Слон меча и магии

Чтобы успокоиться, Мирон достал футляр, бережно вытащил из него драгоценную вещь и принялся полировать бархоткой. Это всегда помогало.

От монотонной работы его мысли пришли в благодушное состояние. Сухие грозы уже не так раздражали. Две маленькие фигурки на топчане трогательно, уютно сопели. Ему даже захотелось понюхать макушку девочки. Плюс приятно грело душу то, что прямо с утра жильцы получат урок.

– И верно. Слишком подолгу я сплю. Надо наказать… На этажах всегда пугаются, всегда. А незваные гости тоже пусть пока… Завтра, завтра…

Он клюнул носом раз, другой – и задремал.

* * *

– Извините, а как вы сюда попали? Дверь же заперта!

Мирон спросонок едва не грохнулся с табурета.

– Сквозь неё прошёл.

– Ух ты! А вы кто?

– Домовой.

– Да ладно?! – усомнился мальчик. – Домовые должны быть с бородами. Так в сказках пишут.

– То в сказках.

– Значит, не домовой.

– Почему это? – разгорячился Мирон.

– Потому что с бородами.

Мальчик сдержался и не высказался о росте домового, детском комбинезоне с вздутыми карманами, лакированных ботиночках, кругленьком животике, носе картошкой и смешном подбородке с ямочкой.

– А вот это видел? – Мирон показал ему своё сокровище – опасную бритву.

Перламутровая рукоятка легла в ладонь как влитая. Отточенным движением выскользнуло лезвие…

– Вы бреетесь?

– И что с того?

– Несолидно.

– Солидно.

– Почему именно здесь живёте?

– Потому… Э-эх…

Мирон сам был не рад, что вступил в глупую перепалку с незваным гостем, которого вместе с девочкой давно следовало выгнать взашей. Но воспоминания уже накатили.

…Целых четыре поколения он с помощником – хохликом Чернышом – служил домовым у добрых людей в хорошем старом доме. Макушки их детей пахли молоком, мёдом и тёплой безмятежностью. Правильно пахли. Хозяева порядок знали – кормили и поминали добром. За это Мирон с помощником отводили беды, хвори и боронили дом от дурного глаза. Шалили, конечно, не без этого. Для порядка. Во время затяжных летних ливней месили с хохликом грязь в конце огорода, а зимними ночами весело скатывались с покрытой снегом крыши. Но однажды хозяин принёс стальное блестящее сокровище… и Мирон потерял покой. Он заворожённо, с жадной завистью смотрел, как тот мастерски бреется. Желание завладеть драгоценностью засело внутри ядовитой занозой.

Время шло. В последнем поколении родители пережили детей. После смерти четвёртого хозяина домовой присвоил себе бритву. А когда понял, что натворил, оказалось поздно.

Обветшалый дом, как и вся деревня, пошёл под снос. На его месте вырыли огромный котлован для девяти этажей – ни одной щепки, ни одного гвоздя старого не осталось, но Мирон покинуть периметр не смог. Бритва привязала.

Он стал посмешищем для всех знакомых домовых. Одни благополучно переселились с прежними хозяевами, другие, намотав на руку хвосты хохликов, ушли подыскивать новые приюты.

Пока строители денно и нощно гнали этажи, Мирон втихаря устроил себе небольшое уютное убежище и снабдил его дверью. Для хохлика. Так как ни проходить сквозь препятствия, ни становиться невидимкой помощник не мог. Решение было серединка на половинку – под землёй ветвились сплошные трубы и коммуникации, а над головой девять этажей с массой незнакомого народа, который его не приглашал. Домового тяготило положение дел. Откровенно говоря, положение дел было безвыходным. Правда, немного смиряли с действительностью богатые коллективные подношения…

– Кстати, – опомнился он, – у меня образовалось одно дельце на этажах. А вы катитесь…

– Можно и я пойду? – неожиданно прервал его мальчик.

– Зачем это?

– Хочу с крыши глянуть, что творится в городе.

– Грозы там сухие, – отмахнулся он.

– Ошибаетесь.

Мирон насторожился.

– Пойдём.

Они выбрались наружу, и на этот раз домовой прикрыл дверь.

Зайдя в подъезд, мальчик сморщил нос и пробормотал:

– Жутко воняет из мусоропровода.

– Как ты назвал место?

Руслан повторил и развил тему:

– Давно не вывозят. Мусор скопился в специальном помещении и гниёт. Ну, жильцы выбрасывают в пакетах или вёдрами.

Видя недоумённое лицо домового, мальчик сделал движение, словно что-то переворачивает.

– Мусор. Ненужное, э-э-э… помои, значит?

– Да. У нас в доме тоже был такой. Три раза в неделю подъезжала специальная машина и увозила всё на свалку.

– Ах вы ж мерзавцы! – воскликнул Мирон. – Догоняй!

На площадке девятого этажа он иссяк. Привычный, хоть и корявый ход вещей дал трещину – все квартиры оказались пусты.

– Как тебя зовут? Руслан, ага. Я Мирон. Да, сквозь стены тоже могу. А сейчас мы поднимемся на крышу, и ты мне всё расскажешь.

* * *

Домовой хмуро разглядывал абсолютно ясное утреннее небо.