Слишком много привидений

— А во что?

— В покер, милый, в покер.

— Нет уж, в дебильные игры не играю.

Рыжая Харя присвистнула, удивленно взглянула на меня и веером пустила колоду карт с ладони в ладонь. Как заправский крупье, хотя по виду огромных волосатых лап трудно было ожидать такого искусства.

— Тогда во что желаете, сударь?

— В преферанс.

— Это дело! — радостно согласился краб, довольно потирая клешни.

— Воля ваша, — кивнула Рыжая Харя.

Каратист встретил известие о новой игре без каких-либо эмоций, зато брови девицы недоуменно взлетели, она наморщила лобик.

— В преферанс? — переспросила она и надула губы. — А куда это?

— Дура! — гаркнул краб. — Тебе бы только размножаться внутриутробным способом!

— Не всем же икру метать, — парировала девица.

— Ты не умеешь играть в преферанс? — удивленно спросила Рыжая Харя.

— Не-а. Только в покер обучена.

— Тогда катись отсюдова! — возопил краб. — Нас как раз четверо, а пятый игрок — под стол!

Девица поняла его слова буквально. Она встала и завиляла бедрами, ладонями поддерживая грудь. Видимо, игрок в покер из нее был никудышный, поскольку на теле остались лишь узенькие полупрозрачные трусики и чулки.

— Мальчики, ну зачем же так сразу — под стол, — воркующим контральто пропела она. — Я больше привыкла на столе…

Она томно продела ладонью по животу, щелкнула резинкой трусиков.

— Между прочим, у меня там кое-что интересное осталось…

— Сгинь! — рявкнула Рыжая Харя.

Лицо девицы оскорбленно вспыхнуло, будто от пощечины.

— Что-то ты, монстр, много на себя берешь! — зло процедила она. — Ладно, мы с тобой в другом месте поговорим…

И она исчезла. Испарилась вместе с дымом в комнате и полной окурков пепельницей.

— Ух… — с облегчением проронил краб. — Сдыхались! Садись, чего столбом стоишь? — прикрикнул он на меня.

Я сел и окинул взглядом основательно замусоренную столешницу. Три колоды карт россыпью, полупустые бутылки, стаканы, тарелки с объедками… По всему видно, что играли здесь в свое удовольствие.

Рыжая Харя перехватила мой взгляд.

— Освежим стол, — понимающе предложила она. Нагнувшись, она извлекла из-под стула громадную холщовую суму и широким жестом смела в нее все со столешницы. Будто мокрой тряпкой прошлась, и стол заблестел неестественной чистотой, какой у меня в доме отродясь не было. Посуда с грохотом посыпалась в суму, и создалось впечатление, что дна у этой сумы нет. Звук из нее долетал, будто из мусоропровода.

Тем временем каратист вытащил из-под своего стула аналогичную суму и, запуская в нее по плечо руку, начал выставлять на стол бутылки: водку, пиво, джин, коньяк, тоник.

— «И бутылку рому…» — непроизвольно вырвалось у меня.

— Хочешь рому? — спросил каратист, шаря рукой в суме.

— Нет-нет! — поспешно открестился я, словно от нечистой силы. Не хватало, чтобы за ромом последовал пресловутый «сундук мертвеца». Видел прошлой ночью нечто подобное в переулке Хацапетовки, и еще раз лицезреть не было никакого желания.

— Как хочешь, — пожал плечами каратист и стал извлекать из сумы тарелки с бутербродами: с салями, сыром, красной икрой… Выставив на стол тарелку с копченой севрюгой, каратист замешкался и покосился на краба.

— Chatka доставать? — с сомнением спросил он.

— Еще чего!!! — не своим голосом заорал краб. — Тогда уж и человечинку в ломтях, но непременно с душком! Люблю человечинку с душком!

Меня передернуло.

— Слушай, — сказал я Рыжей Харе, — брось его в свой мешок, пусть там тарахтит. Мы и втроем пулю распишем.

— Хватит! — командирским тоном оборвала наше препирательство Рыжая Харя. — Вы что, на кон свою жизнь ставить будете?

Она исподлобья посмотрела на нас с крабом единственным глазом. Нехороший был взгляд, кровожадный, и я стушевался.

— Мы так не договаривались… — пробормотал я.

— Тогда подо что?

— Под деньги.

— А они у тебя есть? — ехидно поинтересовался краб. — Проверь-ка у него наличность, — подзуживая, обратился он к Рыжей Харе.

Я молча выложил на стол пачку долларов.

— Хорошо, — кивнула Рыжая Харя. — Играем по доллару вист. Сдаю на туза.

— Ну нет! — Теперь уже я возмутился. — А где ваша наличность?

К моему удивлению, троица беспрекословно выложила на стол по пачке купюр, извлекая их из воздуха. И это мне очень не понравилось. Протянув руку, я взял ближайшую пачку и оказался прав в своих подозрениях. Подделка оказалась настолько грубой, что ее было видно невооруженным взглядом.

— Ребята, — я швырнул пачку на стол, — с вашими долларами только в сортир ходить, хотя и там применение вряд ли найдется. Бумага грубовата.

— Не задирайся! — опять загоношился краб. — Мы под них играем, и нормально. А его, видите ли, не устраивают!

Рыжая Харя молча взяла мои доллары, сверила со своими.

— Золото устроит? — спросила она, возвращая пачку.

— Показывай.

Рыжая Харя высыпала передо мной горсть монет. На зуб я пробовать не умею, но по весу — каждая весила граммов по двести, — было похоже, что это все-таки золото.

— Сколько вистов одна монета? — поинтересовался я для приличия.

— Тебе что, повылазило?! — возмутился краб, ерзая на месте и щелкая надкушенной клешней. — Не видишь, на каждой монете написано «One dollar»?!