Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

Если бы это помогло вернуть сказанное обратно — Адам отгрыз бы себе язык. Причем с особой жестокостью. Чтобы неповадно было… Черт! Все долбаная усталость, в обычном состоянии админ игры никогда бы не позволил себе таких неосторожных высказываний… И треклятая вена хороша — могла бы подсказать… Хотя, что это он… Сваливать вину на других, причем, на вживленное в него квазиразумное существо… Бессмысленно и бесполезно.

— Да нет, ничего, забудь, — курсант глупо улыбнулся. — Я пошутил.

— Опять? — «Уриил» приподнял бровь, демонстрируя недоверие. — И сколько будут продолжаться эти шутки? Может, мне тоже стоит немного поюморить? Правда, я не умею… — «Архистратиг» оскалился, точь-в-точь, как волк, увидевший добычу. — Но для тебя и этого хватит.

Черт! Просто-таки непробиваемая стена! Бетонная… Нет, из титанового сплава… Хотя, нет, из того же вещества, что защищает антенны в лагере. Плазменным зарядом не прошибешь, пули отскакивают, а насмешки так и вовсе, как легкая щекотка для бегемота… Варианты? Не слишком их густо: продолжать свою линию, гнуть, гнуть и гнуть ее до победного конца — или извернуться, как он умеет, зайти с другой стороны, попытаться раскачать эту бесчувственную «статую», выдернуть скрытые за непроницаемой броней чувства, заставить нервничать и переживать… Вот только пока что волновался из них двоих только Адам. И не видел, как исправить эту ситуацию…

— Ладно, — черная вена вновь проявила признаки жизни, пульс участился, а кровь судорожно протискивалась сквозь сосуды. — Я не упражняться в остроумии сюда пришел…

— А зачем? Убить меня? Устранить последствия старого эксперимента? — в голосе «Уриила» по-прежнему не было никаких эмоций. — Да, я вижу перед собой верного пса Сектора Разработок и Исследований… Но где же твой хозяин, а, пес? Где Габриэль?

— Не твое дело!

— Не мое, — легко, словно это для него вообще никакой роли не играло, согласился «Архистратиг». — Мне другое интересно… Если твой наниматель не смог меня сокрушить, если он предпочел кинуть мне лакомый, как он думал, кусок в виде высшей власти, если Габриэль трусливо следил за мной все это время, боясь сделать лишний шаг… Что же изменилось? Неужели он и правда считает, что ты способен убить меня? Даже старого меня… Нет, абсолютно исключено. Просто невозможно. Ты скорее камикадзе… Как глупо, никогда еще не видел живых самоубийц. Какая ирония! Скажи, чем он тебя купил? Деньги? Нет, слишком банально… Шантаж? Он тебя шантажировал? Угрожал тебе? Или… — тьма в глазах «Уриила» мгновенно успокоилась, превратив зрачки в два бездонных омута. — Что?

На секунду Адаму показалось, что слова противника рассыпались на звуки, а те, в свою очередь, расползлись по неожиданно твердому воздуху маленькими шипящими змейками. Ядовитыми, как тысяча морских ежей… Мани Пуллит молчал, Адам Голод молчал в ответ. Админ чувствовал, как время утекает раскаленной магмой сквозь пальцы, но не решался переступить последнюю грань и, наконец, хоть что-нибудь сделать. Его словно сковали тонкие серебряные путы — серебряные потому, что админ игры сейчас сам себе казался нежитью, которая решила в мрачном и безлюдном лесу свести счеты с таким же чудовищем…

— Ты много знаешь, — чего Адаму стоило отсечь лишние эмоции, знали лишь его многострадальные нервы… да черная вена, тревожно бьющаяся на шее. — Но не знаешь еще больше.

«Уриил» поднял брови, его лицо округлилось, что должно было означать удивление… Только вот насмешливый взгляд делал притворное изумление действительно притворным, неприкрытой издевкой, которой даже не пытались поддеть собеседника… Адам отчетливо, как на дисплее коммуникатора, увидел, что любые дальнейшие попытки поиграть с «Архистратигом» обречены на провал — тот просто превратит все слова в шутку, а потом вернет обратно, небрежно бросив, как богач бросает купюры беднякам… Небрежно и высокомерно.

— Ты много рассуждаешь о том, о сем, — у админа игры не осталось выбора. Он мог только говорить. — Но твои слова ничего не значат. Ты просто путаешь… Ты почти запутал и меня.

— Это было несложно.

— …но, эти трюки больше на меня не действуют…

— Да? И что же с тобой случилось?

— …поэтому, я расскажу тебе о плане, что создал Габриэль, а потом убью.

— Ничего себе! Потрясающе!

«Архистратиг» демонстративно хлопнул в ладоши, а затем не менее демонстративно зевнул… хотя нет, зевок был слишком сладким, чтобы быть просто игрой. А может, «Уриил» в прошлой жизни являлся гениальным актером… Правда, теперь уже никакой разницы. Это понимал Мани Пуллит, это понимал Адам Голод, это понимал Лес Ивви, глухо сомкнувшийся у них над головами. А солнце, скрытое где-то в небе, рассвет, не успевший разогнать тени под деревьями, ночь, осколками дымчатой тьмы расползающаяся по земле, были лишь фоном, декорациями для нового акта комедийной драмы.