Слово идальго. Карибское море

– Нормально всё, сержант! – довольно резко осадил своего подчинённого Артём. Сержант, уловив в голосе командира недовольство, сразу принял почтительную строевую стойку. «Гвардеец», понимая, что слова Этьена вызваны всего лишь беспокойством о его безопасности, немного смягчился и примирительно сказал: – Извини, сержант, но пришлось ехать одному и именно к конкретному человеку – мне потребовалось поговорить с аборигеном на религиозную тему.

– У вас появились подозрения в ереси? – насторожился сержант.

– В Пуэрто-Вьехо давно не горели костры святой инквизиции! – заметил Дидье, осеняя себя крестным знамением.

– Подождём завтрашнего дня! И если подозрения подтвердятся, то с утра поедем к святому отцу, – демонстрируя решительность, заявил Артём.

– А что случилось? Мои ребята ничего не заметили! – Этьен упредил возможные подозрения в свой адрес.

– Наши рабы нашли что-то непонятное. Я приказал им внимательно осмотреть окрестности и утром доложить результат. Кстати, сколько ружей можно купить с нашими деньгами? – Артём решил увести разговор в другое русло.

– Лучше всего брать в городском арсенале, – деловито сказал сержант. – Патент «капитана наёмного отряда» даёт право покупать оружие из королевских мастерских Толедо, причём по фиксированным ценам метрополии.

Важная подсказка! Товары из Испании продавались здесь с десятикратной накруткой. Исключение делалось только для пшеницы, цену на которую можно было увеличить «всего лишь» в четыре раза. Но и здесь торговцы нашли лазейку, доставляя в Америку муку, на которую не распространялся королевский указ. Для Артёма цена имела первостепенное значение, он хотел купить как можно больше ружей, причём с хорошим боем.

– Ты не в курсе, в арсенале есть дальнобойные ружья? – с видом знатока спросил он.

– Штуцеры? Должны быть, – спокойно ответил Этьен. – Их долго заряжать, зато далеко стреляют.

– Да, штуцеры! И надо набрать побольше пороха и свинца! Нам предстоят тяжёлые бои! – сказал Артём.

Благодаря многочисленным вулканам компоненты для пороха продавались в Коста-Рике по цене пляжного песка. Со свинцом была похожая ситуация – его попутно добывали на серебряных рудниках и пускали на кровлю домов и складов.

– Кстати, сержант, доложи о состоянии дел на ферме «Годеция»! – с удобством устраиваясь в плетёном кресле под навесом, откуда он два дня назад выпинывал «временщиков», велел Артём. – Что там и как?

– Ну, трупы, конечно, убрали… И даже похоронили, хотя эти мрази не стоили того! – сказал Этьен, почёсывая нос. – Всего их там оказалось тридцать четыре человека! И я, хоть тресни, не понимаю, как вы с ними справились, командир?

– Да ты присаживайся, сержант! – благодушно велел Артём, махнув рукой в сторону соседнего кресла. – Дидье, прикажи подать нам попить чего-нибудь освежающего и сам присядь рядом!

Дождавшись, когда его ближайшие соратники с некоторой опаской усядутся за «господский» стол, Артём сказал:

– У нас вроде бы как война идёт, так что давайте без особых церемоний! Этьен, было что-нибудь ценное в усадьбе?

– Такого куша, как здесь, снять не удалось, – качнул головой сержант. – Нашли несколько заначек, золотом и серебром, на общую сумму двести тридцать два пистоля. Я привёз деньги сюда и положил в дальней комнате под охраной.

– Пойдёт на текущие расходы, – сказал Артём. После «подарка» в пять тысяч пистолей нынешняя находка его особо не впечатлила. – Мы потом с Лагбе проверим ещё раз все постройки в усадьбе «Годеции». Наверняка там должно быть больше, ведь банды, держащие обе фермы, были примерно сопоставимы по количеству рыл и общему настрою на грабежи. Ладно, это потом…

– Недвижимости в «Годеции» гораздо меньше, чем в «Антуриуме», – господский дом в усадьбе бандиты по пьяни сожгли со всей мебелью и припасами. Да и прочих построек мы насчитали в два раза меньше. Соответственно, движимого имущества кот наплакал: 8 лошадей, 6 мулов, 5 овец, 7 коров, 25 рабов, 9 рабынь. Довели хозяйство до полного разорения, уроды!

– Да, не густо, – зевнул Артём. – Но главный наш профит от всего – отсутствие с этой стороны агрессивных соседей! Дай бог и от остальных избавимся! Дидье, твоя очередь!

– Господский дом почти очищен, хотя запах дерьма и блевотины въелся, кажется, прямо в стены! – сморщив нос, сказал слуга.

– Предлагаешь и этот дом спалить, чтобы воздух очистился? – усмехнулся Артём.

– Что вы, сеньор, я не это хотел сказать! – Дидье даже вскочил от волнения. – Всего лишь надо занавеси и портьеры постирать. Ну, и в полудесятке комнат, где эти мрази особо усердствовали в распитии спиртных напитков, поменять обивку стен и паркет.

Тут на веранде появилась почти симпатичная молодая рабыня, явно из «постельной бригады» предыдущих хозяев фермы, и принесла запрошенные новым хозяином освежающие напитки – большие запотевшие кувшины с чем-то вроде лимонада, но с добавками лайма и тонким привкусом ванили. Артём попробовал и одобрительно шлёпнул девушку по круглой жопе:

– Годится! Ступай, милочка! Дидье, ведь можешь, когда хочешь!

Слуга явно не понял смысла последней фразы, но осторожно кивнул.