Слёзы Цернунна

– Ар Рун мне кажется похожим на наш замок, он тоже состоит как быиз разных частей с разной архитектурой.

– Так и есть, он состоит из нескольких частей, – поспешил с объяснением Ковен, опередив уже открывшую рот Элиссу.

Ковен всё-таки успел отнять у Брайны и прочитать «Новейшую историю висячих городов».

– Высокие острые шпили и устремлённые вверх башни слева – это квартал астромагии. А справа, там, где купола, – квартал оккультных знаний. Золотой блик в центре, что сияет ярче других, – гигантская астролябия, которая воздвигнута на площади Знания. Она вращается вот уже много веков подряд. Торговые кварталы и кварталы ремесленников находятся неподалёку от площади, уровнем ниже. А ещё ниже царство механиматики, – рассказывала Иллена.

– Огромная радость побывать в этом прекрасном достославном городе! И нет другого, равного ему! – спели струны кантеле, на котором Лексиос играл дрожащими от нетерпения лапами.

Даже на таком большом расстоянии было видно, что квартал механиматики изобилует всевозможными необыкновенными приспособлениями и изобретениями. В закатных лучах они сияли повсюду – на крышах и на улицах. Иногда казалось, будто здания шевелятся.

– Приготовьтесь к посадке, я причаливаю, – промяукал в громкоговоритель аэронавт. – Дует встречный ветер, будет болтанка. Никакого колдовства. Надеюсь, что все приготовили свои документы и они у вас в полном порядке. Я уже вижу блюстителей закона, которые нас встречают.

Ковен в ужасе отлепил нос от иллюминатора, на котором остался след от его носа. Он забыл свои документы!

Глава 18 Документы и вещи

– Ковен, я не люблю глупых шуток, и ты это знаешь, – сказала Брайна, ни секунды не сомневаясь, что Ковен шутит.

Группа школяров покидала летучий корабль «Стремительный», коты и кошки по одному спускались по трапу на набережную. Возле трапа стоял крупный сердитый кот и восемь автоматонов, главный блюститель с помощниками-контролёрами. Они проверяли багаж и документы приезжих.

– Мне не до шуток! – простонал Ковен, приподнимая взъерошенную голову от торбохода, в который чуть не влез весь целиком.

Перед Ковеном в лучах закатного солнца светился великолепный город, поднимая ввысь свои чудеса и тайны. Слёзы застилали глаза юного кота.

– О чём ты думал, когда собирал вещи?!

– Не о документах, это точно. А теперь меня не впустят!

– Не говори глупостей, впустят.

Брайне хотелось его успокоить.

– А я думаю, что нет, – возразил Брайне Лонар. – Сейчас здесь всё до того строго, что просто ужас. Две недели тому назад одного кота посадили в тюрьму, потому что его документы были просрочены.

– Кошмар!

– И что же, Ковену теперь возвращаться в замок? – возмутился Лексиос, сыграв ряд пронзительных нот.

– Катастрофа! – воскликнула Брайна.

Ковен молчал, у него не было слов. Он был вовсе не из тех, о ком говорят «кот-растяпа». Он очень редко что-нибудь забывал, тем более документы. Но если уж забывал, то безнадёжно.

Он хотел предупредить кого-нибудь из преподавателей, но было уже поздно – около него стоял автоматон-контролёр.

– Приготовьте документы и вещи! – потребовал автоматон, наклоняясь к школяру.

Автоматоны Ар Руна были мало похожи на автоматоны замка. Коренастые, прямоугольные, в стальных бронежилетах, они грозно смотрели на входящих. Они были созданы для того, чтобы защищать город и поддерживать в нём порядок. Весь их вид и особенно глаза под насупленными бровями говорили, что спорить с ними не надо.

– Я… я забыл документы, – тихо проговорил Ковен, боясь, как бы его не услышали остальные.

– Тревога! – побежал сигнал по всем сцеплениям автоматона. Школяры вокруг замерли. Скрипя всеми своими суставами, прибежали ещё два автоматона и окружили котика.

– Нарушитель! Нарушитель! Нарушитель! – металлическими голосами повторяли они.

«Беда!» – чуть не заплакал котик.

Множество голов сразу повернулось в его сторону. Школяры, преподаватели, Ксантос, Иллена, а ещё прохожие на набережной – все остановились и смотрели на Ковена.

«Никогда я не видел столько народу сразу. И все смотрят в мою сторону. Ясно одно: всему конец!!!»

«Черномордик! – внутренне завопил Ковен. – Спаси меня!»

«А ты меня можешь спасти?!» – спросил Черномордик.

– Ваше имя, юный кот.

– Ковен.

– Что вы собираетесь делать в Ар Руне?

– Я школяр из замка Каслкотц, прибывший на первую практику.

– Что вы прячете у себя под шерстью? Это оружие или контрабанда?

Блюститель взъерошил шерсть Ковена и притронулся металлическими пальцами к чешуйкам, потом потянул за одну, проверяя, насколько прочно она прикреплена. Ковен ощутил неприятную дрожь, сначала ему стало стыдно, а потом захотелось разломать автоматона на части.

– Ничего он не прячет, – вспылила Брайна. – Это его чешуйки, он таким родился!

– Не вмешивайтесь, – проскрипел автоматон. – Иначе мы и вас отправим обратно вместе с ним.

– Так вы собираетесь меня отправить обратно? – запаниковал Ковен.

Торбоход тоже задрожал от страха всеми своими болтиками.