Слоновья тропа (ЛП)

– Так, значит, парнишка, что тут работает, просто догадался, какой кофе тебе нравится, а особа, что обычно не затыкается ни на минуту, в этот раз решила никак это не комментировать?

– Кто не затыкается… И это я непрофессионально веду себя этим утром?

Он ухмыльнулся.

– Что ты там говорила мне на прошлой неделе, когда угрожала утопить в луже? Ах да – мы же сейчас не в офисе.

23 декабря, 2002

– Какой очаровательный подарок, – проговорила Гермиона. – Шампунь так эффективен, что избавит шерсть животного ото всех насекомых. Его еще и на животных тестируют? Просто восхитительно.

– Рад, что ты считаешь его полезным. Однако ты превзошла саму себя бутылкой Антимерзотного настоя. Всего лишь одна чайная ложка в день уничтожит в вас мерзавца. Потрясающе.

Гермиона покрутила врученный флакон, и, несмотря на все попытки сдержаться, ее губы расплылись в улыбке.

– С Рождеством, Драко. Малфой.

Он ухмыльнулся, но тут же постарался взять себя в руки, пристраивая ее подарок на столе.

– С Рождеством, Гермиона. Грейнджер.

3 января, 2003

Когда Драко посмотрел на нее, Гермиона сжала руки на коленях. Хотела отвести взгляд, чтобы избежать ощущения, будто он копается в ее голове, но не смогла, и на задворках сознания мелькнула мысль, а не наложил ли Малфой на нее какое-нибудь заклятие?

– Сколько тебе надо?

– Важно, чтобы я присутствовала в течение всего процесса, а это… это… личный вопрос, который…

– Грейнджер, – позвал он, и она посмотрела ему в глаза. – Сколько?

– Две недели, – выдохнула Гермиона. – Я знаю, что это всё, что осталось от моего отпуска, но…

– Хорошо.

Она открыла рот, не издав при этом ни звука. Будь в ее мозгах сейчас больше порядка, обязательно удивилась бы тому, что Малфой не воспользовался случаем подразнить ее. Но он просто невозмутимо смотрел, никоим образом не реагируя на ее неуравновешенное состояние.

– Хорошо?

– Да. Уезжаешь сегодня?

– Эээ, да.

Он кивнул. И всё. Просто кивнул.

– Ты помнишь, – прошептала она. – После той корпоративной вечеринки в ноябре ты ничего не сказал, а я решила, что ты выпил слишком много шампанского, но…

Его челюсть дрогнула, но Драко промолчал. И она понятия не имела, стоит ли ей испугаться или просто проигнорировать этот жест, потому что единственное, о чем могла сейчас думать, было, почему его вообще это волновало.

– Пришли мне сову, если задержишься дольше, чем на две недели. Мне придется сделать дополнение к твоему контракту.

– Да, конечно. Да, это… хорошо.

Он снова кивнул, и ее ноги дрожали, когда она поднялась.

18 февраля, 2003

Кровь Венгерской хвостороги – две емкости, кровь Румынского длиннорога – 1 емкость, яйца Зеленого уэльского дракона – 5 штук, чешуя Украинского железнобрюхого дракона – 64/1 коробка.

– Где список обычных ингредиентов? – спросила Гермиона, поглаживая пальцами перо во время чтения перечня компонентов.

– Нижняя папка, – проворчал Драко, изучая ее предложение.

– Нам потребуется много всего, – пробормотала она и вытащила нужный файл.

– Уверен, ты не успокоишься, пока не испробуешь всё, чтобы пустить меня по миру.

– Пфф. Всего один месяц, когда я вышла за рамки бюджета, и теперь ты всегда будешь пилить меня. Считаешь, всем от тебя что-то нужно.

Она подняла голову, и увидела, что Малфой внимательно на нее смотрит.

– А тебе нет?

По неизвестной причине ее уши жарко вспыхнули, и Гермиона быстро перевела глаза на лежащий перед ней список.

– Конечно нет. Когда я вижу тебя, стараюсь идти в другую сторону.

– И именно поэтому подсматриваешь за мной?

– Что? – она фыркнула. – Я не подсматриваю и уж точно не за тобой. Это ты оккупировал мою любимую кофейню…

– Кофе там превосходный.

– … лаборатории, и я видела тебя…

– То, что я заглянул к подчиненным, и тот магазин одежды – чистое совпадение. А вот ты выследила меня в моем любимом ресторане…

– Да никакой он не твой любимый! У них жир протекает сквозь бумагу, которой они выстилают тарелки!

– … в Уилтшире, где, как ты знаешь, я живу, и еще пыталась сделать вид, что шокирована.

– Это был не шок. А выражение ужаса на моем лице.

Он посмотрел на нее так, словно скорее поверил бы, что та гримаса была отражением боли от столкновения с незамеченным метеоритом.

– Если тебя так ужасает мое присутствие, почему продолжаешь ходить в ту кофейню?

Была еще парочка вопросов, которые он мог бы задать. Например, почему у нее вошло в привычку пить с ним утренний кофе, или зачем пригласила в паб на прошлой неделе, с чего вдруг врывается в его офис каждый раз, чтобы рассказать об успехах с зельем, вместо того, чтобы просто оставить записку у секретаря, как делают все остальные. Мог бы поинтересоваться, отчего она стала занимать на корпоративных мероприятиях место с ним рядом, обсуждать особенности зелий, да почему вообще сейчас сидит перед ним. Мог бы затронуть массу вещей, и ее удивляло, почему он этого не сделал. И малая ее часть задавалась вопросом, не потому ли, что Малфой не хотел вызывать у нее дискомфорт, из-за которого она бы прекратила так себя вести. В то время как большая ее часть вопила о том, что Гермиона просто сошла с ума.