Случайный рыцарь

– Это страшно вспомнить и рассказать... Он выбрал мне и Джи страшный сюжет: мы были рабынями на плантации по выращиванию эмнуса! Тысячелетней давности кошмарный варварский сюжет... Только случайно мне удалось разрушить этот запрограммированный бред, выйти из него самой и вывести Джи... Этот негодяй запрятал нас в госпиталь-тюрьму, окружил своими гвардейцами. Вчера вечером, переодевшись монахинями, мы сбежали оттуда... Лорд Левит! Я хочу, чтобы вы в моём присутствии арестовали Мудлака. Я уверена: это не только желание бесчестным путём жениться на мне, это заговор! Из донесений земных сексотов мне стало известно: лорд Мудлак дважды тайно встречался с Голубым Рыцарем. Представляете?! Вполне возможно, что оба эти так называемые претенденты причастны и к исчезновению Его Величества, моего отца.

– Откуда Вы сейчас звоните, Ваше Высочество? – спросил Левит. – Я сейчас же прибуду за Вами на своём оперативном катере.

– Селение Фамфор, центр связи номер... – И Дульси назвала номер центра.

– Ждите меня, госпожа! Я буду минут через десять.

Если принцесса провела эту ночь в салоне для отдыха грузового гравилета, то Максим и Магг решили не связываться с общественным транспортом и доверились Нанту. Лес под ними вскоре кончился, промелькнул небольшой городок, затем слева выросли какие-то гигантские купола и башни, гирлянды шаров, в которых с наступлением вечера зажглись тысячи огней.

– Мегаполис Хош, – обрадовался Магг, который опасался погони. – Теперь им нас не поймать. Видите, сколько в воздухе транспорта. Тем более, что Нант пока не зарегистрирован – его квазимозг не подключён к единой информационной сети.

– Плохо, что Мудлак выследил нас, – хмуро заметил Максим. – Он знает теперь, что мы всё же добрались до Норманы, его сейчас голыми руками не возьмёшь. А где он вообще обитает? В королевском дворе?

– Нет. Его люди, разумеется, охраняют дворец, но живут там сейчас только Её Высочество Дульси, её Первая Подруга Джи, девять Подруг, королевские советники, несколько высокородных родственников и обслуга. У службы безопасности свои апартаменты. Это, в отличие от дворца, суперсовременное многоэтажное здание, на Земле такие называют «стекло и бетон», с множеством сигнальных и охранных систем. Кабинет и апартаменты лорда Мудлака на тринадцатом этаже, а так как он одинок, то и живёт там.

– Информация исчерпывающая, – Максим смотрел в сгущающуюся тьму. Местность под ними стала гористой, огни почти исчезли. Но вот внизу показалась причудливо изогнутая светящаяся лента, и он понял, что это не шоссе, а река а вот почему она светится, надо будет при случае спросить. – Я так понимаю, что штурм здания – дело практически безнадёжное? Один «узи», пара гранат и ваши пистолеты... С таким арсеналом да с нашим войском со службой безопасности не повоюешь.

– Святая правда, благородный Ки-ихот. Какой, например, с меня воин – так, одно название, – поспешно согласился Магг.

– А знак королевской Власти, который оставила мне Дульси, – он не поможет пройти в кабинет этого грёбанного лорда? – спросил Максим.

– Помочь, быть может, и поможет. Тебя, например, сразу не убьют, а проведут, обыскав и отобрав оружие, к Мудлаку. Рыжий негодяй объявит, что ты коварством или силой завладел знаком Власти, и прикажет именем Её Высочества немедленно арестовать тебя и бросить в самую глубокую и вонючую яму.

– Может, как-нибудь взорвать его гнездо? – вслух подумал Максим. – Тофик, у тебя случайно не найдётся маленькой атомной бомбы? Как ты, кстати, себя чувствуешь в новом доме?

– Превосходно мой господин, – послышался голос джинна-недоучки. – Что касается пиротехники, то мы её в школе ещё не проходили. При первой же возможности я освою нужные заклинания.

– И здесь прокол, – заключил Максим. – Отдыхайте, а я пока пораскину мозгами.

Магг, привалившись спиной к сфере герметизации, тотчас задремал.

«В сущности неплохой, но совершенно бесполезный человек, – подумал о нём Максим. – В меру ленивый, в меру трусливый... Ему главное поспать, вкусно поесть, вздрогнуть... Частенько вспоминает своих жён и детей, но бьюсь об заклад: при ближайшем рассмотрении окажется, что не такой уж он заботливый муж и отец...

А с волшебством его вообще странно. Если Тофик хоть что-нибудь может, то он может. А Магг... Не похоже, чтобы он вообще передал мне хоть что-нибудь, когда проклинал на берегу. Да бог с ним, наверное, он таким уж уродился, старый шут. Я например, ничем не лучше бывшего двойника вождя мирового марксизма. Такой же прожигатель жизни. И рыцарь такой же липовый, как Магг генерал-майор... И всё-таки... Всё это большое приключение – вполне реальная штука. Реален лорд Мудлак и его головорезы, реальна Дульси, которую надо немедленно разыскать и спасти. С другой стороны, эта большая авантюра может для меня печально кончиться. Если я здесь погибну, родители сойдут с ума. Единственный сын поехал к морю – и пропал без вести...»