Слезы потерянной веры

— Тогда вперед и только вперед! — Фэллан выставил перед собой факел как меч и зашагал, утягивая за собой Эриан. Остальные двинулись за ними. Мерион и Адель посередине, Лют замыкал шествие.

Первое время ничего не происходило и ребята даже немного осмелели. Их спины распрямились, а сами они стали идти более уверенно, не крадучись, и перестали вздрагивать от каждой треснувшей ветки под ногами. Лют даже осмелился пошутить на тему того, что все, что они прочитали в том дневнике, ни что иное как выдумка, чтобы пугать непослушных детишек. Но липкий холод и страх все равно ползали где-то на грани создания.

Сколько они шли вперед ребята не знали, но если судить о том, что они сменили по три факела, то довольно долго. И сейчас друзья решили разбить лагерь. Несколько сотен шагов назад Лют заприметил сухое местечко и попросил всех вернуться, но когда он отсчитал нужное количество шагов, его оптимизм резко изменился. Сейчас, там, где они стояли, была не сухая полянка, а большая болотистая лужа.

— Ни чего не понимаю! Я специально считал шаги от этого места, когда заприметил полянку, — он наклонился к луже и посветил факелом в нее. И тут он сильно испугался, отпрянув назад. Он упал на мягкое место, а от испуга чуть не выбросил свой факел.

— Ты чего это? — Фэллан бросился к нему, испугавшись его поведения.

— Там… там это… — голос Люта дрожал. Ему не хватало воздуха, а сердце бешено колотилось в груди.

Фэллан подошел к луже и аккуратно заглянул в нее, но кроме своего отражения он ничего не увидел.

— Перестань так шутить! — рявкнул Фэллан.

— Я тебе богом клянусь, — Лют хватал воздух ртом как рыба. — Там был я, только с жутким и изуродованным лицом!

Фэллан еще раз посветил в то место, но он по-прежнему видел только свое отражение.

— Вот вам и сказочка, чтобы пугать детишек, — Мерион подошел к Люту и помог ему подняться. — Помните, все, что вы здесь увидите, есть ни что иное как галлюцинации!

— Надо найти место посуше и передохнуть, Фэллан похлопал по плечу своего друга. — Прости, что накинулся на тебя!

— Да, ладно — Лют махнул рукой. — Впредь буду осторожней, но знаешь что, я ни как не могу взять в толк откуда здесь эта болотина?

— И вправду, — хором протянули Адель и Эриан, отойдя от первого потрясения.

— Я точно помню, что когда мы здесь проходили, то это тут не было, — для чувства безопасности Адель скользнула под бок Мериона.

— А здесь нельзя быть в чем-то уверенным, — Мерион прижал Адель к себе.

— Идемте, — Фэллан снова взял Эриан за руку и зашагал вперед.

Дальше они шли снова как мышки. Каждый лишний шорох вызывал неподдельный страх. Эриан в своих мыслях уже сотню раз пожалела, что влезла в эту авантюру и втянула в нее своих друзей. Земля постоянно чвакала под ногами и это откровенно раздражало. И тут Фэллан заприметил небольшую сухую полянку. Лагерь разбивать не стали. Фэллан и Лют развели небольшой костерок и вскипятили воды из запасов на чай. Все припасы, факелы и несколько одеял ребята несли в мешках за плечами, Эриан и Адель шли налегке. Наскоро перекусив вяленым мясом и чаем, Фэллан в приказном порядке отправил Адель, Эриан и Мериона спать, а он и Лют остались на дежурство. Через несколько часов Мерион должен был сменить Люта, а Фэллан спать и вовсе не собирался. Но этого не произошло. Теперь под воздействие леса угодил он сам!

Фэллан и Лют сидели у маленького костерка и просто беседовали, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. И тут сознание Фэллана будто бы отключилось. На несколько секунд он уронил голову, а когда очнулся ни кого из друзей не было.

— Ребята? — уверенный голос дрогнул. — Где вы? Почему я вас не вижу? — он встал и испуганно огляделся, но ни кого не увидел и даже не почувствовал как Лют трясет его за руку. — Я должен успокоиться, это все галлюцинации, это все не по-настоящему, — твердил он себе эти слова.

Эриан и остальные тут же проснулись и кинулись тормошить его. Они трясли его за руки и тело и даже пытались докричаться до него, но все тщетно. Он не видел ни кого перед собой? И тут он услышал голос… Это был голос Эриан, но это не была она!

— Эриан? — неуверенно отозвался Фэллан на голос.

— Да! Мой милый, — откликнулся голос, а из мрака выплыло нечто, уродливое и бесформенное. Оно словно перетекало из одного места в другое, а потом приняло форму женщины, сотканной из мрака.

— Нет! Не подходи! Ты не она! — заорал он во все горло, когда нечто протянуло к нему руки.

Фэллан выхватил меч и стал пытаться отрубить протянутые к нему жуткие руки тьмы, но на самом деле он просто махал мечем в опасной близости от своих друзей.

— Это все не реально! — завопил он что было мочи, но видение продолжало к нему тянуться.

Сперва Лют пытался сбить его с ног, но это было опасно. Потом он просто выхватил меч и стал отражать неловкие взмахи, пока не выбил меч из его рук. Мерион отреагировал мгновенно и бросился на Фэллана, чтобы повалить его. Он сбил лорда с ног и прижал его к земле. Эриан бросилась к нему и упала на колени рядом с ним.

— Миленький, родной мой, пожалуйста, очнись!