Слова в дни памяти особо чтимых святых. Книга четвертая. Август

При встрече с земными властителями часто теряются и робеют даже люди отважные, привыкшие в боях или опасных трудах смотреть в лицо смерти. В носителе власти есть нечто, внушающее людям трепет. Но святая равноапостольная Мария не испытывала никакой робости перед земным владыкой. Ей, последовательнице Вочеловечившегося Сына Божия, любое земное величие виделось суетой, а римский кесарь был обычным человеком, нуждавшимся, как и все, в просвещении Божественной истиной. Перед встречей с императором святая Мария не заботилась о том, что ей говорить и как вести себя: осененная Духом Святым, она знала, что Сам Бог направит и вдохновит ее, а при необходимости и подтвердит ее слова Своими знамениями.

Явиться к властелину без подарка, хотя бы небольшого, – такое на Востоке считалось оскорблением правителя. Святая Магдалина уже не имела драгоценностей, не могла поднести кесарю заморских диковин. У нее ничего больше не было, кроме веры во Христа. В подарок повелителю мира она принесла лишь простое яйцо – и протянула его императору Тиверию с дивными словами: «Христос воскрес!» Римский кесарь, воспитанный на языческих баснях, изумился и возразил: «Как может кто-нибудь воскреснуть из мертвых? Трудно в это поверить. Так же трудно, как поверить в то, что это белое яйцо может стать красным».

В это время белое яйцо в руке равноапостольной Марии стало розоветь, алеть – и сделалось ярко-красным. Император был потрясен этим чудом. А святая Мария Магдалина начала бесхитростный рассказ о чудесах своего Божественного Спасителя, о несправедливой Его казни, совершенной беззаконными первосвященниками и книжниками при попустительстве римского наместника Пилата, о знамениях при распятии Христа и о Его победе над смертью – Воскресении. Простодушие ее рассказа, бесстрашие ее поведения, чудо с яйцом – все это заставило Тиверия поверить в правдивость услышанного. Император предпринял дальнейшее расследование и узнал: Иисус из Назарета действительно был Величайшим Чудотворцем и Благодетелем людей.

Император Тиверий желал по своему разумению почтить Господа Иисуса и предложил римскому сенату включить Чудотворца из Палестины в число почитаемых Римом языческих «божеств». Это предложение недоверчивый и консервативный сенат не принял. Тогда Тиверий издал свой собственный указ, запрещающий оскорблять христианскую веру.

В житии равноапостольной Марии говорится: «Таким образом, ревностною бесстрашною проповедью о Христе Спасителе святая равноапостольная Мария Магдалина побудила самого языческого императора всемирной тогда империи Римской признать величие и Божественное могущество Христа Спасителя, облегчив всем этим распространение христианства».

(Действительно, исповедничество святой Магдалины перед лицом римского кесаря, завоеванная ею благосклонность к христианам императора Тиверия помогли окрепнуть первым общинам последователей Господа Иисуса. Увы! Такое отношение языческой власти к христианам сохранялось недолго.

Через три года император Тиверий был убит вследствие подлого заговора: кесаря задушили в постели собственные телохранители. Сменивший его на престоле Кай Калигула занимался не духовными вопросами, а утверждением своей неограниченной власти, подавлял влияние римского сената и даже ввел в сенат своего коня в качестве «полноправного члена». Преемник Калигулы император Клавдий не разбирался в религиозных тонкостях: христианство он считал ответвлением иудаизма, а к иудеям относился настороженно, как к смутьянам.

Тем временем иудаисты действительно сеяли смуту, не только восстаниями против власти Рима, но и коварными интригами против христиан. Фарисейская злоба породила нелепейшую клевету, агенты фарисеев распространяли среди языческой черни гнусные слухи о христианах, возбуждая неприязнь и ненависть к последователям Спасителя. Злопыхателям удалось добиться того, что мощь Римского государства обрушилась на христиан при императоре Нероне, которого сами язычники называли чудовищем в человеческом облике.

Император Нерон был одержим манией величия: он считал себя не только великим правителем, но еще и гениальным актером, художником, архитектором. В 64 году по Рождеству Христову по приказу Нерона был тайно подожжен Рим, бесноватый кесарь хотел на месте сгоревшего города построить новую столицу по собственному плану. Нерон любовался пожаром с близлежащего холма, где пировал со своими приближенными и декламировал им стихи о сожжении Трои. В народе разнеслась молва о преступлении Нерона; восстание против тирана казалось неминуемым. Тогда-то жена Нерона, иудейская прозелитка Поппея Сабина, подсказала ему мысль: обвинить в поджоге города ни в чем не повинных христиан. Римский историк Тацит пишет: «Чтобы заглушить молву [о себе], Нерон выставил виновниками людей, которых народ и без того ненавидел… Таким образом, были схвачены те, которые себя признавали христианами». С Нероновых казней начались свирепые языческие гонения на христианство, продолжавшиеся на протяжении двух с половиной столетий.)