Слон меча и магии

Помню, как наш учитель зелий, приятный старик Альваран Банки, едва достававший мне макушкой до пупа, удивился, когда я варил повторно зелье без измерений, запомнив вес, время и силу огня по его высоте и цвету. Пришлось повторить перед стариком этот фокус с десятком зелий. Конечно, перед всеми он сказал, что так делать нельзя ни в коем случае, что это очень опасно и не несёт никакой практической пользы, но после занятия стал меня увлечённо расспрашивать. Мы разговорились. Он попросил меня на уроках не козырять своей способностью, а взамен обещал мне интересные дополнительные уроки. Именно этот с виду добрый и мягкий дедок научил меня варить крепкие яды и противоядия, настойки с дичайшими свойствами и веселящий напиток, который помогает магу сбросить нежелательное напряжение после ритуала. И все втайне от Магистра.

Второй год обучения мне запомнился потому, что меня навестила мать. На тринадцатое лето всякому молодому орку положено оружие, а мне нужна была ещё и другая одежда. Моя стала мне ужасно коротка, хорошо хоть скрывалась под дурацкой мантией.

Помню, как Магистер Клирн вошёл в мою комнату, которую со мной не хотел никто делить (я был этому очень рад), и хитро улыбнулся, загораживая своей крупной фигурой проход.

– К тебе гости, мальчик, – улыбнулся он и отошёл.

Мать выглядела немного усталой, но очень довольной. Видимо, по пути Вайрен разболтал ей всё о моём поведении за два года. Она от души обняла меня и села рядом на кровать.

– Ну, герой, понравилось местные горшки драить? – рассмеялась она.

– Скажешь тоже, – я толкнул её плечом слегка, – мне больше понравилось на кухне дежурить. Там всегда можно пожрать.

– Вот это я понимаю подход! – мать обняла меня и уткнулась лбом в лоб. – Какой же ты здоровенный тянешься! В деда ростом, клянусь топором Бахнаргна!

– Лишь бы я не стал таким же жирным, как задница жены Бахнаргна, – формы жены второго по значимости божества в пантеоне были более чем выдающимися, особенно монументальный зад.

– Потому ты больше и не дежуришь на кухне, – подал голос Магистр, и мать снова рассмеялась.

– Ладно, трёп – это хорошо, – сказала мать после того, как Вайрен Клирн наконец ушёл, прикрыв дверь, – но я тебе подарки принесла. Раз уж пропустила твой час рождения, то должна исправиться.

Она вытащила из заплечной сумки свёрток с одеждой, вручила его мне, а потом отстегнула от пояса предмет, обёрнутый куском шкуры чёрного медведя, и подала его мне. Из жёсткого блестящего меха торчали только рукоять да кожаная петля, но я сразу узнал очертания и разворачивал подарок с трепетом. В руках оказался тяжёлый тогда ещё для меня молот на рукояти для одной руки, сделанной из самого твёрдого скального дерева. На боку ударной части вместе с вязью родового узора были вырезаны руны моего имени. Я ощущал, как оружие теплеет в ладонях, и знал, что теперь мы неразлучные друзья.

– Смотри-ка, ты ему понравился, – мать выглядела счастливой, положила руку мне на плечо и вздохнула. – Ты так быстро взрослеешь, Гриам. Не успею я поседеть, как ты закончишь Академию. Только не вздумай спутаться тут с какой-нибудь белокожей красоткой и сделать ей ребёнка!

– Да ну, мать, – отмахнулся я, отрываясь от созерцания нового друга, – они от меня шарахаются, как наши красотки от портянок дедушки Трхаггри, которые он вывешивал перед домом сушиться, не стирая.

– Ничего ты не понимаешь в женщинах, и это хорошо пока, – она расплела мою растрёпанную косу, достала свой гребень и принялась расчёсывать мне волосы. – Ещё немного вырастешь и поймешь, почему девчонки себя так ведут и что на самом деле говорили о тебе все пять лет. А я их не выдам, так и знай!

И правда ведь не сказала. Просидела у меня ещё пару часов, послушала мои рассказы, поулыбалась и была такова. А я сразу же бросился тренироваться с молотом. Мне предстояло привыкнуть к нему, как к своему постоянному спутнику. Поначалу молот казался мне очень тяжёлым, но постепенно я привыкал к весу в руке и на поясе, сам смастерил для него крепление, упражнялся сколько мог. А когда в конце года нам предложили зачаровать какой-то один предмет на наш выбор, я не раздумывая положил на стол перед собой молот, пока остальные доставали колечки, амулетики, палочки и жезлы.

Учитель не стал задавать мне вопросов, хотя изумился. Я видел, как его благородное бледное лицо вытянулось, когда он увидел мой объект зачарования. Чтобы вы понимали, на кой чёрт вообще нужно что-то зачаровывать, я объясню. Магу каждый раз перед каким-то действом нужно собирать волю, концентрироваться, произносить магическую формулу и наконец действовать. А зачарованная вещица позволяет сразу же собирать волю в направленный пучок, остаётся только произнести заклинание и выпустить его. И в этом плане мой молот был ничем не хуже, чем волшебная палочка. Я это успешно доказал пятикурснику, который решил, что это повод для шутки, подняв беднягу на люстру в обеденном зале с помощью моего зачарованного молота.