Случай в Кошачьей Лощине (СИ)

Фридрих сложил руки на груди и сделал удивленные глаза.

- Что сказать? Если бы в вас стреляли ни за что ни про что, вы бы этому стрелку как минимум в морду дали. Вот и он… сердится.

Помимо желания поиздеваться над упертым копом, который явно имел зуб на шифтеров, Фридрих преследовал еще одну цель. Взбешенный старой кличкой, Найдо вроде бы успокоился, когда Фридрих назвал его по имени. Только в том и дело, что уверенности в этом не было – Найдо спугнули полицейские. И где гарантия, что кот не откусит ему голову, если Фридрих полезет к нему со сканером. Однако топтаться тут целую вечность не хотелось. Да и Уоррэс, не сумев идентифицировать личность Найдо, вполне мог создать дополнительные проблемы.

Так что Фридрих забрал у него сканер, пробормотал короткую молитву и приблизился к оборотню. Тот подскочил.

- Почему ваш друг дергается? – с подозрением спросил Уоррэс.

- Если бы вам пол-уха отстрелили, вы бы тоже дергались, – парировал Фридрих.

Давай же, Найдо, будь хорошим котиком. Подыграй.

- Это буквально три секунды, дружище. Потерпишь?

Долгий момент он смотрел в янтарные глаза, затем Найдо опустился на задние лапы, и Фридрих как-то резко перестал бояться. Склонившись над оборотнем, он осторожно помял теплую складку шкуры на загривке, и поднес сканер. Рык пророкотал, как раскат грома. Фридрих обмер и быстро вскинул голову. Полицейский снова держал пистолет.

- Да спрячьте вы эту штуковину, черт возьми! – не выдержал Фридрих.

- Он скалится… – проворчал Уоррэс.

- Смеется, – поправил Фридрих. – Просто щекотки боится

«За последние полчаса я наговорил чуши больше, чем за всю неделю».

Найдо фыркнул. Не то от злости, не то делал вид, что и вправду щекотно.

В обещанные три секунды он не уложился: чип, кажется, успел перекочевать с загривка куда-то в другое место – однако Найдо притих, и полицейский тоже молчал. Фридрих испугался, что чипа вообще нет, что сулило большие неприятности, но прибор, наконец, пискнул в районе правого плеча, выдавая на экран фотографию, которую Фридрих не успел рассмотреть, и строчки текста. Стоило Фридриху передать сканер Уоррэсу, как устройство снова пискнуло и погасло.

- Проклятье! – полицейский сильно хлопнул сканер о ладонь – тщетно.

Фридрих потер похолодевшие от волнения руки.

- Мы свободны?

Полицейский угрюмо изучал погасший дисплей и явно сочинял еще какие-то придирки, вроде необходимости задержать Найдо для установления личности. И так как он вполне имел на это право, пора было пускать в ход тяжелую артиллерию. Задерживаться Фридриху не улыбалось. Не говоря уже о том, что вынудить кота оставаться на одном месте, когда он сам того не желает, в данной ситуации можно было разве что прямым в лоб.

- Эй, офицер, – сладко сказал Фридрих, – а стреляли-то вы в голову, на поражение. Ведь когда с шифтером дело имеешь, разбираться необязательно, верно? Застрелить тварь и поделом.

- А вы понимаете, как это со стороны выглядело? – процедил Уоррэс, утирая красное лицо. – Кто знал, что у вас с вашим дружком такие игры.

Уоррэс, как ни крути, был прав. Но признавать его правоту категорически не хотелось.

- Вы его ранили, между прочим. И даже не извинились. Вам нужны жалобы? Я, кстати, журналист.

Уоррэс красноречиво махнул рукой.

- Пойдем, – сказал Фридрих коту. – А вы звоните, если что, офицер.

Найдо поднялся и лениво потрусил за ним. Полицейский, проводив их взглядом, сплюнул.

Ранка уже присохла, щедро разукрасив пушистые дымчатые бакенбарды бурым, но Фридрих все равно заглянул за пластырем в маленькую аптеку на краю квартала.

- Gracias.

Дожидаясь сдачи, он посмотрел в дверной проем. Найдо сидел перед зданием и возил хвостом в горячей белой пыли. Из-за изгороди дома напротив за ним со страхом и любопытством наблюдала стайка смуглых детей. Шифтер широко, демонстративно зевнул, захлопнул пасть (Фридрих почти услышал, как лязгнули клыки) – и малышню будто ветром сдуло. «Позер», – хмыкнул про себя Фридрих, сгребая монеты. И тут же поймал себя на мысли, что Найдо кажется ему давно и прочно знакомым. Словно их знакомство и не ограничивалось двумя месяцами, в которые все общение сводилось к выкрикиванию гадостей.

После полусумрака аптеки солнце показалось вдвое ярче и вдвое злее. Пойти что ли в кафе – ту же самую «Бабочку» – выпить чего-нибудь холодного. Да и перекусить не мешало бы. Все равно всюду, куда можно, он уже опоздал. Но сначала – разобраться с котом.

- Заклеить тебе ухо? – спросил Фридрих.

Шерсть на широком загривке встала дыбом, посветлевший от пыли хвост взбил маленький бурунчик. Что ж, нет, значит, нет. Пожав плечами, Фридрих пристроил пластырь на камне. Может, в сумку потом положит. А если нет, кому нужно будет, тот возьмет.

- Не знаю, куда ты собирался, – сказал он, пытаясь скрыть неловкость, – но, надеюсь, затмение не слишком тебя сбило. Тот коп, кстати, прав. Не стоит тебе в таком виде по городу шастать. Это опасно. У нас недавно был очень скверный несчастный случай, с тех пор здесь все строго. У тебя одежда далеко? Ты вообще откуда? Если собираешься задерживаться, тебе нужно зарегистрироваться. Могу подбросить.