Случайная помощница монстролога

Судя по траектории его молниеносной лапы, монстр засел под кроватью. Доставать его оттуда голыми руками было бы сущим безумием, поэтому Арвину и нужна была назойливая и юркая приманка. Такая, как я.

— Держи ещё одну, — крикнула чудовищу и снова скакнула вбок, вытирая со лба испарину. Спортсменка из меня никудышная.

Лапа снесла искру и едва не задела меня. Тёмный пух, вторя злости своего хозяина, заклубился сильнее.

— Ещё раз, Эрна, — прошептал Арвин. Похоже, монстр вот-вот вылезет. Или нет…

Скакать на месте до вечера я бы точно не осилила, поэтому мой мозг неожиданно подкинул интересную идею. Я высекла искру, но вместо того, чтобы отпрыгнуть, как обычно, начала раздувать магию ладонью. Несколько взмахов, и на месте искры оказался мини-салют.

— Отходите! — крикнул Арвин испуганно, но опоздал.

Тёмная лапа ударила по искрящейся магии и припечатала мою руку, правда ожога не случилось — сработала защита. Часть салюта погасла, но другая продолжала ярко светиться. Тёмный пух вокруг нас будто взбесился.

Я отползла в сторону и, создав ещё один мини-салют, забилась в угол комнаты, надеясь, что лапа до меня не дотянется. Так и вышло, она начала лихорадочно шарить по воздуху, но искр было слишком много. Шаря наугад, их не убрать.

Тогда из-под кровати показался огромный глаз в окружении угольно-чёрной шерсти. Монстр моргнул недовольно и, сощурившись, начал выбираться наружу, подгребая своей единственной, похожей на тень лапой.

Тем временем Арвин, держа в руках колпак, стал подкрадываться к кровати. Монстр медленно переваливался на двух спрятанных под шерстью коротких ногах, подходя ближе к раздражавшей его магии, а Арвин тихонько шёл за ним следом и нагнал почти у двери. Магический колпак увеличился в его руках и стал напоминать остроконечную шляпу великана. Резкое движение рук, и одноглазый комок шерсти оказался в прямом смысле под колпаком.

Арвин аккуратно собирал поля, подогнул их под монстра и, закутав его в магическую материю, поднял на руки. Из оставшихся между материей щёлок вырывались клубы чёрного дыма.

— Потушите свои хлопушки, — велел мне Арвин, беззаботно прижимая к себе это мохнатое ядовитое нечто.

Я растерянно хлопнула в ладоши, раздался искрящийся взрыв, и в коридоре кто-то вскрикнул мужским голосом.

— Всё в порядке, господин Амонэш, — успокоил его Арвин. — В комнату зайдёте, когда за нами закроется портал.

— Конечно-конечно, — донёсся радостный голос правоведа.

— Эрна, подойдите ко мне и возьмитесь руками, — инструктировал меня Арвин.

— За что?

— Не знаю, — пожал он плечами. — За что больше нравится.

От такого заявления я даже опешила и стала приглядываться, выискивая, что же в Арвине мне нравилось больше.

— За плечи возьмитесь, — усмехнулся он, заметив моё замешательство.

— Так бы сразу и сказали, — буркнула я, подходя к нему почти вплотную и осторожно касаясь руками его плеч. Зажатый колпак теперь находился в опасной близости от меня. Рядом с ним даже дышать было страшно.

— Готовы? — спросил монстролог.

— Угу.

— Приятно было повидаться, Арвин, — крикнул господин Амонэш, когда под нами засветился громадный портал. — И с вами, Эрна, тоже.

— Взаимно, — крикнула в ответ и ухнула в круговерть перехода. Глаза, как и в прошлый раз, закрыть вовремя не успела, поэтому снова заработала ужасное головокружение.

— О-о, — болезненно простонала, почувствовав под ногами замковый пол.

Меня покачнуло, и я прижалась к колпаку, получая в лицо недовольное пыхтение тёмным пухом, буквально вырывавшимся из щёлок.

— Осторожнее, — предупредил Арвин, сильнее прижимая к себе колпак, в котором возился разъярённый монстр.

Я сделала шаг назад и, нагнувшись, оперлась руками о дрожащие колени.

— А через жетончик нельзя было добраться? — спросила разочарованно.

— И идти с Мраком по улице? — удивился Арвин. — Вы меня иногда поражаете, Эрна.

Я пожала плечами, мол, что есть то есть.

— Мрака пока поселим в подвале. Так что в правое крыло не ходите.

— Постойте… В каком ещё подвале? Там, где мясо для льва хранится?!..

— А что у нас есть другой подвал? — удивился Арвин. — И не там, где мясо, а там, где подземная передержка. В неё ни ногой, понятно?

— Ещё как понятно.

И жутко. Кто будет следить, чтобы этот Мрак не перемещался по подвалу, куда вздумается?

— Ну, вот и отлично, — ответил Арвин с улыбкой. — Заодно потренируетесь.

Вот же поганец! Догадался, о чём я думала. Кажется, мне придётся выучить ещё несколько защитных печатей.

— Если со мной что-то случится, я непременно призову вас к ответу, — заявила Арвину со всей серьёзностью. — И даже если это будет что-то непоправимое, поверьте, я найду способ добраться до вас даже с того света. В этом я уверена.

Тем более мне и раньше везло на неожиданные воронки и всякого рода случайности.

— С вами ничего не случится, Эрна. Мрак любит… как бы это сказать… мрак. Та часть подвала, где хранится мясо, находится близко к выходу. Там слишком светло, поэтому Мрак туда не пойдёт.

— Да, — согласилась я, — там светло, но только днём. А ночью?

— Только не говорите, что вы любите ночами бродить по подвалам… — усмехнулся Арвин.