Слишком много

— Вон, Дин, — выкрикивает Нико, хватая меня за руку, чтобы я не пошел за этим придурком. — Сейчас же. Я не стану его удерживать, если он решит, что пришло время пустить тебе кровь, и мы оба знаем, что ты не выйдешь из этого с целым лицом.

Дин смотрит на нас обоих с комичным изумлением, сравнимым с изумлением нью-йоркского таксиста, которому дали десять центов. Что такого в моей позиции, что заставляет его поверить, будто я не стану преследовать его, если он скажет еще хоть слово?

Я что, выгляжу так, будто прикалываюсь? Не думаю. Если бы это было так, пальцы Нико не царапали бы мне бицепс.

Дин одним движением поправляет пиджак и разворачивается, спотыкаясь между столами, его шаг неустойчив. Он чуть не спотыкается о свои ноги, пробираясь к бару.

Нико просит хозяина ресторана присмотреть за Дином, а затем резко дергает меня за руку, заставляя вернуться на свое место.

Пепельный оттенок щек Талии исчезает, когда я ловлю ее руку и провожу большим пальцем по костяшкам.

— Что он сказал тебе, когда ты пошла с ним на свидание? И почему ты не обслуживаешь этого засранца?

— Он сказал, что ты вышвырнешь меня из своего дома, когда мои дырки перестанут соответствовать твоим ожиданиям, — объясняет она пренебрежительным тоном. — Я набила ему морду. Думаю, он находит привлекательными женщин, которые не позволяют себе хамить. Он признался, что цветы были от него, и с тех пор не перестает приставать ко мне. Я попросила Джареда позвать кого-нибудь другого, чтобы обслужить его, когда… — она замешкалась, щеки побагровели. — Он шлепнул меня по заднице.

Нико снова хватает меня за руку, чтобы удержать на месте, но моя кровь закипает, а в голове бурлит ад, как старый мотор. Думаю, он понимает, что происходит, потому что его хватка ослабевает, а черты лица прищуриваются. Я знаю этот взгляд. Буря в его глазах — знак того, что он передумал и теперь готов помочь мне восстановить справедливость в отношении Дина.

— Мне жаль, — произносит Талия.

— Жаль? Ты сожалеешь? Черт… — Я наклоняюсь над столом и прижимаюсь поцелуем к ее губам. — Тебе не за что извиняться. Это я должен извиняться. Я превратил это в игру для него, когда оттащил тебя от него на вечеринке.

— Оставь это, ладно? Пожалуйста. Он не стоит таких проблем.

— Стоит. Если он еще раз к тебе прикоснется, я сломаю ему руки.

Мне требуется все, что я имею, чтобы не последовать за Дином, который в данный момент сидит за барной стойкой и потягивает стакан виски, как чай со льдом в жаркий летний день, игнорируя хозяина, который вежливо пытается его отстранить.

Талия еще не успела выпить первый бокал вина, как бутылка опустела, и ее содержимое попало в кровь Кайи, нарушив ее двигательные навыки. Официант быстро приносит еще одну бутылку, желая произвести впечатление на моего брата. Через несколько минут приносят еду, и мы почти всю трапезу обходимся без очередной бури дерьма.

— Похоже, мой ресторан чертовски популярен. — Нико скрежещет зубами, пока запихивает Кайе два десерта в качестве компенсации за вино. Сомневаюсь, что сахар — это то, что ей нужно. — Кай здесь со своей женой.

Я поворачиваю голову в сторону двери, и мои мышцы напрягаются. Я должен был знать, что снова столкнусь с ним.

Я должен был мысленно подготовиться.

— Это…? — Талия понижает голос до шепота. — Это тот парень, который украл твою игру?

— Да, — говорю я, доливая вино в их с Кайей бокалы. — Пейте. Мы уходим.

Кайя выпивает бокал одним махом, доедает кусочек теплого яблочного пирога и хватает свою сумку — и все это в течение тридцати секунд после того, как я объявляю вечер.

— Пойдем в Q, — предлагает она, подпрыгивая на своем сиденье.

— Неплохая идея, — соглашается Талия.

Я подзываю официанта, обвожу взглядом зал, и задерживается на Кае. Он сидит за несколькими столиками от меня, его глаза устремлены на меня, на его предательском лице сосредоточенное, решительное выражение.

Пять минут спустя Нико расплачивается по счету, слишком упрямый, чтобы позволить мне позаботиться об этом.

— Хочешь оставить машину у дома? — спрашиваю я, как только оказываюсь на улице, пройдя долгий путь, ориентируясь по периметру комнаты, чтобы оставаться на безопасном расстоянии — то есть на расстоянии, превышающем расстояние приземления ботинка — от Кая. — Мы можем вызвать такси из твоего дома.

— Нет, я поведу. Подожди здесь. Я подгоню машину.

Когда мы приехали, парковка была забита до отказа, и он оставил G-Wagon на стоянке для сотрудников у задней части здания. Он взял Кайю с собой, чтобы либо присмотреть за ней, либо быстро трахнуть, пока мы с Талией ждем.

— Тео?

Мои глаза закрываются на короткую секунду. При звуке голоса Кая меня с ног до головы охватывает жаркое сияние, словно зажженный фитиль динамита.

— Послушай, парень, мы можем поговорить? Это важно.

Талия отходит в сторону и встает позади меня, все еще держа мою руку, крепко сжимая ее, словно знает, что я смогу держать себя в руках, если она будет рядом. В моей голове стоит гул, но ярость, которая обычно охватывает меня, когда я думаю о Кае, не приходит.