Случайные напарники

хотел узнать, как ей удается быть в нужное время и

в нужном месте, чтобы получить свою порцию

приключений и последующей славы. А про руку и

сердце мой родитель сразу предупредил, что если у

меня только возникнет подобная мысль, то он

отправит меня дворником в нашу дипмиссию на

земли Королевы Мод. Знает, что я холод терпеть не

могу.

— Мудрое

решение, —

кивнул

принц,

занимая место напротив меня и рядом с

незнакомцем, — юной леди не стоит знать о твоих

похождениях, а тебе о ее приключениях. Спасибо, Арбидас, — он слегка повернул голову к своему

соседу, — что не отказался прибыть на встречу с

нами, хотя, зная тебя, я уверен — особого желания

ты от нашей просьбы не испытал.

— Ты ошибаешься, друг мой, — улыбка чуть

задела уголки его губ, — ты так заинтриговал меня, и вот я здесь. Кроме того, я рад видеть своего

бывшего наставника, — незнакомец чуть склонил

седую голову перед оборотнем, — и всех остальных

присутствующих. Ты ведь знаешь, в нашем Ордене

редко бывают гости, порой мы их не видим по

несколько месяцев.

— А я не знаю, зачем ты бросил службу и

спрятался в ледяной пустыне, — ответил принц, у

меня было такое ощущение, что они знакомы если

не с пеленок, то очень давно, — ближе Ордена не

нашел?

— Я нужен там, — отпарировал незнакомец и

посмотрел на хозяина кабинета, — мы еще кого-то

ждем?

— Птолемей, с нашей стороны кроме моего

заместителя больше никого не будет или мы

пригласим Чарльза и Альбера? — обратился лорд

Вулфдар к принцу, а тот задумчиво смотрел на

меня.

— Нет, ни одного, ни другого, налицо будет

серьезный конфликт интересов. Чарльза это

касается напрямую, а Альбер хоть и пытается у

леди Тримеер детей отобрать, да фыркает

прилюдно, но озвучь мы ему возникшую проблему, он долго думать не будет. У него такая сеть своих

осведомителей в криминальной среде, что завтра

получим цепочку убийств, и все для того, чтобы

защитить племянницу с детьми. Давай лучше Кира

Эванза пригласим, он растет на глазах, ты не

находишь?

— Матереет он, а не растет, — поправил

строгий хозяин, — но я не уверен, что его нужно

привлекать к этому делу, рано, да и дел у него

сейчас много.

— Простите, что вмешиваюсь, а можно лорда

Вельфдора пригласить? — предложила я. — Он

старше Кира и лицо незаинтересованное, как мне

кажется.

Ответом мне было задумчивое молчание и

странный взгляд лорда Никсона, в следующее

мгновение в дверь постучали, и появился Антоний

Вельфдор, бывший все годы личным секретарем

Ольгерда.

— Вызывали, лорд Вулфдар? — спокойно

произнес он, закрыв за собой дверь. — Я слушаю.

— Присаживайся, Антоний, — предложил

начальник, — вот сейчас все в сборе и принц

Птолемей введет нас в курс дела.

— Вначале разрешите представить тем, кто с

ним незнаком, ведуна Арбидаса, десять лет назад

служившего здесь под началом лорда Вулфдара, —

начал принц и обратился к соседу, — а это леди

Тримеер, всех остальных ты должен знать.

— Знаю, — согласился ведун, — но горю

желанием услышать причину моего появления

здесь. Что случилось?

— Вот это мы и хотим выяснить, — отозвался

принц и развернул свиток, что лежал перед ним, —

я сегодня получил странную депешу от лорда

Дирмара, главы сыскного отдела в городке, что у

Змеиного камня. Он утверждает, что в городке

распространяются слухи о том, что против него

заведено дело в Тайной канцелярии, и любой

появившийся сыщик со стороны наносит его

репутации немалый ущерб. По этой причине просит

запретить сотрудникам из столичных детективных

агентств «Элита империи» и «Мы бодрствуем

всегда» появляться на вверенной ему территории до

окончания расследования.

— Бред какой-то, — пробормотал Гроний

Никсон, — он там что, собственное государство

создал что ли? Присылать подобные требования —

это либо нарываться на серьезные неприятности, либо начинать какую-то партию.

— Дело

говоришь,

Гроний, —

кивнул

принц, — и нас это неприятно поразило, потому и

пригласили Арбидаса. Ты покинул службу после

командировки в те края, Дирмар, поднимаясь по

карьерной лестнице, стоял на пару ступенек ниже

своего сегодняшнего поста, и, насколько мне, известно, друг мой, вы встречались тогда. Что

произошло одиннадцать лет назад?

— Твое сообщение, принц, застало меня

здесь, в столице, — после непродолжительного

молчания произнес ведун, — Владыка вызвал меня

вчера вечером и сообщил, что я должен

отправиться в империю. Он получил информацию, что леди Тривия предпринимает шаги для

возвращения одного древнего рода под свой

контроль. Такое задание было у покойной Изольды

Норберт, но леди несерьезно подошла к

порученному делу, переоценила свои возможности

и недооценила противника. А совсем недавно в

Дальнем Королевстве погибла подруга леди Тривии

— леди Фэйн, и при довольно странных

обстоятельствах, рядом с ней в тот момент

находилась девушка, некая Аллиан Лист. Все бы

ничего, но поиски, которые начали по просьбе

неугомонной леди, привели на древнее кладбище, где в родовом склепе несколько дней назад обрела

вечный покой умная, но страдавшая уже не первый

год от серьезной хронической болезни рыжеволосая

красавица. Казалось бы, леди Тривии нужно

успокоиться, но как нам стало известно, она очень

испугалась и уверена, что под маской Аллиан Лист