Случайный рыцарь

В следующий миг страшный удар рванул тело Максим, вперёд, впрессовал его в ремни. Из эластичных они вдруг стали чуть ли не стальными, раздался звон и грохот, которые совпали со вторым более мягким ударом, и механический Конь остановился

Голова тупо гудела, в ушах всё ещё стоял звон разлетающегося вдребезги бронированного стекла (или из чего там у них эти проклятые окна?), а руки мгновенно отключили спассистему, сжали автомат, и Максим соскочил с Коня. За ним со стоном мешком сполз на пол бывший двойник вождя мирового марксизма.

Какие-то доли секунды понадобились Максиму, чтобы увидеть всё: огромный, будто спортивный зал, кабинет, стену-окно, только что ими высаженную, трёхметровый освещённый глобус, очевидно Норманы, наконец, полукруглый стол-пульт и возле него вскочившего из кресла рыжего человечка в белой с золотым шитьём тоге (от своей Максим, кстати, после ужина в доме Магга решительно отказался и переоделся в свой джинсовый костюм).

Мудлак сделал резкое движение к пульту. Максим дал короткую очередь по многоцветию приборов и экранов, и Первый Враг, испуганно взвизгнув, отпрянул в сторону. В три прыжка Максим догнал его, ткнул стволом автомата в живот.

– Ах, ты старый ублюдок! Ах, ты мышь белая! Ах, ты дерьмо собачье! – чуть ли не ласково приговаривал он, подталкивая шефа безопасности стволом к стене. Тот послушно пятился. Лицо его стало белым, под стать роскошной тоге, на лбу выступили капельки пота.

– Хозяин! – воскликнул вдруг Тофик.

Максим последним движением припечатал Мудлака к стене, резко обернулся. Из открывшегося в противоположной стене проёма выскочило четверо охранников в чёрных комбинезонах и с ребристыми раструбами в руках. То ли Мудлак всё-таки успел их вызвать, то ли сами прибежали на шум и стрельбу.

– Стоять! – рявкнул Максим, свободной рукой доставая знак королевской Власти. – Если кто-нибудь из вас двинет хотя бы пальцем, я выпущу в живот этому мерзавцу весь магазин. Тофик, Маг, держите на всякий случай этих парней под прицелом.

– Вы не сделаете это! – всхлипнул Мудлак.

– Ещё как сделаю! Я же туземец. Ты что, козёл, забыл?! А теперь быстренько докладывай: что ты сделал с принцессой и где она?

– Она больна, – прошептал насмерть перепутанный шеф службы безопасности. Лежит в одном из госпиталей сестёр Грядущего Бога.

– Я должен её увидеть. Немедленно! Мы сейчас же полетим в госпиталь. Вдвоём! И не дай бог, если ты, старый ублюдок, в чём-нибудь темнишь. Я пристрелю тебя как собаку.

– Это не наше дело, – сказал старший из охранников, обращаясь к своим товарищам, и опустил оружие. – Обычная рыцарская разборка.

– Полетели! – скомандовал Максим, и подтолкнул лорда и своему Коню.

– Благородный Ки-ихот, – пролепетал Мудлак. – Только не стреляйте, умоляю вас. Лететь туда нет смысла. Её Высочество сбежала из госпиталя... Клянусь звёздами – я не вру.

– Я не верю, тебе, ублюдок! – прорычал Максим. – Я не отпущу тебя, пока не увижу принцессу Дульси.

– В данном случае он в самом деле не врёт. Может быть, первый раз в жизни, – послышался вдруг от двери знакомый девичий голос. – Отпусти его, мой верный и благородный рыцарь.

Максим резко оглянулся, опустил автомат. У входа в кабинет стояли трое: принцесса Дульси и незнакомая девушка, обе в чёрном монашеском одеянии, и высокий пожилой человек с волевым лицом, одетый в точно такую же тогу, как и Мудлак. Охранники, положив оружие на пол, почтительно опустились на одно колено.

– Я в самом деле сбежала из тюрьмы, куда меня упрятал этот интриган и заговорщик, и прибыла в столицу, чтобы восстановить закон и порядок. Здравствуй, Ки-ихот!

– Здравствуй, Дульси!

– Это и есть новый Первый Претендент на мою руку и сердце, о котором я вам рассказывала, – обратилась принцесса к своим спутникам. – А это моя Первая Подруга Джи и высокородный лорд Левит, начальник службы безопасности Союза Независимых Галактик и друг моего отца. Лорд Левит, приступайте к своим обязанностям.

Лорд шагнул вперёд, поднял правую руку:

– Именем Короля! Лорд Мудлак, я объявляю вас арестованным по обвинению в насилии над волей и личностью Её Высочества принцессы Дульси, а также по подозрению в заговоре. С этого момента указом Её Высочества вы освобождены от должности. Взять его!

Охранники с готовностью вскочили, но тут бледный и жалкий Мудлак тоже поднял правую руку.

– Повинуюсь воле Короля, – сказал он, обращаясь к принцессе. – Могу ли я воспользоваться правом высокородного и под Честное слово просить Ваше Высочество заменить содержание в тюрьме домашним арестом?

– Разумеется, – холодно кивнула Дульси. – Проводите арестованного в его покои для отдыха.

– Принцесса! – воскликнул Максим. – Как можно доверять такому негодяю?!

Дульси улыбнулась, подошла к Максиму и, привстав на цыпочки, поцеловала его.