Случай скучающего солдата

- "Особняк кармелитов" оказался настоящей находкой, - заметил мистер Паркер Пайн. - Обошелся почти даром, а сколько драм там уже разыгралось! Одиннадцать, если не ошибаюсь.

- Ax да, совсем забыла, - сказала вдруг миссис Оливер. - Еще нужно заплатить Джонни. Пять шиллингов.

- Джонни?

- Ну да. Мальчик, который лил из канистры воду в погреб.

- Ах да, конечно. Кстати, миссис Оливер, откуда вы знаете суахили?

- Помилуйте, зачем это мне?

- Ясно. Стало быть. Британский музей?

- Нет. Справочное бюро Дэлфриджа.

- Ресурсы современной коммуникации неисчислимы, - пробормотал себе под нос мистер Паркер Пайн.

- Единственное, что меня беспокоит, - заметила миссис Оливер, - это молодые люди. Отправиться в такую даль и ничего не найти!

- Нельзя же, чтобы у них было все сразу, - возразил мистер Паркер Пайн. У них и так будет медовый месяц.

***

Миссис Уилбрэхем сидела в кресле. Ее муж заканчивал письмо.

- Какое сегодня число, Фреда? - спросил он.

- Шестнадцатое.

- Шестнадцатое... Черт побери!

- Что такое, милый?

- Да нет, ничего. Вспомнил одного парня по имени Джонс.

Он рассудил, что некоторых вещей даже лучшим из жен знать все-таки не стоит.

"Черт побери! - думал майор Уилбрэхем. - Надо было сходить туда и забрать свои деньги".

Потом, будучи человеком справедливым, он взглянул на дело с другой стороны.

"Но, если подумать, я сам провалил сделку. Может, дойди я до этого Джонса, что-нибудь и вышло бы. Но ведь, не окажись я там, я не спас бы Фреду и мы никогда бы не встретились. Так что, пусть косвенно, но, может, они и заработали эти несчастные пятьдесят фунтов".

Миссис Уилбрэхем думала о своем.

"Ну и дурочкой же я была, поверив какому-то объявлению и заплатив совершенно незнакомым людям три гиней. Разумеется, они и пальцем не пошевелили, чтобы что-то случилось. Но откуда же мне тогда было знать, что вдруг объявится мистер Рейд, а потом таким странным и романтическим образом в мою жизнь войдет Чарли. Представить страшно, что, если бы не случайность, мы никогда бы не встретились!"

Она повернулась и с обожанием посмотрела на своего мужа.