Слова

Святой Косма побуждал состоятельных людей покупать святоотеческую литературу, чётки, малые кресты, головные покрывала и гребни. Книги раздавал он в подарок тем, кто знал грамоту или обещал учиться; платки — женщинам, чтобы они ходили с покрытой головой; гребни давал людям, обещавшим не брить волос на голове[47] и жить добродетельно; чётки и кресты — простому народу, прося всех молиться за жертвователей. Вдохновлённые горячей проповедью Святого богатые люди купили более четырёх тысяч больших медных купелей (по цене 12 грошей за каждую[48]) и раздали их по храмам.

Поначалу народ настороженно и недоверчиво встречал проповедника. Он столкнулся с трудностями, лишениями и даже с враждебностью местного населения. Но Святой говорил с людьми не как учитель с учениками, а на равных, простыми, понятными словами. Он никогда не превозносился: считал себя не учителем, но грешником, который не столько учит простых людей, сколько получает от общения с ними искреннюю радость и душевную пользу. Он любил свою паству и никогда не кичился своей учёностью и знаниями. И люди, чувствуя эту безграничную, жертвенную любовь, смирение и святость, горячо полюбили своего пастыря, заступника и благодетеля, ставшего для них истинным духовным наставником и примером жизни во Христе.

Постепенно молва о Косме Этолийском распространилась по Греции «и вызвала восторг и сильное желание во всех областях… принять его и выслушать его «Поучения». Так, выходили все вместе с жёнами и детьми, молодёжь и старики… Проповедник же, видя большое стечение народа из разных деревень… проповедовал два или три дня»[49]. По свидетельству очевидцев, люди неотрывно следили за его проповедью: «Этот монах после окончания литургии пригласил всех жителей деревни на площадь Райдо в западной её части и там в течение многих часов учил их. Поучение было таким длинным, что маленькая Стамато почувствовала голод и часто дёргала мать за платье со словами: «Я проголодалась, мама». Но сельчане продолжали неотрывно следить за боговдохновенными словами и советами инока. Некоторые отрывки из поучения навсегда остались в памяти Стамато, и она повторила нам их слово в слово»[50].

Там, где проходил с проповедью Святой, жизнь преображалась. Люди выходили ему навстречу за много километров от своих селений, днём и ночью слушали его проповеди, простые и вместе с тем удивительно глубокие и честные, исполненные Божественной Благодати. Его слова проникали в самое сердце слушающих, в глубину души, заставляли задуматься о многом. Проповедь святого Космы пробудила народное сознание.

Поистине, Косма Этолийский — личность харизматическая. Его проповедь была наполнена глубокой внутренней силой, каждое слово в ней было выстрадано и исходило от самого сердца праведного Космы. Он не пользовался фейерверком риторических фигур, не строил сложных витиеватых предложений, избегал «высокого языка», непонятного большинству слушавших. «Я веровал, потому и говорил», — эти слова апостола Павла в полной мере мог бы повторить и святой Косма.

Его путешествие превратилось в величественный крестный ход: за ним следовал сонм священников, которые несли иконы и свечи, совершали литургии и молебны, и множество мирян: женщин, стариков и даже маленьких детей! Люди не хотели пропустить ни одного слова из уст Святого[51].

Святой Косма был непреклонным и самоотверженным человеком. Он нёс Божественное слово, несмотря на стужу и жару, дожди и грозы, снежные бури и палящее солнце.

Имя Космы Этолийского было на устах у всех жителей Балкан, число его последователей и учеников умножалось, но его враги (знать, ростовщики, торговцы и некоторые представители высшего духовенства) всё сильнее и сильнее возгорались ненавистью к нему и уже задумали и осуществляли коварный и изощрённый план его убийства. Они заплати ли Курт-паше 25 тысяч грошей за голову праведного Космы[52].

Сам Святой не раз говорил, что готов к принятию мученического венца. Стойкостью перед страданиями и муками, которые ему пришлось претерпеть, святой Косма явил свою великую любовь ко Господу: «Я прошу Христа, чтобы Он удостоил меня пролить за Него свою кровь, подобно тому, как Он когда-то пролил её за меня»[53].

24 августа 1779 года Косма был задушен и брошен в реку неподалёку от селения Коликандаси в Северном Эпире. В 1961 г. он был причислен к лику Святых Константинопольским Патриархатом, хотя его почитание в народе началось ещё при жизни. Церковь почитает его в равноапостольском и мученическом чине.