Слово из шести букв

– Напиши мне, когда будешь дома, хорошо?

– Напишу, – с улыбкой ответила Иззи. – Не кори себя, ладно?

Пей молча кивнула в ответ и положила трубку. Когда Иззи подошла вернуть телефон, отец смотрел на нее то ли смущенно, то ли виновато. Видимо, ему было стыдно из-за сказанных Пейтон слов. Хорошо. Пусть.

– Я… просто хочу, чтобы ты знала. Это все не твоя вина, – сказал он.

Иззи будто приросла к полу.

– Что?

– То, что происходит с твоей мамой. – Мужчина неуверенно положил руку ей на плечо, будто не знал, как сейчас обращаться с родной дочерью. – Это не твоя вина.

Девушка молча сверлила отца взглядом. Он что, прикалывается? В его водянисто-голубых глазах отражались тревога и стресс, но она сомневалась, что это имело к ней хоть какое-то отношение, ведь за все время он даже не поинтересовался, как у нее дела.

Отец снова улыбнулся своей фирменной мальчишеской улыбкой – так, как умел только он, как бы давая понять, что все будет хорошо. Раньше Иззи находила его оптимистичный взгляд на мир весьма ободряющим, но не сейчас. Сегодня она, пожалуй, впервые увидела отца таким, каким он являлся на самом деле. Увидела, что за его приветливостью, добродушием и забывчивостью на самом деле скрывались эгоизм и инфантильность.

В ответ девушка покачала головой.

– Разумеется, это не моя вина, папа, – произнесла Иззи, специально делая акцент на последнем слове, чтобы напомнить ему о том, кто из них здесь взрослый.

Мужчина несколько раз моргнул, улыбки и след простыл.

– О! Ну хорошо. – Он отошел, видимо посчитав, что родительский долг исполнен. – Рад, что ты…

Только вот Иззи еще не закончила. Не в этот раз.

– Психическое заболевание мамы действительно не моя вина. И вообще ничья. А вот тот факт, что меня бросили с ней одну… уже на твоей совести.

– Что? – Отец мгновенно напрягся, явно собираясь защищаться от нападок. – Я не бросал тебя.

Иззи закатила глаза. Ее отец вел себя точно так же, как и Альберто, Эван, или как там его на самом деле звали, – как маленький избалованный ребенок, который не мог или не хотел нести ответственность за свои действия.

– Нет, бросил. Все вы так поступили. Только Тейлор, Паркер и Райли просто съехали, а вот ты исчез из моей жизни во всех смыслах. И уже давно.

– Иззи, – произнес он, расправляя плечи и вставая перед ней в полный рост, – я всегда был рядом, когда требовалось.

– Ты серьезно, что ли? А где ты был, когда серийный убийца попытался повесить меня в твоей мастерской в гараже? Где ты был, когда мама чуть не сбежала с ним? Где ты был, когда она начала эту заварушку с моим будущим переездом в Италию? Был со мной рядом?

– Я…

– Вот именно, не был. Ты трахался с матерью моей лучшей подруги.

– Твои обвинения несправедливы.

– Еще как справедливы. Ты примчался в их дом сразу же, как только узнал об убийстве Хантера. Вот только Хантер был и моим другом. Ты хоть на секунду задумался тогда о том, что мне тяжело и меня тоже нужно утешить? Ты вообще знал, что именно я обнаружила его тело?

– Я…

– Да ты даже в больницу ко мне не приехал, папа. Я уверена, мама написала тебе, что я, мать твою, чуть не умерла! Но тебе было плевать.

Мужчина покраснел и с большим трудом, но все же выдавил ответ для дочери:

– Я… мне показалось, что она все это выдумала.

– Знаешь, даже если бы это и вправду было так, ее можно понять. Ты ушел. Оставил ее одну в ненавистном ей городе, в ненавистном доме, в окружении ненавистных ей часов. Но тебе было абсолютно все равно. Ты даже не пытался что-то изменить.

– Пытался! – начал хныкать Гарри. Прямо как Райли. – Пытался несколько лет!

– Ага, а потом свинтил и завел интрижку с Джанин Новак.

– Все было не так.

Неужели все мужчины всегда таким образом оправдывают свои эгоистичные выходки? По крайней мере, Джейк признался в том, что игнорировал Иззи специально, и извинился, хотя она этого не требовала. Джейку всего семнадцать, но он уже был намного взрослее, чем ее отец.

– Знаешь, что, пап? Мне все равно. Мне все равно, по какой причине ты изменил матери, неинтересно, почему ты нас бросил. – Она прошла мимо него и остановилась в дверном проеме. Разговор ее очень вымотал. – Просто знай вот что. Я скажу это один раз, здесь и сейчас: я никогда не забуду о твоем поступке.

* * *

Иззи ждала Джейка у входа в конференц-зал: он все еще продолжал давать показания помощнику шерифа Портеру. Но вскоре парень закончил и вышел из помещения, а вот его отец задержался, продолжая обсуждать с сотрудником полиции какие-то детали. Так они с Иззи остались наедине.

Парень в три больших шага пересек вестибюль и крепко, но очень нежно обнял девушку. Сейчас его объятия казались ей самым безопасным местом в мире. Как дом. Последнее время ей очень этого не хватало. Иззи Белл больше не собиралась перекладывать на кого-либо ответственность за свою жизнь и счастье. Но, прижимаясь вот так к груди Джейка и вдыхая аромат морской соли, думала о том, что, наверное, помощь и поддержка от близкого будут как раз кстати. Ведь ей со многим предстоит разобраться, прежде чем жизнь снова придет в норму.

– Ты в порядке? – спросил Джейк.