Случайный рыцарь

– А что, если нам в этом поможет Нант? – Максим прикинул расстояние до воды, мысленно порадовался пёстрым зарослям фелисы на берегу. – Мы ныряем в озеро, несколько раз меняем под водой курс, а потом в самом неожиданном месте, лучше где-то у берега, стартуем из-под воды и уходим над лесом будто крылатая ракета – на минимальной высоте, под прикрытием деревьев.

– Нас ведь трое, – напомнил Магг.

– Было трое, станет двое, – улыбнулся Максим. – Тофик, полезай быстро в свой сосуд – пора обживать новый дом. Может, и Мага с собой прихватишь, а? Чтоб он своей драгоценной жизнью лишний раз не рисковал.

– Только не это, Ки-ихот... Я лучше с тобой.

– Всё ясно. Боишься, что у Тофика опять что-нибудь не сработает и придётся пару тысяч лет поскучать без жён в бутылке? Ладно, давайте прорываться. Ты поможешь нам, Нант?!

– Я готов, Хозяин! Я слышал твою программу и принял её к исполнению. Озеро достаточно глубокое для таких манёвров.

– Благородный Ки-ихот, может я сяду за руль? – предложил бывший двойник вождя мирового марксизма, с опаской выглядывая из-за дерева и осматривая вдруг ставший враждебным столь милый его сердцу лес.

– Нет уж! Если судьба определила меня в рыцари, то пора им, чёрт побери, становиться. Покрепче держись, Маг! Где сосуд с Тофиком, давай его сюда...

Нант сомкнул вокруг седоков сферу герметизации и, послушный воле Максима, рванул в прибрежные кусты, резко ушёл под воду – вокруг сразу сгустилась зеленоватая тьма. И тут же справа и слева в толще воды кинжальными выпадами вспыхнули удары лучевого оружия, растаяли в белом вареве кипятка и пара.

Нант ушёл в глубь, повернул раз, другой, третий – так стремительно, что ускорение то и дело прижимало Максима и Магга к прозрачной сфере герметизации. Вода вокруг них загудела (так по крайней мере показалось Максиму), и в следующий миг их механический Конь вырвался, будто ракета, из-под воды и помчался над верхушками радужного леса.

ГЛАВА 4

 – Проснитесь, Ваше Высочество! Мы приехали. – Дульси открыла глаза и улыбнулась Джи. Первая Подруга была как всегда! бодра и полна сил. Их гравилет стоял возле сверкающего витражами небольшого центра связи, дальше уходила безлюдная улочка с стандартными пластиковыми жилыми модулями, газонами и клубами цветущей фелисы.

– Где мы? – спросила принцесса. – Ты что, всю ночь провела в кабине? Даже не вздремнула?

– Это Фамфор, небольшой городок, расположенный рядом с семнадцатой магистралью... Не волнуйтесь за меня, госпожа. Я ночью развлекала Ива разговорами – чтоб ему не так скучно было. Ив – славный парень, правда, немножко застенчивый, но это излечимо. Я проверила.

– Ох, Джи, – засмеялась Дульси. – Твоё милосердие не знает границ.

Они опустили чёрные вуали, поблагодарили водителя и направились в центр связи.

Дульси выбрала закрытую кабинку, набрала номер лорда Левита. Королевским каналом связи она на всякий случай решила не пользоваться.

В объёме изображения появилось знакомое лицо лорда Левита. Усталое, строгое лицо старого человека, безумно совестливого и щепетильного, давнего друга исчезнувшего отца.

– Кто Вы, сестра Грядущего Бога, и по какой необходимости обращаетесь ко мне? – довольно холодно спросил лорд.

Дульси сорвала вуаль.

– Ваше Высочество! Моя милая девочка?! Вы пришли в себя, Вам уже лучше? Но... что за странный на Вас наряд и почему Вы звоните не по прямому каналу связи?

– Милый лорд, – перебила его Дульси, – ответьте, пожалуйста, сначала на несколько моих вопросов. Вы видели меня после возвращения с Земли?

Лорд Левит удивлённо поднял брови.

– Ну, конечно, девочка моя. Вы и Ваша Первая Подруга были в беспамятстве... Заявление лорда Мудлака, конечно, попахивает каким-то мелким коварством – очевидно он хочет попугать Вас и тем склонить к супружеству. Но, с другой стороны, Ваше Высочество, я не могу не оценить его благородства: спас Вас от гибели в бушующем море, а потом, когда Вас и Джи сразила на Земле неведомая болезнь, доставил на Норману, призвал лучших целителей со всех наших миров.

– Это гнусная ложь! – воскликнула принцесса. – От начала до конца. Мудлак – государственный преступник и заговорщик! Да, я тонула в море, но спас меня земной рыцарь Ки-ихот, которого по нашим обычаям я нарекла Первым Претендентом на мою руку и сердце. Я почти уверена, что поломку моего Коня, его дикие выходки подстроил Мудлак. Но вот в чём я абсолютно уверена и в чём официально обвиняю начальника службы безопасности Норманы, так это в насилии над моей волей и личностью!

– Я ничего этого не знал, Ваше Высочество, – растерянно промолвил лорд Левит. – Такое коварство... Но, простите, Ваше Высочество, в чём оно заключается конкретно?

– На Земле, накануне Королевского обеда в честь нового Первого Претендента, он подмешал мне в вино программируемый наркотик кайф – вы должны знать об этой новинке... Мне и Джи. Затем он насильно увёз нас с Земли... Дорогой лорд...

Дульси почувствовала, что по её щекам побежали слёзы.