Слезы Чёрной речки

Иван Иванович, покопавшись во внутреннем кармане, что-то показал милиционеру. Андрей не видел, что представил для освидетельствования своей личности случайный знакомый, но поразился мгновенному перевоплощению блюстителя порядка. Мент побледнел, выкатил в испуге глазки, прогнулся и подкинул к козырьку руку.

— Хочешь сказать что-то еще? Или есть какие-то проблемы? — глухо проговорил Иван Иванович.

— Нет. Никаких проблем...

— Ну, тогда гуляй отсюда, — заключил пассажир и, обратившись к Андрею, позвал: — Пошли!

Повариха до краев наполнила тарелки борщом с солидным куском мяса, навалила толченки, придавила ее неимоверной котлетой. Попутчики сели за столик у окна и неторопливо приступили к трапезе. Из посудомойки вышла та самая молодуха, которую Андрей видел несколько раз в зале ожидания. Она стала собирать с соседних столиков грязную посуда, поглядывая на обедавших.

Андрей вдруг поймал себя на мысли, что уже где-то видел ее. Девушка тоже как-то странно посмотрела на Андрея. Их взгляды встретились на несколько мгновений. Густо покраснев, молодуха отвела свой испуганный, взволнованный взгляд в сторону и загремела тарелками.

— А что, Андрей, хороша невеста? — хитро улыбнувшись, во всеуслышание проговорил Иван Иванович, качнув головой в сторону девушки.

— Угу! — согласился Андрей, не раскрывая набитого рта.

Он еще раз посмотрел в сторону суетящейся поварихи, быстро прожевал и высказался:

— Хороша-то, хороша, но у нас в Чибижеке лучше!..

В ту же секунду столовая утонула в грохоте. Андрей увидел разлетающуюся по полу посуда, что выронила из рук молодая повариха.

В следующее мгновение он едва успел вскочить на ноги, стараясь поймать падающую ему на грудь девушку. Цепкие руки молниеносно обвили его шею. Что-то далекое, хорошо знакомое, желанное и любимое нервным импульсом раскололо его очерствевшее сердце. До боли знакомый голос свежим ветром прояснил память.

— Андрей! Андрейка! Андрюшенька!!! Милый!!!

Андрей узнал этот голос, узнал вьющуюся из-под платка косичку, узнал трепет нежных рук, обвивших его шею. И когда он осторожно оторвал от своей груди мокрое от слез лицо, то узнал родные глаза Машеньки.

Они неторопливо шли по набережной. С верховьев Енисея дул холодный пронизывающий ветер — верный признак подступающей зимы. По могучей реке с легким шорохом плыла комковатая слипшаяся масса шуги. Отражающиеся в воде свинцовые облака придавали Енисею хмурый вид.

Андрей с восторгом смотрел на степенный Енисей, который уверенно продвигал на север холодные воды, истоки которых — в недрах глухой восточносаянской тайги. Он впервые в своей жизни видел столько воды.

«А ведь в этих водах течет Чибижек, Балахтисон, Шинда, Кизир... Как странно, что такие маленькие реки собирают такую немыслимую силу!» — думал он, вновь и вновь окидывая взглядом великие воды батюшки Енисея.

Маша держалась за его руку и сумбурно, торопливо рассказывала долгую историю своей жизни за эти десять лет. Ей хотелось представить Андрею все как можно точнее, но краски смешивались, мысли путались, рассказ получался сбивчивым.

— Да, я была права! — говорила Маша. — Я все правильно рассчитала. Я знала, что ты когда-нибудь все равно поедешь через вокзал. Со всех направлений люди едут через Красноярск. И те, кто воевал, и те, кто был в лагерях... Первые годы после отъезда из Чибижека я бегала на вокзал каждый день, все ждала тебя. А потом поняла, что лучше всего устроиться на работу. Вот почему я и попросилась мыть посуду, ведь все приезжающие и уезжающие заходят в столовую на обед. Там я проработала восемь лет, Андрейка!

Андрей улыбался словам Маши и крепко обнимал ее за плечи. Его сознание все еще не могло справиться с происходящим. Андрей все еще не мог полностью осознать свалившееся на него счастье.

— Вот мы и пришли! — вдруг сказала она и кивнула головой на дом у дороги. — Здесь мы живем. Пошли домой!

Андрей оценивающе посмотрел на небольшой старый домик и, повинуясь руке Маши, вошел следом за ней в ограду.

Что-то далекое, душещипательное всплыло в его памяти. Ему показалось, что это он уже где-то, когда-то видел... Хлопнувшая за спиной калитка... Дощатый тротуар... Покосившееся крыльцо... Лежащий под стрехой ключ от дома...

Он вошел в прихожую, снял телогрейку и шапку. Пока Маша суетилась, накрывая на стол, он осмотрел единственную комнату и, вернувшись на кухню, присел на табурет у печи.

— Можно, я закурю? — вдруг спросил Андрей.

— Ты куришь?.. — замедлив суету, без упрека, но с грустью в голосе спросила Маша.

Вместо ответа Андрей достал из кармана портсигар — память Каленого — и, щелкнув крышкой, вытащил папироску. Пока он прикуривал, на крыльце послышались торопливые шаги, протяжно заскрипела входная дверь. Андрей вопросительно посмотрел на Машу. Она в свою очередь выглянула в прихожую, кому-то улыбнулась и, неторопливо приблизившись к Андрею, присела рядом на стул. Андрей замер в неведении.