчаянными. Видимо, бандиты тоже осознавали угрозу наступающей зимы и хотели захватить как можно больше припасов. Братья направили гонца с прошением о помощи в Тверь, но там своих проблем хватало. Его преосвященство Апостол Николай Тверской повелел им с божией помощью разбираться самим. Подкрепление, мол, обязательно придет, но не сейчас. А пока он будет молиться за свою паству в Дубне.

«Когда Смотров собирается войти в города?» – это все, что интересовало Олега. Полковник планировал наступление в середине следующей недели. Перед атакой он попытается провести отвлекающий маневр: с юга в город придут люди, якобы сбежавшие из плена Тарасова. Они сообщат сектантам о том, что в одном из поселков Тарасов собрал ударную группу, которая вот-вот двинется на Дубну. Кроме того, Тарасов где-то раздобыл мощное оружие, которое даст ему преимущество при штурме. Для пущей убедительности накануне некоторые патрули сектантов будут обстреляны из лазерного оружия. Задачей Олега будет поддержать этих людей и склонить сектантов к организации немедленной превентивной атаки. Как только силы сектантов покинут город, Смотров нанесет удар. Если нужной реакции от сектантов не последует, Смотров нанесет удар вечером этого же дня. Олег должен быть готов к любому развитию событий и действовать по обстоятельствам. Чтобы снизить риск поражения дружественным огнем, Олегу впредь нужно будет носить красную кепку либо бандану.

***

Во вторник вечером Смотров собрал всех бойцов в спортзале. Сам влез на одну из скамеек, чтобы лучше видеть остальных, и чтобы солдаты могли видеть его.