Слимперия

— А ничего ковырять и не придётся, — с презрением ответил медальон. — Бижутерия! Дешёвка. Удивительная нищета при таких-то размахах... А ещё императорский дворец, тоже мне. Пфе!

— Они, поди, тоже экономить умеют, — Семён взялся за ручку двери, медленно потянул её на себя. — Небось, всяк на память камушек сковырнуть норовит... — дверь отворилась.

Никакой лестницы, или коридора, или очередного зала — как предполагал увидеть Семён, — за дверью не было. А была там небольшая комнатка, чистенькая, с однотонными стенами цвета бордо, без окон, с дежурным плафоном на потолке и кожаным диванчиком у боковой стены.

— Непонятно, — нахмурился Семён. — Где же... — он не стал пояснять, чего он ожидал найти: надо разбираться с тем, что имелось.

А имелось в комнате кое-что, явно магическое и непонятное — напротив дивана, на стене, раскинулась густая паутина из тонких ярко-синих линий, пересекающихся под самыми неожиданными углами. Более всего паутина напоминала рисунок печатной платы какого-то сложного электронного устройства: путаные линии заканчивались на уровне груди горизонтальным рядом из десяти пронумерованных кнопок. Чуть левее кнопок находилась плоская коробка с круглым углублением, дно которого тускло светилось оранжевым колдовским светом; под таинственным углублением белели две прямоугольных клавиши с надписями «Да» и «Нет». А ещё к коробке подходила отдельная пара тёмных синих жил, тоже магических — не видимых никому, кроме Семёна.

Не заметив ничего подозрительного, Семён махнул рукой, приглашая друзей идти за ним, и вошёл в комнатку.

— Симеон, гляди, кнопочки, — войдя следом, сказала Олия. — Может, это лифт у них такой? Нажмёшь кнопку, и он поедет куда тебе надо. На нужный этаж.

— Возможно, — Семён подошёл к кнопкам поближе, осмотрел их. — Однако, маловато будет для такой дворцовой громадины! Сдаётся мне, что здесь надо определённые комбинации набирать, к каждому этажу свою... Да и лифт ли это?

— А ты нажми любую, — посоветовал Хайк, — и сразу станет понятно. Заработает — поедем, не заработает — уйдём, другие двери проверим. Те, что внизу, между диванами.

— Попробую, — без особой охоты согласился Семён. — Меня вон та вещица смущает, — он показал пальцем на коробку с углублением. — Для чего она?

— Понятное дело для чего, — отозвалась Олия. — Я подобное уже видела, обычные клавиши подтверждения или отмены выбора... Если ты кнопку не того этажа нажмёшь, то всегда можно отменить действие. Удобно, правда?

— Правда, — Семён потёр лоб, соображая. — Ну, ладно, — он протянул руку и надавил кнопку с номером «один».

— Первый этаж, вестибюль... где вы сейчас и находитесь, — с запинкой произнёс мягкий женский голос: звук, похоже, шёл отовсюду сразу. — Неправильно набран номер! Будьте любезны повторить набор. — Семён от неожиданности чуть не отпрыгнул в сторону от стены с кнопками, настолько голос был громкий и живой, но вовремя спохватился:

— Особая запись, — пояснил он напуганной Олии и озирающемуся Хайку. — Голосовая консерва, как сказал бы Мар.

— Ни... ничего себе к-консерва, — заикаясь, отозвался медальон, — нафиг-нафиг! Меня чуть не переклинило с испугу... тихо как в склепе, даже мухи не жужжат, и вдруг нате вам, консервированная голосом тётка! Тьфу на неё, — Мар издал звук, словно плюнул, и умолк.

— Следующая попытка, — Семён уже безбоязненно протянул руку и нажал очередную кнопку, вторую.

— Восьмой этаж, конференц-зал, — объявил голос.

— Как-то странно у них тут адресация устроена, — пробормотал Семён. — А, сойдёт! — и нажал клавишу с надписью «Да».

В тот же миг приоткрытая входная дверь со стуком захлопнулась; лязгнул внутренний замок и тот же приятный голос вежливо попросил:

— Будьте любезны, приложите к окошку считывающего устройства ваш личный жетон для проверки допуска: у вас имеется одна минута. В случае несоответствия допуска вы будете уничтожены. Благодарю за внимание.

— Чего?! — вне себя завопил Мар. — Она совсем бешеная, что ли? Какой нафиг допуск, нету у меня ничего подобного! Семён, они нечестно играют, я против! Протестую я!

— Чёрт, — Семён с силой надавил на клавишу «Нет», но ничего не изменилось — дверь как была закрыта, так закрытой и осталась.

— Симеон, она правду сказала? — Олия побледнела. — Ты... ты можешь что-нибудь сделать?

— Давай я попробую дверь высадить, — спокойно предложил Хайк. — Не уверен, что получится, но другого варианта у нас нету. Или есть?

— Не знаю, — Семён, закусив губу, с ненавистью уставился на коробку с оранжевым глазком.

— Осталось сорок секунд, — заботливо предупредил добрый голос. — Если у вас имеются какие-либо последние распоряжения или пожелания, можете их высказать, они обязательно будут рассмотрены и переданы по назначению. Осталось тридцать секунд.