Слово не произнесенное

Убедившись, что бывший вояка пришел в себя, народ забрался внутрь, после чего задраил дверь и медленно покатил к нужному месту. Сигналы маяков из Араргона практически не угадывались, еле пробивая в чужой мир, но общее направление все же позволяли выдержать. Накатанных дорог не было, поэтому так и пылили по покрытой черной и серой пыльной пустоши, поднимая за собой грязный шлейф. Пару раз останавливались — перекусить и выйти в респираторах размять ноги. Ближе к ночи добрались до начинающихся горных отрогов, где и покрутились, дав возможность Варге замерить сигналы и определиться с лучшим местом для следующего этапа. После чего устроились отдыхать, долив горючего и проверив пустой пустынный пейзаж вокруг на возможные опасности. Мертвый мир — это само собой, но мало ли.

Утром после завтрака сидели, перебрасывались пустыми фразами. Время тянулось словно резиновое, но никто не собирался нарушать заранее составленный и согласованный план. Наконец, когда минутная стрелка достигла нужных значений, стали неспешно собираться. Переоделись в добытую Брайделем военную форму, подогнали разгрузки и рассовали боеприпасы. Зарядили оружие, проверили работу радио-гарнитур. Разложили небольшой столик и усадили за него Конрада с тонкими линейками и остро отточенными карандашами. Теперь штурману команды предстояло навести Чака на нужную точку, не позволив «Лани» выпасть за пределами подвалов цитадели. Время пришло…

— На пять часов десятку! Еще десятку!

Сейчс Варге было совсем не до того, чтобы обращать внимание на болтанку, подкатывающую к горлу тошноту и взбрыкивания вестибулярного аппарата. У него перед глазами мелькали цифры с трех коробок, которые давали пеленг и расстояние до установленных маяков. Нанося лишь одному ему понятные отметки на листе бумаги, мужчина умудрялся сопоставить в голове текущее положение железной банки, плывущей по каналу между мирами, и той самой заветной точки, куда надо прибыть. Чак при помощи Ниро крутил вентили, давил педали и бросал механизм из одной стороны в другую. Гудевшие артефакты жрали энергию, сыпали искрами и казалось — вот-вот начнут крошиться под нагрузкой. Но пока еще держались.

— Назад полтста, быстро!.. Так, притормози… Задний, задний, слабее… Три часа пять!

Минута шла за минутой, команды сыпались не переставая и вдруг неожиданно Конрад рявкнул:

— Якорь отдать! На месте!

Щелкнул переключатель, машину ощутимо повело влево, не давая впечататься в медленно проступающую гранитную стену. Скрипнула подвеска, загремел задетым бортом чужой ящик. Двигатель чихнул и замолк. Пробежав руками по тумблерам, Чак вырубил большую часть оборудования, включив лишь слабую аварийную подсветку. Застыв, вся команда прислушивалась к окружающему. Динамики молчали, окружающую темноту ничто не беспокоило. Похоже, прибыли. Вот только куда?

— Луджи, Модесто. На вас периметр, мы с Чаком страхуем. Конрад — на тебе тыл. Пошли…

Откатилась дверь, неразличимые во мраке фигуры с приборами ночного видения выскользнули наружу. Через пять минут в наушниках послышался голос Ниро:

— Тут на стене надпись. Только не влепись, коробок вокруг полно.

Мелькнул крохотный луч фонарика, Чак облегченно выругался:

— Арсенал, второй уровень, блок два. Мы на месте, вписались просто ювелирно. Проверяем этот подвал от посторонних и освобождаем проход к выезду. Можно давать сигнал.

В запасе у команды было два передатчика, которые могли сгенерировать разово сильный импульс, способный пробиться через камни. Первый даст понять Брайделю, что «Лань» прибыла на место и наступает второй этап операции. Второй сигнал подадут перед началом эвакуации.

По общему плану цитадели, который удалось скопировать со старых чертежей, подвалы представляли собой крест с винтовым пандусом, по которому раньше спускали телеги, а теперь могли медленно проехать грузовики. Четыре этажа, из которых минус первый и минус второй использовались для нужд охраны и барахла, которое стоило не очень много и которое хозяевам было жалко просто выбросить. Именно на минус втором и располагался арсенал. Минус третий и минус четвертый — это уже как раз хранилище. Причем самый последний нижний одно время подтапливало и он большую часть времени простаивал. Охотникам за сокровищами надо было выкатить на центральный «проспект», добраться до центра и спуститься этажом ниже. Но перед этим — проверить и снять возможную охрану, которая обычно болталась у самого выезда из подвалов во внутренний двор цитадели.

Через полчаса Чак с Ником вернулись к трем остальным, кто растаскивал коробки и готовил выезд из забитого зала наружу.

— Готовы? Луджи, со мной. Остальные — в машину и подгребаем к спуску. Выезд на минус первый перекрыт воротами, там шумно. Похоже, что-то привезли и разгружают. Так что как раз под прикрытием этого и спустимся. Мы на подстраховке, вам за нами…

Двери вскрывали сварочным аппаратом, который выжигал запоры, словно раскаленный нож масло. В первых двух осмотренных блоках Чак нужное не нашел. А вот в третьем…

— Стоп. Посвети туда… Это оно.