Случай на Прорве

Задержка между тем могла серьезно нарушить их планы. Путь их лежал далеко, в поселок Сосновый, в то самое учреждение, где проводил последние дни Федор Купряшин. В портфеле у Вершинина лежало постановление на арест и этапирование Купряшина в Н-ск. Пошли они его обычным путем — почтой, Беда оказался бы в Н-ске не раньше чем через полтора-два месяца, а такие сроки их никак не устраивали. И вот теперь они всеми силами стремились как можно быстрей попасть в Сосновый. Вершинину необходимо было допросить Купряшина там, на месте. В душе он рассчитывал на его признание под давлением тех веских улик, которыми располагал. С ним была магнитофонная лента с записью показаний Корочкина, протокол обыска, фотокопии переписки с матерью. Вареников должен был организовать скорейшую доставку Купряшина в Н-ск. Короче говоря, работа им предстояла немалая. И вот теперь все срывалось. Срывалось из-за погоды. По намеченному плану им еще вчера в пятнадцать часов полагалось находиться в пункте назначения и оттуда добираться до Соснового либо поездом, либо самолетом. Помощь им должно было оказать заранее поставленное в известность местное Управление внутренних дел. Восемьсот километров пути от областного центра до Соснового они рассчитывали проделать часов за двадцать. Если бы все шло по задуманной программе, после прибытия в Сосновый в их распоряжении оставалось бы больше двадцати четырех часов — до выхода Купряшина из колонии.

Теперь же резерв их времени катастрофически таял, а вместе с ним исчезала уверенность в успехе. Внутренне они успокаивали себя тем, что там, на месте, об их приезде предупреждены и ничего непредвиденного не произойдет. Но, как это часто бывает в случаях, когда нервы начинают сдавать, где-то в глубине мозга появляется маленькое остренькое «а вдруг…». И это «а вдруг» все-таки заставило их покинуть насиженные места. У окошка круглосуточно работавшего телеграфа Вершинин составил телеграмму-молнию следующего содержания:

«Сосновый Динского района Р-ской области. Задерживаюсь аэропорту связи нелетной погодой. Прошу обеспечить присутствие Купряшина до приезда. Известное Вам постановление находится при мне. Вершинин».

— Ну вот, — взял его за рукав Вареников, — успокойся и пойдем теперь в комнату милиции, может, им стало известно, когда этот чертов рейс состоится.

Комната милиции оказалась запертой. В другом зале случайно наткнулись на уже знакомого старшину. В ответ на безмолвный вопрос он только пожал плечами.

В пять утра рейс отложили до девяти часов тридцати минут, однако вылет состоялся в одиннадцать сорок, с опозданием на сутки. Злые, невыспавшиеся, уселись они на свои места в самолете, пристегнулись ремнями и моментально заснули. Не разбудила их даже стюардесса, разносившая карамель «Взлетная» и прохладительные напитки. Проснулись лишь в момент, когда шасси лайнера коснулось бетонного поля аэропорта. Холодный ветер, срывая остатки сна, бросил в лицо охапку мелкого, перемешанного со снегом дождя. Дежурный аэропорта сообщил, что их приездом уже дважды интересовались из Управления внутренних дел. Вареников поймал такси, и минут через десять они были на месте.

Дежурный по управлению, майор, сразу же огорошил их: самолет местной авиалинии улетел в Сосновый три часа назад, а следующий рейс только через двое суток. Поэтому им забронировали два места на скорый поезд, отправлявшийся в сторону Соснового в двадцать три часа семь минут. Он должен прибыть на место около шестнадцати часов следующего дня.

— Так мы опаздываем на несколько часов, — сказал Вершинин.

— Ничего другого не придумаешь, — майор виновато улыбнулся. — Север, сами понимаете. Хорошо, хоть на этот поезд успели. Да вы не волнуйтесь, — успокаивал он Вершинина, заметив его состояние. — Я постараюсь связаться с Сабаевым и сообщить ему время вашего приезда. Он подошлет транспорт, там ведь от станции еще километров пять.

Не оставалось ничего другого, как согласиться с его доводами.

Короткий северный день угасал. Часа полтора они еще просидели в дежурной части, но затем, чувствуя, что своим присутствием мешают работе, распрощались и ушли. Вслед им доносился голос помощника дежурного, настойчиво требующего междугородную соединить его с Сосновым.