Случайная невеста

Согласно завещательному листу, вы назначаетесь опекуном дочери архимага Божариса до её замужества. В настоящее время ваша подопечная – Лизвела Божарис направляется в королевский дворец для участия в смотринах. Прошу обеспечить девушке достойное положение. Копия завещание архимага Леонида Божариса прилагается.

Верховная ведьма Каринтии – Тамарис Божарис.»

Что?! Какого лешего?! Какая подопечная, грыхи болотные, с утра пораньше?!

- Стефан!

- Слушаю, лорд дознаватель!

- Где размещены невесты принца?

- В южном крыле, лорд. Все прибыли. Начало завтра.

- Грыхи болотные, - почти растерянно повторил Тарсен.

Внешне спокойно он собрал бумаги со стола, запер в ящике и активировал магическую защиту. Эти действия он проделал автоматически. Вышел из кабинета и решительно направился в крыло невест. Но не к подопечной, а к распорядительнице смотрин – Тамарис. Внутри горел сигнальной лампой только один вопрос: что за подопечная и почему он о ней впервые слышит.

Тарсен стремительно передвигался по коридорам дворца, и плотный пакет в его руке трепыхался, как крылья бабочки.

- Тамарис, объясни! – он бросил конверт на стол ведьмы. –

- А, что тебя смущает? Документы все подлинные, завещание настоящее, правда, у тебя копия, но, извини, оригиналы хранятся в тайниках.

- То есть эта Лизвелла на самом деле моя подопечная? Но мы не были знакомы с архимагом настолько, чтобы он доверил мне свою дочь?! И он ни о чём не предупреждал меня!

- Не успел, забыл, он же учёный, - пожала плечами Тамарис. – Что касается твоего имени, то оно только на конверте и написала его я. В тексте конкретного имени нет. Ты же видишь, указана должность – глава тайной канцелярии. А глава у нас нынче ты. Может быть, когда отец писал завещание, он имел в виду своего друга - лорда Гентри, который тогда был главой ведомства.

-Это, конечно, может быть, но всё равно, Тамарис, раз у девочки есть ты – старшая сестра, зачем ей опекун?

- Ну, не знаю, - призадумалась ведьма. – Может, отец считал, что без мужской поддержки мы не справимся? Или ты отказываешься и мне надо просить короля о новом опекуне?

- Не надо, - хмуро отозвался Тарсен. – Но учти, я никогда не был опекуном.

- Всё бывает впервые, - утешающе похлопала его по руке ведьма. – Пойдём, я познакомлю тебя с подопечной. Да не волнуйся ты так, она не настоящая невеста. Я уговорила сестру побыть подсадной уткой среди этого курятника.

- Ну, Тамарис, - присвистнул Тарсен, - ты точно ведьма!

Тамарис накинула на них заклятье тишины, чтобы их никто не слышал, и по дороге к Лизе объяснила свою задумку со смотринами.

- Ты знаешь, что с королевой у меня напряжённые отношения.

- Кто же не знает, - хмыкнул Тарсен.

- Я надеялась, мало кто, - покосилась на него Тамарис и продолжила. – Королева решила женить Себастьяна на нужной девице, потому что уж слишком явно он отдаёт предпочтение этой Изабелле…

- И кто эта «нужная девица»? – перебил Тарс.

- Армина Кардос.

- Принцесса из Фейкары?!

- Именно. Сам понимаешь, Изабелле с ней не тягаться, да и по положению Изабеллы не должно быть на смотринах, но королева потребовала от меня внести девчонку в список. Надеется, что Себастьян сам увидит непригодность своей любовницы по сравнению с принцессой.

- А наша Лиза, что там будет делать?

- Наша…, - усмехнулась на его оговорку ведьма и ответила. – Наша Лиза будет вести разведку и учиться применять свои ведьмовские знания. На смотрины приехали девушки из нескольких недружественных нам государств, с которыми король хотел бы установить нормальные отношения, но пока не удаётся. Королева начнёт подсовывать сыну Армину, а мне король поручил продвигать Дороти Вереш.

- Княжну оборотней?! А как же…

- У неё нет пары, а, если появится, то они готовы будут провести ритуал разрыва. Им тоже надоело противостояние с нами.

- То есть всё-таки королева идёт против короля?

- Да, пока незаметно, исподтишка, но мы этого не допустим.

- Кажется, на этих смотринах будет жарко…

- Обычно. Это политика и здесь нет места настоящим чувствам.

- Мне уже жалко Себастьяна. И, главное, его никто не поставил в известность об этих смотринах, - Тарсен негромко хохотнул, представив реакцию друга. Но я приоткрыл ему вашу тайну, дамы.

- Я и сама предупредила бы сегодня принца. Это королева просила придержать новость, пока не приедут девушки. С их приездом принц уже не сможет отказаться от выбора. Политика, - они остановились напротив дверей.

- Понятно, ну, пойдём знакомиться. – Тарсен толкнул дверь, даже не постучав, и вошёл в покои.