Слон меча и магии

Воспользовавшись замешательством, Мирон молниеносно сделал два росчерка бритвой, и фигуры с перерезанными глотками мягко уселись на ступеньки.

– Вот и переступил я черту, – задумчиво произнёс он и не почувствовал ни малейших угрызений совести.

Тела, чтобы пролезли в мусоропровод, пришлось раздеть. Без залитой кровью амуниции и бронежилетов они оказались тщедушными. Тупоносая штука ухнула вниз свободно.

– Чисто, – оглядев себя и место бойни, удовлетворённо произнёс Мирон и скользнул сквозь стену.

В убежище неугомонная Света самозабвенно потрошила его тайник с разносолами.

– Звукоизоляция паршивая. Я всё слышал. Теперь и вы непослушный, – закрывая собой сестру, взволнованно пролепетал мальчик, – а значит, нам нужно держаться вместе.

Мирон призадумался. По сути, так и было. Только его жульническое непослушание уходило корнями глубоко в прошлое.

– Кушать очень хочется, – добавил Руслан.

– Ладно уж, – проворчал он.

Окаменевшую вяленую колбасу домовой нарезал на прозрачные дольки. Сыр с трещинами пришлось дробить кулаком. Следом на столе оказалась маленькая баночка маринованных корнишонов, жестянка шпрот, сардин и кулёк галет.

– Дашь знать, если бармалеи полезут на этажи, – велел мальчику и скрылся в подсобке.

Там он раздобыл упаковку сухого горючего, вскипятил небольшой чайник, сыпанул туда заварки, разлил по кружкам и добавил в каждую чуточку заветной сгущёнки.

Жадность помалкивала. Видимо, тоже осталась за пересечённой чертой.

– Налетай! – пригласил Руслана со Светой и убрал сардины. – Что-то я погорячился. Это Гордею.

Пока они ели, домовой несколько раз одёрнул себя, чтобы умильно не подпереть щёку – непослушные, во как! После сытной еды и горячего чая детвору сморил сон.

– В деревне Мироновка, на улице Вишнёвой, дом пять, живёт наша бабушка, – засыпая, пролепетала девочка.

– Мироновка, ишь ты, – заботливо обнюхав макушки, хмыкнул Мирон.

До утра он прирезал ещё трёх бармалеев, сбросил куда следует и запер мусоропровод с улицы на чуть поржавевший навесной замок.

Четыре дня прошло, но мать Руслана и Светы так и не появилась. Мирон волевым решением – очень небольшим, стоило признать, – продлил жданки ещё на такой же срок. Днём было сносно, а вот ночами ему приходилось вытаскивать из снов детворы всё более густую тревогу и задаваться очень неприятным, но логичным вопросом:

– А если мать не вернётся?

* * *

Как-то резко закончились продукты, и мальчику стоило больших трудов, чтобы разъяснить домовому, где их можно добыть.

– Чугунок? Надо же. Это вам точно лет сто. Не подходит. И из кастрюли на плите тоже. Миска для подношений, говорите? У вас нет хозяина, и подкармливать некому.

Мусоропровод был дискредитирован. Хотя последние годы других источников пополнения припасов и обновления гардероба Мирон попросту не знал.

– И где добыть еду? – теряя терпение, поинтересовался он.

– Есть магазины. Вот там сейчас можно взять всё что захочешь. Только полки, где плохо пахнет, надо обходить стороной. А на какое расстояние вы можете отлучиться? – спохватился мальчик.

Домовой прикинул длину огорода, позавидовал хохлику, который мог шастать где захочет, погладил футляр с бритвой и грустно выдавил:

– Метров пятьдесят, наверное.

– Этого хватит. Магазин на углу соседнего дома.

– Что принести-то?

– Чипсы, колу, конфеты, сухарики, орешки, йогурты. Очень полезная и нужная еда, – убеждённо заявил Руслан.

Света решительно поддержала старшего брата и дополнила заказ:

– Мармелад и чупа-чупс.

Неугомонная девочка обвыклась, прекратила разбойничать, постоянно наводила беспорядок, норовила ухватить Мирона за нос и просилась на ручки.

Он не возражал. Ну, почти.

* * *

На седьмой день активировались бармалеи. Они вычислили, где пропали их товарищи, и теперь постоянно табунами бегали по квартирам, хлопали дверьми, проводили обыски, а потом, срывая зло и недоумение, стреляли в окна из автоматов. Один бармалей сообразил сбить замок с мусороприёмной камеры и обнаружил десять трупов. Район плотно оцепили, но этажи не разрушали – бармалеям хотелось поймать неуловимого мстителя, перерезающего глотки их боевым товарищам. Замысел Мирона столкнуть лбами конкурентов потерпел фиаско. Все уничтоженные им бармалеи оказались из одного лагеря.

Домовой, пытаясь отвести угрозу от детей и увести по ложному следу, теперь невидимой молнией орудовал опасной бритвой на улице. Финт прошёл впустую – бармалеи оцепление снимать не торопились. Что напрягало. Дверь-то в убежище Мирон обложил плиткой с запасом, чтобы скрыть щели, но стоило раз-другой полоснуть очередью по фасаду, и секрет раскроется.

– Ловушка, ловушка, – скрежетал зубами домовой.

У него отросла бородища. Забава, драгоценность, острое сокровище теперь служило для другой цели. Это тоже была черта, которую он переступил.

В коротенькие периоды затиший дети заботливо ухаживали за ним.

– Дедушка Мирон, – заглядывая ему в глаза, просил Руслан, – не бросайте нас, пожалуйста.

– Дедушка, ишь ты.