Слезы звезд

Иногда мне казалось, что я ощущаю силу мощных лап, горячий пар, струившийся в морозном воздухе, и ночной ветер, подгоняющий мускулистые, поджарые бока. Волк был свободен. И я радовалась вместе с ним, проносясь, как призрак, над заснеженными полями под усыпанным звездами небом и глядя на мир его глазами. Когда волнующая связь резко прерывалась, я грустно вздыхала в темноте своей комнаты, ощущая тягостное одиночество и чувствуя, как почему-то ноют мышцы.

В классе меня не покидало ощущение той же слежки. Адриана Марлоу вынюхивала и сновала рядом, особенно когда мы с Уиллом и Джин о чем-то шептались. Я предположила, что взбешенный отстранением Эрик подключил и ее, чтобы ни на секунду не оставлять меня без присмотра.

Майк предложил рассказать все мистеру Честертону, но я считала, что он меня еще не простил и вряд ли захочет слушать. На уроках биологии он старался держаться жизнерадостно, но я заметила, что под глазами учителя пролегли черные тени. За это время он исхудал и выглядел бледнее, чем обычно. В полной противоположности мистеру Броуди, который расхаживал по школе, напустив на себя важный, как у петуха, вид. Это меня бесконечно расстраивало. И каждый раз мысленно готовясь заговорить с учителем, когда наступал решающий момент, я так и не решалась найти в себе силы подойти.

— Ты должна начать тренироваться, Алекс, — хмуро заметил Уилл, когда я играла с Кенией. Ему не нравилось, что я трачу попусту те редкие тренировки, которые миссис Джеймс не удалось отменить.

Сам он уже в совершенстве мог управлять своей росомахой, чем постоянно заслуживал громкие похвалы мистера Честертона.

— Зачем? — безразлично отозвалась я, подкидывая игрушечный мячик повыше. Малышка крепла с каждым днем и уже доходила мне до колена. Такими темпами скоро мне, пожалуй, понадобится мяч размером с футбольный. — Я была на соревновании и видела, какими животными управляют красные. У нас против них нет ни единого шанса.

— Дело не только в соревновании. Когда-нибудь мы выйдем отсюда, и придется делать другие вещи. Нам нужно будет управлять людьми.

— Я не хочу никем управлять!

Мячик подлетел слишком высоко, но Кения изловчилась и поймала его зубами. Положив его возле меня, она кинула на меня растерянный взгляд, гадая, в чем провинилась.

— Так надо. Это наша будущая работа.

— Твоя мама никем не управляет, — холодно отозвалась я, убрав непослушную прядку за ухо. Кения отбежала в сторону и смотрела на меня преданными глазами, ожидая продолжения игры. — С чего ты решил, что мне или тебе нужно будет это делать?

— Моя мама — это другое, — не сдавался Уилл. — Она сама хотела остаться здесь и открыть кафе. Ей разрешили. Но обычно так не бывает. Нам придется куда-нибудь уехать и делать то, что решит для нас Совет.

— Тогда я тоже останусь, — упрямо заявила я, с силой сжав в пальцах мячик, который должна была кинуть. Уже приготовившаяся рвануться вперед Кения с тоской уставилась на него. — И мне не понадобятся эти дурацкие способности, чтобы делать кофе или заворачивать пирожные!

Краем глаза я заметила, что нас внимательно слушает Фишер. Мелькнула мысль, что он тоже шпионит для Эрика. Что ж, пусть передаст ему, что я не собираюсь становиться, как они!

— Почему ты так настроена против? Мой отец, например, не делает ничего плохого людям. Просто иногда надо заставить их делать правильные вещи.

— Правильные для кого? — я подпустила в голос язвительности.

— Для них самих, — не растерялся Уилл. — Папа рассказывал, как им пришлось вмешаться, когда нужно было прикрыть одну фабрику, которая сбрасывала в реки ядовитые отходы. Местные политики не соглашались из-за своих корыстных интересов. Но от этого страдали другие люди. Когда он узнал, то с помощью нашего дара заставил их передумать — и фабрику закрыли. Представляешь, сколько людей он спас от того вреда, который нанесла бы им зараженная вода?

Возразить мне было нечего.

С другого края комнаты вдруг раздался пронзительный визг. Глаза Марлоу горели в тон глаз ее носухе, которая корчилась на полу. На лице ее хозяйки проступило садистское удовольствие — казалось, ей нравилось забавляться подобным образом. Учитель только укоризненно покачал в ее сторону головой.

— Вот ты этим и занимайся, — я бросила мячик поскуливающей от нетерпения Кении. — А я не хочу работать на красных. Я предпочитаю остаться собой.

— Это как? — изумился Уилл.

— Обычным человеком! Не нужны мне эти способности! Заставлять других делать что-то с помощью этой волшебной силы — неправильно. Это не решит проблему, да ты и сам говорил, что вы не можете успеть всегда и везде.

— Но мы стараемся, — упрямо возразил Уилл. — Например, я точно знаю, что без того, что делает мой отец, было бы намного хуже. В первую очередь, для тех, кто о нас и не подозревает.

Я вздохнула.