Слезы Зоны

— Так чего ты собирал? — хрипло спросил Москит, от потрясения даже забывший о привычке зудеть по поводу и без него. — Его… — он нервно сглотнул комок.

— То что осталось от него.

— От Шт-Штыка? — побледнев и, даже чуть пошатнувшись, пролепетал Перун. — Его что… совсем?

— Почти. Мало что осталось. Десяток гранат сразу это очень круто. Недаром почти всех в клочья сразу. Мне всего троих оставил. Остальных я уж так, для надёжности…

Нервы Перуна окончательно сдали и он, присев на корточки, обхватил голову руками и шмыгнул пару раз носом, пряча лицо ото всех, особенно от Немо и Любы.

— Как же эти уроды вышли-то на нас? — едва двигая бледными губами, пробормотал Калькулятор. — А вдруг теперь другие сюда припрутся? Нас же здесь как в тире положат…

— Монолитовцы никогда не убивают тех, кого могут ранить и взять живьем. Говорил же, как они в свои ряды вербуют. Наткнулись, само собой, случайно. Шастали по Зоне и вдруг видят — Штык из землянки вылез. Вот и решили взять нас сонных. Хорошо, что их так мало было. Видно разбились на две группы, чтобы легче искать было. Мы ж недавно весь их отряд встретили. Вот тогда бы и Штык слабо помог.

— А с чего это он… так? — совсем тихо спросила Люба, также присев на корточки и держа Сайгу на коленях. — Ведь ему никто и ничего не говорил…

— Если б сказали — не пошел бы, — уверенно ответил Немо.

— Конечно не пошёл бы! — взорвался Эрудит, все больше запутываясь и оттого погружаясь в пучину ужаса. — Немо, ты, падла, чего с ним сделал? Ты что с моими людьми делаешь? — пальцы уже выбивали неприятную дробь, истерично стуча по прикладу и цевью винчестера. — Двое сгинули неизвестно как, теперь вот ещё и Штык! Я тебе, сука, голову снесу!

— Заткнись, Эрудит. Заткнись по-хорошему, — посоветовал сталкер, сидя к нему в пол оборота и наблюдая, как стая слепых псов, голов в двадцать пять, огрызается на пару псевдособак, также претендующих на трупы монолитовцев.

Не припугнул, не закричал. Именно посоветовал, словно заботясь о том, чтобы собеседнику было лучше.

Доведённый до крайности от страха, непонимания, ярости за наглый ответ сопляка и просто от накопившейся агрессии, Эру щёлкнул предохранителем, вскидывая винчестер и направляя его в висок Немо. Тот лишь медленно повернул голову, вглядываясь в глаза безумца. Дыхание сбилось, потому что от какого-то животного ужаса Эрудит просто забыл вдохнуть. Из глаз на него смотрел кто угодно, но не двадцатилетний мальчишка. Он вдруг понял, что даже сейчас, когда раненный Немо сидит в двух метрах, а винчестер смотрит ему в лицо, в этом бою нельзя победить. Либо пуля не успеет вылететь из ствола, либо просто не попадёт в цель. Потому что перед ним сидело существо, многократно опаснее мутанта, который вобрал бы в себя лучшие качества самых страшных тварей, порождённых Зоной. Оружие дрогнуло, резко уходя от цели.

— Немо, поясни хоть ты, с чего он так себя вдруг и их сразу? — путано выдавил только сейчас поднявший бледное лицо с блестящими от слез глазами Перун. — Мне не понятно…

— А с Фашистом понятно? — парировал Немо. — Поднимаемся. Уходим куда-нибудь, переночевать надо.

Действительно, солнце, так и не выглянувшее из-за туч после дождя, клонилось к западу. А ночевать возле горы трупов, привлекающих множество любителей свежей человечины, мог только самоубийца.

— Ты чего, хочешь всех их так бросить? — возмутился Каль.

— Зона их похоронит. А что ты предлагаешь? — с удивлением спросил Немо.

— Так там же стволов отборных гора! Бармен нас будет полгода кормить за них!

— А мне там ничего не нужно. Единственную Гаусовку осколками угробило. Остальное — забирай. Только сперва эту компанию отгони, — Немо кивнул головой на свору мутантов, к которой прибавился кабан, вцепившийся в ногу монолитовца и шустро утаскивая добычу подальше от конкурентов. В Зоне редко выживает тот, кто привередничает в пище.

— Ото-отогнать? — вцепился в цевьё Вала ещё больше побледневший Калькулятор. — А и правда, ну их к чёрту, стволы эти. Тащить ещё на себе…

— Пошли, — Немо устроил на спине рюкзак и отнятую у Любы Сайгу и с Винторезом в руках подал остальным пример, шагая куда быстрее и увереннее, чем утром.

Ошарашенные сталкеры топали следом. В голове каждого путались, сшибались и мешали друг другу сотни мыслей. Попадутся ли на пути остатки Монолита? Стоит ли вернуться за оружием, когда мутанты объедят и растащат трупы? Что такое произошло со Штыком, после чего он покончил с собой? И, самое главное, кто или что же такое на самом деле этот Одинокий снайпер?

Отводить отряд далеко от места побоища Немо не стал. Отойдя всего на полкилометра, он бросил свой увесистый рюкзак под кронами жалкой кучки жидких деревцев, где земля то ли не промокла от вялого дождика, то ли успела просохнуть. И как раз в этот момент солнце освободилось от туч и бросило последние лучи, закатные лучи, окрашивая кожу сталкеров в неприятный цвет, словно они только что искупались в крови.