Слова сияния

– Если мы не разберемся, куда попали, нам не спастись. – Она вручила ему лист бумаги. – Жди здесь. Я быстро. – Девушка побежала прочь, только платье зашуршало.

Кэл принялся разглядывать нарисованный ею маршрут. Хотя утром они двинулись в верном направлении, дальше все пошло, как он и боялся, – в итоге они кружили, пока они не пошли опять прямо на юг. Он даже умудрился на протяжении некоторого времени вести их на восток!

Они были дальше от лагеря Далинара, чем в начале своего пути прошлой ночью.

«Пусть она ошибется», – подумал Кэл и направился вокруг плато в другом направлении, чтобы встретить ее на полпути.

Но если веденка и впрямь ошиблась, тогда они вовсе не знали, где находятся. Какой из вариантов хуже?

Он прошел по ущелью немного и застыл. Стены были выскоблены от мха, мусор – сдвинут к стенам, и на нем виднелись царапины. Вот буря, совсем свежие. По крайней мере, не позднее прошлой Великой бури. Ущельный демон побывал тут.

Может быть… может, он здесь прошел, уходя в глубины ущельного лабиринта.

Из-за поворота появилась Шаллан, рассеянно бормоча что-то себе под нос. Она шла, все еще глядя в небо, и бубнила:

– …Знаю, я сказала, что уже видела эти узоры, но тут все слишком большое, чтобы понять инстинктивно. Ты должен был предупредить. Я…

Девушка резко замолчала и вздрогнула, заметив Каладина. Он прищурился. Это было похоже на…

«Не глупи. Она же не воин». Сияющие рыцари были воинами. Кэл на самом деле знал о них так мало.

И все же Сил видела каких-то странных спренов.

Шаллан уставилась на стену и царапины:

– Это то, о чем я думаю?

– Ага, – подтвердил Каладин.

– Какая прелесть. Дай-ка мне лист.

Он вернул веденке набросок, и та вытащила из рукава карандаш. Кэл протянул ей сумку. Художница положила ее на землю, используя жесткую сторону в качестве подставки под листы для рисунков. Она набросала два ближайших плато – те, которые обошла, чтобы получить представление о том, как они выглядят целиком.

– Ну что, есть в рисунке ошибка или нет? – волновался Каладин.

– Он точный, – сказала Шаллан, рисуя, – просто странный. Судя по тому, что я помню, ближайшие к нам плато должны располагаться дальше к северу. Там есть несколько в точности такой же формы, но в зеркальном отражении.

– Вы так хорошо помните карты?

– Да.

Он не стал давить. Судя по увиденному, она, скорее всего, говорила правду.

Шаллан покачала головой:

– Какова вероятность того, что у нескольких плато окажется такая же форма, как у плато в другой части равнин? Не у одного, а у целой группы…

– Равнины симметричны, – бросил Каладин.

Она застыла:

– С чего ты взял?

– Я… видел сон. Плато в нем образовывали огромный симметричный узор.

Она опять посмотрела на свою карту, ахнула и быстро записала несколько слов на полях.

– Киматика.

– Что?

– Я знаю, где паршенди. – Ее глаза широко распахнулись. – И Клятвенные врата. Центр Расколотых равнин. Я все поняла… я могу почти все нанести на карту.

Он вздрогнул:

– Вы… что?

Она резко вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза:

– Нам надо вернуться.

– Да, я знаю. Великая буря.

– И не только. – Шаллан встала. – Я слишком много знаю, чтобы погибнуть здесь. Расколотые равнины и впрямь представляют собой узор. Это не разновидность природного рельефа. – Ее глаза сделались еще больше. – В центре равнин был город. Что-то его разрушило. Оружие… Вибрации? Как песок на пластине? Землетрясение, от которого разломились скалы… Камень превратился в песок, и во время Великих бурь ветра полностью выдули его из расщелин.

У нее был до странности отрешенный вид, и Каладин не понял даже половины из сказанного.

– Надо достичь центра, – проговорила Шаллан. – Я могу отыскать его, сердце этих равнин, следуя узору. И там будут… разные вещи…

– Тайна, которую вы ищете, – понял Каладин. Что она упомянула чуть раньше? – Клятвенные врата?

Она густо покраснела.

– Надо двигаться. Ты ведь утверждал, что у нас осталось мало времени? Честное слово, если бы кое-кто не тратил время на болтовню и не отвлекал нас, уверена, мы бы уже были дома.

Он выгнул бровь, и Шаллан, широко улыбнувшись, указала, куда идти.

– Кстати, теперь я буду вести.

– Наверное, это к лучшему.

– Впрочем, – продолжила веденка, – если вдуматься, может быть, лучше бы вел ты. Тогда мы могли бы отыскать путь к центру случайно. Если бы не очутились в конце концов в Азире.

Каладин коротко рассмеялся, потому что решил, что так надо. Однако внутри у него все рвалось на части. Он потерпел неудачу.

Следующие пара часов оказались мучительными. Через каждые два плато они останавливались и Шаллан обновляла свою карту. Так было правильно – они не могли рисковать и снова заблудиться.

Просто на это тратилось слишком много времени. Даже если они перемещались от рисунка к рисунку так быстро, как только могли – почти бежали всю дорогу, – все равно это происходило слишком медленно.

Каладин переминался с ноги на ногу, наблюдая за небом, пока спутница снова дополняла свою карту. Веденка ругалась и ворчала. Она даже смахнула каплю пота, которая упала с ее лба на бумагу, что делалась все более мятой.