Слон меча и магии

Так и пошло: я приезжаю к заказчику, он пытается мне объяснить, что маг не может быть орком. Я пытаюсь не дать заказчику в глаз, пока вытаскиваю из него подробности. Потом иду на место или ищу нашкодившего монстра. И самое интересное происходит, когда зловредное существо оказывается разумным. Как вот этот лич. Оно удивляется или даже начинает ржать надо мной, глумиться или пытается отделаться простейшими фокусами. Уже через год я перестал беситься и понял, что такое поведение мне только на руку.

Наблюдая, как оседает на землю кладбища пепел дважды покойного магистра Нордара Оваго, я потихоньку осознавал, что это последний заказ. Я свободен. Осталось прогуляться по кладбищу и прикончить воскрешённых им мертвецов, пока они не разбрелись. Но с этим справился бы даже второкурсник. Несколько огненных заклинаний – и всё кончено.

К Вайрену Клирну я отправился довольный, как конь после хорошего загула с соседским табуном кобыл. Оседлал свою конягу и поехал не спеша. Конечно, можно было остановиться в городе и отдохнуть, но я не настолько устал. Хотелось как можно скорее закрыть вопрос с моим долгом. Магистр ждал меня на пороге Академии.

– Здравствуй, Гриам, – улыбнулся он, раскидывая руки, как будто хотел обнять, – вот и пришла пора прощаться, да?

– Пришла, хотя я буду скучать по вам и ещё по паре человек, – на этих словах я замер рядом, спешившись.

– Я тоже буду скучать, парень, – Магистр хлопнул меня по плечу и одобрительно кивнул. – Куда ты теперь?

– Сначала к матери, нужно похвалиться, а потом прибьюсь к какой-нибудь лихой компании и буду разбойничать на большой дороге. Что ещё делать выпускнику Академии Вайрена Клирна?

Мы смеялись так громко, что первокурсники высунулись в окно. Я скор на прощания, час спустя моя коняга потрусила прочь от стен, которые за десять лет сделали из орчонка боевого мага.

У последнего фонаря Аля Майская

Посвящается Д.

* * *

Эти записки были найдены мною нулевого числа марта месяца в зале городской библиотеки. Лежали они под столешницей, перевязанные бечёвкой. Карандашом на обложке значилось приглашение прочесть. Могу сказать, что автор данных записок – либо шутник, либо сумасшедший. Я публикую их без изменений, как любопытный образчик безумия, настоящего или поддельного.

9 февраля

Я архетип. Странное слово. Слишком пыльное, слишком книжное, чтобы называть им живого человека. Но я не нашёл слова лучше.

В юности я считал себя человеком добрым. Думал, что добротой своею могу охватить всех, каждому сопереживать, каждого любить. Да, надеюсь, я умел любить других людей – пока не понял (о, не спрашивайте, как!), что никаких других вокруг нет. Есть только я, рождённый, отражённый миллионы раз.

Я пишу эти строки за столом, в киноварном отсвете заката, который блестит на тонких царапинах окна, и, конечно, не помню никаких других жизней. Но я знаю, что был богачом, спящим под шёлковым балдахином, и был бедняком на исплёванных мусором улицах. Возможно, прямо сейчас я вором крадусь в свой дом и я же пасу альпак на травянистых горных склонах. Я был жестоким Калигулой, я не оправдаю это и не искуплю. Я Асархадон, я Лаилиэ. Ты, мой добрый читатель, тоже я.

Ты мне, конечно, не веришь – и не надо! Я просто хочу всё-таки найти слова. Показать то, что вижу я.

О чём будет моя история – мне самому пока неизвестно.

* * *

Вечером заходил Гун. Он стоял в коридоре, с плаща его капала вода от стаявшего снега, и лужицы собирались на полу, а Гун говорил без остановки. О, если можете – не водитесь с любителями археологии! Для них каждая старинная пуговица – словно целый клад Приама… Теперь же речь шла о чём-то не слишком старинном, но…

– Да, представляешь, в моём доме и прямо в моей комнате жил Сид Зеленоволосый! – говорил Гун. – Ты слышал что-нибудь о нём?

Я не слышал ничего и почти честно ответил:

– Конечно. Но ты напомни.

Гун усмехнулся.

– Мараскодов ты точно встречал, их легко узнать по цветастым их копнам, – ответил он. – До сих пор живут у нас в городе. Сид – один из самых почитаемых мараскодских учителей прошлого века. Считается, что он спрятал где-то табличку с великой для мараскодов тайной, истиной…

– Спрятал?

– Ага. Мараскоды говорят, что услышать мысль и найти её – это совершенно разные вещи. А что сам Сид хотел – того, Берт, никто не знает.

Гун расстегнул пуговицу на плаще, покрутил в пальцах и снова застегнул.

– Ты хочешь сказать, что Сид спрятал её в твоём доме? – спросил я.

– Да! Я всё просчитал и даже нашёл полость в стене. Как будет здорово – отыскать такую вещицу….

– Ты же не мараскод, – в свою очередь усмехнулся я, выразительно глядя на совсем не мараскодские, угольно-чёрные, волосы Гуна.