Случай в маскараде

Но у нее же были, были какие-то знакомые, она ходила к ним в гости, ездила в небольшие путешествия. И сын тоже был, и внук… Оба жили в Киеве. И еще, кажется, двоюродная сестра в Харькове…

– О вас есть кому заботиться? Кто о вас заботится, Ирина Андреевна? – Ася уже почти кричит.

– Да похоже, никто. – Моревна рассеянно улыбается.

– А ваш сын?! Александр, Саша?

– Саша далеко, – она отводит взгляд в сторону. – Очень далеко.

Саша и внук… Тимофей? Где же они? Саша, кажется, работал на телевидении, вроде бы оператором. Тимофей учился в институте. Сколько ему сейчас примерно? Лет двадцать? Призывной возраст, или студентов там тоже не берут?

– А внук?.. – Ася не знает, как продолжить.

– Жив, – немедленно откликается Моревна и снова умолкает. Старая советская школа, ни лишнего слова, ни намека, даже в таком состоянии, ни-ни.

Внезапно Ирина вскидывает голову, смотрит Асе в глаза.

– Я уехала бы. Уехала бы прямо сейчас! – восклицает она неожиданно энергично, громко. Подъезд откликается удивленным эхом. – Меня здесь ничто не держит.

И повторяет снова с паузами внутри: «Меня здесь. Ничто. Не держит».

– Ну, куда же вам ехать, Ирина Андреевна? Тем более сейчас, – последние слова Ася договаривает почти про себя.

Они наконец расстаются.

Ася влетает в машину, подключается к зуму по телефону. За две минуты до начала. Успела!

5

Дома за ужином Ася рассказывает о встрече в подъезде мужу и Ксюше.

Понимаете, она похожа на тень! В этом своем бордовом костюме. У нее все погасло! А Саша – далеко.

Ксюха морщится и почему-то пытается оправдываться, повторяет, что писала ей недавно, вчера, поздравляла с Новым годом, а Лешу вдруг озаряет:

– Часы! Надо купить ей часы! Электронные, светящиеся, чтобы она видела время, дату.

Ее муж – гений. Часы!

Ася сейчас же, прямо за ужином, заказывает на Озоне отличные часики. Как придут (через четыре дня), она сразу же отвезет их Ирине, заодно настроит наконец ей телефон.

Новый год проходит тихо, под ласковый, почти киношный снежок, он же пороша, в узком семейном кругу. Тост все тот же, как и в прошлом году: за мир.

Часы не приходят даже на Рождество, Озон шлет обещание за обещанием, пока не останавливается на 12 января.

Но ей снова пора в путь. На этот раз в другую страну, долгожданное турне, три недели. Значит, посылка придет уже без нее.

Внезапно пикает мобильник. Открытка от Ирины! Обычная подвижная картинка-снежинка, которую пересылают друг другу все пенсионеры, но как же Ася ей рада! Она немедленно отвечает: с Рождеством Христовым, Ирина Андреевна!

В ответ – молчание. Серые галочки в ватсапе так и не синеют – сообщение не прочитано. Завтра в ночь Асе улетать. И она начинает искать в соцсетях сына Ирины, Сашу. У него та же, что и у мамы, звучная фамилия, Дрозд. Sasha Drozd. Вот и он. Широко поставленные глаза, пышные седые волосы почти до плеч.

Она листает его посты, здесь больше фотографий, чем слов.

Самая последняя – маленькие рождественские бисквиты с изюмом, посыпанные белой пудрой, лежат на прилавке большого магазина. Подписи нет.

Ася листает вниз. Натыкается на поздравления с шестидесятилетием – 2023 год.

2019-й: закат, мосты, сине-розовая река, кажется, это Киев, видимо, Днепр. Летом того же года: выводок белых грибов высыпан на клеенку.

2015-й: темноволосый юноша с большими ушами и удивленными глазами в праздничном костюме – сын? Саша не подписывает фотографии.

Она возвращается в 2022-й, лето. Снова какой-то город, но не Киев, вывески на чужом языке. Саша в Европе! В небольшой южной стране. Вот куда он переехал.

В сентябре сообщение, что нашел работу. И фотография: пирожные-корзиночки с розочками из крема – белые, красные, голубые, – так и хочется куснуть.

Телеоператор из Киева стал кондитером.

Ася смотрит на часы, дело к полуночи, завтра тяжелый день, ночью – вылет. Она быстро печатает послание в мессенджер:

«Здравствуйте, Александр, вы меня не знаете, но, возможно, слышали обо мне, меня зовут… Ваша мама, Ирина Андреевна, много лет работала няней троих моих детей. Незадолго до Нового года мы случайно столкнулись в подъезде ее дома, немного поговорили. Мне показалось, она нуждается в заботе».

Саша выходит на связь через пятнадцать минут.

Sasha Drozd. Здравствуйте, я говорил с мамой позавчера. Мы регулярно общаемся. С ней все в порядке. Хотя возраст, конечно, дает о себе знать. Что, на ваш взгляд, в данной ситуации можно сделать?

Asya Zakrevskaya. Саша, на мой взгляд, надо найти кого-то, кто будет ее проведывать. Два раза в неделю. Может быть, помогать по хозяйству. Я могу поискать.

Sasha Drozd. Ей не нужна помощь по хозяйству, она отлично справляется.

Asya Zakrevskaya. Кажется, уже нет. Давайте попробую найти помощницу?

Sasha Drozd. Не уверен, что мама согласится.

Asya Zakrevskaya. Поговорите с ней, обсудите.

Sasha Drozd. Может быть, лучше вы?

Asya Zakrevskaya. Я звонила ей, она не подходит. Послезавтра я уезжаю в командировку, в другую страну.

Sasha Drozd. Понимаю.