Случайная невеста

Ему навстречу от окна шагнула стройная русоволосая девушка среднего роста с серьёзным взглядом больших серых глаз. «Однако! - воскликнул Тарс про себя. – Если все невесты Себастьяна таковы, то выбор для друга будет сложен. Невольно он задержал взгляд на девушке дольше положенного и сердце неожиданно толкнулось, сорвавшись в бег, но тут же Тарс вспомнил, что девушка - ненастоящая невеста, и у этого циничного и жёсткого мужчины почему-то стало легко на душе.

- Ну, здравствуй, неожиданная забота, - с улыбкой произнёс Тарсен и, глядя на реакцию девушки, сразу понял, что ошибся тоном.

- Приветствую вас, лорд-дознаватель, - холодно-вежливо ответила Лиза, отвесив лёгкий поклон без всяких реверансов. – Рада познакомиться, - и замолчала, испытующе глядя на опекуна.

Про себя Лиза отметила, что глава тайной канцелярии не уступает в сложении Себастьяну, а, может, и превосходит его. А ещё господин начальник очень красив мужественной мужской красотой. На Земле у него не было бы отбоя от поклонниц. Но внешне Лиза никак не проявила своего интереса. Да и не было его, этого интереса. Так, просто отметила факт и теперь молчаливо ожидала продолжения.

А Тарсен не знал, как себя вести дальше. Ещё ни разу молоденькие девушки так небрежно не игнорировали его. Это было тем более неприятно, что молодая ведьмочка сразу очень понравилась ему. «Однако?!», - повторил он первую фразу про себя, но уже с некоторым удивлением.

- Лиза, Тарс, - вмешалась в их молчание ведьма. – Нам надо обсудить наши действия. Ты, Тарс, должен предупредить принца, что Лиза – наше доверенное лицо, а не невеста…

- Подожди, Тамарис, ты уверена, что совет не воспротивится кандидатурам некоторых невест? Все отвечают нужным требованиям? Например, Изабелла, Лиза?

- Во-первых, мне плевать на мнение совета. Поручение мне дал король. Во-вторых, все девушки из королевских или высших аристократических, или магических родов. Уровень магии у всех высокий. Вот уровень достатка у всех разный. Причём, некоторые принцессы гораздо беднее некоторых магесс. Что касается конкретно Изабеллы и Лизы, раз уж ты их упомянул, то Изабелла принадлежит древнейшему роду и, несмотря на бедность, имеет право на участие в смотринах. А Лиза принадлежит древнейшему магическому роду и по уровню силы превосходит всех других участниц. Кроме того, она наследница великого учёного и совсем не бедна. Кстати, собственно принцесс всего пять, остальные девушки из высокородных, но не правящих семей. Так что совет не получит повода отменить смотрины или удалить кого-то из девушек.

- Представляю, как они бесятся сейчас, - обронил Тарс. – Себастьяна они никогда не принимали всерьёз. Даже сразу потребовали назначить другого наследника, как только стало известно о его пропаже. А тут смотрины – помолвка – свадьба – переход власти. Есть из-за чего им переживать.

- Вот именно, - раздражённо ощерилась ведьма. – Королю стоило придержать известие о переходе власти к Себастьяну сразу после свадьбы. Понятно, что Вазилис устал и хочет отойти от власти, но надо учитывать, что принц ещё не обзавёлся личным верным окружением и у него нет опыта управления. Тем более у него не так много сторонников, совет по авторитету власти будет перевешивать принца. Им вообще нужен Шердон, а не Себастьян. Они даже согласны простить и забыть его происхождение, лишь бы генерал и его армия и дальше защищали интересы Каринтии. Кстати, как там Шердон?

- В южном замке всё нормально, судя по донесениям. Сама понимаешь, такое вмешательство в сознание не проходит бесследно. Шердон стал другим человеком. Он многого и многих не помнит. И ему требуется время, чтобы осознать себя заново.

- Я бы того целителя, который допустил беременность Габриэлы, собственноручно потомства лишила! Сколько проблем создал!

- Да, уж, - согласился Тарс. – Хорошо, что Себ, да и сам король теперь постоянно носят амулеты от зачатия.

- И ты, - понимающе хмыкнула ведьма, заметив тонкое колечко на пальце Тарсена.

- И я, - не стесняясь ответил тот, мельком бросив взгляд на Лизу.

А Лиза почти не слушала их разговор. Она мысленно выстраивала линию своего поведения с принцем. Надо как-то так повернуть дело, чтобы их общение выглядело как простое знакомство, без налёта романтики. Но, с другой стороны, нельзя подвергнуть сомнению своё желание участвовать в смотринах. Или лучше ничего не придумывать заранее, а разбираться по ходу дела? Кто его знает, как там всё сложится? Не так уж много девушек претендует на руку принца, так что к каждой будут присматриваться и прислушиваться…

- Прислушиваться?..- мелькнула мысль, и Лиза невольно повторила её вслух.

- Что, Лиза? – Тарсен моментально обернулся к ней.

- А вы проверили наличие чужих прослушек в покоях невест? В моих, например? Вы сейчас наговорили уже на тюремное заключение, если что.

- Мо-ло-дец, Ли-за, - тихо по слогам произнёс Тарсен и раскрыл медальон, который висел у него на груди.