Слово Ветра

Чертов снова поднимается с места, а я боюсь пошевелиться. Странное чувство безотчётной паники стремительно накрывает меня с головой.

За спиной раздаётся звук шагов. Стук тонких каблучков царапает слух. Сильнее сжимаю покорную ладонь Марины, как вдруг всё смолкает. Секундное промедление бьёт по нервам стальными прутьями. Сквозь приглушённые переливы западных мелодий различаю чужое дыхание за спиной. Прерывистое. Взволнованное. И будь я проклят, если сегодня уже не слышал его в лифте…

Я встаю. И как в замедленной съёмке оборачиваюсь. До последнего верю, что ошибся. Как дурак, надеюсь на чудо. Но ничего не изменилось: жизнь по привычке окунает меня с головой в чан с дерьмом.

— Познакомься, Сол! Это Влад. Мой внук, — Чертов, как заядлый кукловод, с нескрываемым азартом бегает разноцветным взглядом от меня к Осину и обратно. И пока мой мир окончательно расходится по швам, добавляет: — А это его супруга. Марьяна.

Тишина, повисшая между нами, оглушает похлеще грома майским днём. Я был готов ко всему, но этот поворот судьбы слишком крутой даже для меня…

Мы трое, как застывшие статуи, не дыша, смотрим друг на друга. Осин всё крепче прижимает к себе Марьяну. Та едва стоит на ногах и пересохшими губами отчаянно ловит воздух. А я наконец нахожу недостающий элемент пазла и физически ощущаю, как моя израненная любовь превращается в безжалостную ненависть. И если в минуты жгучего отчаяния, я находил оправдания поцелую Наны пятилетней давности, списывая тот на свои голодные галлюцинации или её желание пустить ложные слухи среди жестоких одноклассников, то сейчас наконец всё в моей голове встаёт по местам. Как там старик сказал? Школьная любовь? Отчаянные чувства? Свадьба сразу после выпускного? Что ж! Если Чертов хотел поразвлечься, то я готов пообещать ему шоу! Из клетки на свободу выберется только один хищник. Даю слово.

Глава 5. Лжец

Марьяна.

Не знаю, как пальцы Влада ещё не хрустят под моим напором. Я сжимаю его руку отчаянно, на пределе своих сил. И всё равно, мало!

Едва стою на ногах. Почти не дышу. И никак не пойму, за что судьба играет со мной так жестоко.

— Познакомься, Сол! Это Влад. Мой внук, — Чертòв снова говорит на английском. Зачем? Для кого? Почему называет Ветрова Солом? И что вообще происходит?

Вопросов слишком много, а ответов нет.

— А это его супруга. Марьяна.

Савелий кивает и смотрит на меня с презрением, как будто имеет на это право! Словно не он предал меня пять лет назад. Нарушил своё слово. Бросил одну в адское месиво из слухов и сплетен. Это мне впору его ненавидеть и брезгливо воротить нос! А он не имеет такого права! Не заслужил! Чертов трус! Негодяй! Подонок!

— Влад, Марьяна, — старик переходит на родной язык. — Это Сол Моррис, внук Ребекки Моррис. Сол, к сожалению, почти не говорит на русском. Вы не против, если наше общение мы продолжим на английском?

— Дед! — нервный смешок слетает с губ Осина. Влад недоумённо качает головой и, по всей видимости, пытается собраться с мыслями. Но Чертов его опережает, совершенно неверно трактуя реакцию внука.

— Марьяна, ты же лингвист? — старик впервые искренне улыбается. — Вот и отлично! Поможешь Владу устранить пробелы в знаниях. А сейчас давайте за стол.

Не дождавшись нашего согласия, Чертов устремляет всё своё внимание к Савелию и, приобняв того за плечи, ведёт к столу. Ветров учтиво кивает, о чём-то спрашивает старика и смеётся, получив ответ. А я неистово завидую Саве. Точнее, его равнодушной выдержке и безразличному высокомерию. Я так не могу. Меня трясёт, как наркомана, не получившего вовремя дозу. Накрывает осколками прошлого похлеще самого мощного цунами.

— Если хочешь, уйдём! Прямо сейчас, — шепчет Осин, и знаю, он плюнет на всё, чтобы меня спасти. А о том, что я в шаге от бездны, он чувствует кожей.

— Всё нормально, — едва размыкаю пересохшие губы. Как бы сильно мне ни хотелось сбежать, я не могу. Слишком много поставлено на кон. От дурацкого ужина зависит судьба Маруськи, маленькой девочки в свои четыре испытавшей на себе всю жестокость этого мира. Да и внутри алым пламенем разгорается любопытство. Возможно, получи я ответы — забыть Ветрова не составит труда…

Я первой делаю шаг. Влад сомневается, но всё же идёт за мной. Он помогает мне сесть, специально выбрав место подальше от Савы, а потом усаживается рядом и снова берёт меня за руку. Простой жест. Но сейчас он обоим нам нужен не меньше воздуха. Видимо, это судьба – вдвоём противостоять целому миру.

Недолго думая, Чертов приступает к обсуждению дел на фирме. Его речь изобилует цифрами и манящими перспективами. Но я глубоко сомневаюсь, что за нашим столом есть хоть кто-то, кто слушает старика как следует. Влад, не понимая и доброй половины слов, с недоверием косится на Саву. Спутница Ветра, элегантная и утончённая Марина, гоняет вилкой устриц по тарелке. И что-то мне подсказывает, понимает ещё меньше, чем Осин. Сам же Ветров с аппетитом пожирает бифштекс, на автомате кивает Чертову, а сам то и дело пронзает меня взглядом. Острым как бритва и дотошным, как сканер в зоне досмотра в аэропорту.