Слезы звезд

— Алекс, это — не шутки, — произнес он тоном, по которому стало ясно, что с прошлого раза он ни капли не изменил своего мнения о моих друзьях. — Эрик стал осторожничать, и мне все тяжелее узнавать, что они замышляют. Лучше перестань обижаться и садись в машину. Иначе так будет продолжаться и дальше.

Когда я вернулась к Уиллу, внутри меня все бурлило. А я-то думала, что он хотя бы извинится!

— Может быть, тебе следовало сесть? — Уилл с интересом смотрел на ждущую позади, машину. — Ведь он этого хотел? Я не буду возражать…

Я вспыхнула.

— Не говори глупостей, Уилл! Я не буду с ним ездить. Он же носит их форму, ты забыл?

— Он — другой.

От неожиданности у меня перехватило дыхание.

— С чего ты это взял?

— С того, как он на тебя смотрит, — Уилл посмотрел мне в глаза. — Я совершенно точно уверен, что он не причинит тебя зла. К тому же вы — одна семья. Ему бы я тебя доверил.

— Не у всех такие семьи, как у тебя, Уилл, — резко ответила я, чтобы скрыть дрожь, которую вызвали во мне его слова. Хорошо, что он не знает, что думает про него Майк!

— Он прыгнул за тобой — это что-нибудь да значит, — упрямо возразил Уилл.

Остаток пути до дома я проделала, накинув на голову капюшон, чтобы отгородиться от вида преследующей нас машины.

К моему ужасу, Майк собирался сдержать свое обещание. Более того, утром тойота тоже следовала за мной по пятам от самого дома. Я ходила, как на иголках и отказывалась идти с Уиллом за руку. Каждый раз, когда он предпринимал попытку, я отдергивала пальцы.

— Не могу… Прости.

— Думаешь твой кузен стал бы возражать?

«Еще как», — подумала я, чувствуя спиной ледяной взгляд. Каждый раз, когда что-то подобное происходило, машина приближалась ближе. И я не могла не думать, что отчасти Майк здесь из-за этого.

— Хочешь, я с ним поговорю? — предложил как-то Уилл.

— Ни в коем случае! — Заметив обиженное удивление в его глазах, я пояснила: — Просто… Сейчас все слишком сложно.

— Ладно, — он смягчился. — Я могу потерпеть. Зато красные отстали, — с удовлетворением замечал он.

Что правда, то правда. То ли Эрик начал побаиваться Майка после того, как схватил от него в глаз, то ли их одноклассники не хотели идти на конфликт, но слежка после школы пока сошла на нет.

В четверг я поняла, что тянуть больше нельзя. С отъездом Совета в школе снова воцарилась тягостная атмосфера, но куда больше жгло чувство вины перед мистером Честертоном. Он ни разу ни в чем меня не упрекнул, но я просто обязана была с ним поговорить.

Сдвоенный урок биологии был как нельзя кстати. Я погладила и немного поигралась со своим растущим не по дням, а по часам тигренком — для Кении даже расширили клетку, и ее размеры, как и наличие большого хищника в классе уже вызывали недоуменные перешептывания. Затем вздохнув, подошла к учителю, который наблюдал издалека за попытками Колина Флемминга заставить свою лису пройтись из одного угла тренировочной комнаты в другой. Сегодня она проявляла завидное упрямство, и Колин покраснел и покрылся потом от умственного усилия. Он с силой жмурился и пялился на нее, но не мог установить даже мало-мальский контакт, который позволил бы ему ею управлять.

— Эээ, я бы хотела… Можем мы поговорить? — я переступила с ноги на ногу.

Учитель вздохнул.

— О, Алекс, я думал, ты уже никогда не подойдешь.

— Простите, я думала… я думала, что вы не захотите со мной разговаривать, — я смутилась под укоризненным взгляд его печальных голубых глаз. За это время у них наметились новые стрелки морщин.

— Я? Не захочу с тобой разговаривать? — он покачал головой. — Разве я могу тебе в чем-то отказать? Даже если ты разбиваешь мое бедное сердце…

Он вздохнул и выпрямился.

— Ладно, думаю, что на сегодня достаточно, — произнес он, обращаясь к остальным ученикам. Их напряженные от усилия лица сразу же просветлели. Как бы ни хотели они побыстрее овладеть своим даром, усилия, которые для этого требовалось приложить, явно их утомляли.

— Что ж, пойдем.

Я с трудом сдержалась, чтобы не показать неприличный жест Адриане, которая проводила меня подозрительным взглядом. Но следовать за мной в присутствии учителя не решилась.

Мы поднялись в его кабинет. Пусть элегантная обстановка и выглядела немного запущенной и какой-то унылой, но я ощутила радость. Все-таки я соскучилась. Последний раз я была здесь до моего свидетельства перед учительским советом. А с тех пор, казалось, прошла целая вечность.

— Чай?

Я покачала головой, усаживаясь на стул.

— Нет, спасибо.

— Ладно. Себе я все-таки заварю. Если ты не возражаешь.

Я устроилась на своем любимом мягком стуле, пока мистер Честертон возился с заварным чайником. За окном повалил снег, а в камине весело потрескивал огонь. Здесь мне было тепло и хорошо, и я порадовалась, что наконец-то нашла в себе смелость прийти к учителю. «Давно надо было это сделать», — мысленно упрекнула я себя. Теперь я точно знала, что могу обо всем ему рассказать.

— Ну, что привело тебя сюда, несносный ты ребенок?

Я с облегчением вздохнула. В голосе мистера Честертона не было злобы, только нескончаемая грусть.

— Простите, что тогда не сделала, как вы сказали… Просто…