Слуга (СИ)

— Эх, ты… — горько вздохнул Слуга. — Неужели и правда до сих пор не поняли? — он посмотрел на Гэна, потом опять на Расса. — Я вас, идиотов, спасти хотел! Если бы вы остались там, на острове, следующая волна нападений стёрла бы вас в порошок! И был единственный способ — лишить вас магии, хоть на время, чтобы вы были в стороне от войны!

— Тебе-то это зачем? — Расс был удивлён. Такого ответа он никак не ожидал.

— Зачем… сейчас-то уж признаюсь. Раньше я считал, что мы могли бы стать хорошими друзьями. И я просто спасал вас.

— Спасал, — Гэн нервно усмехнулся, повернулся к Слуге боком, глянул на стену. — Спасал… — и тут резко развернулся и запустил в пленника свистящим белым сгустком света. Свет озарил помещение буквально на миг, потом потускнел. Слуга почти не поменял положения, разве что слегка вдавился в стену, и та за его спиной приняла очертания его тела. — Ты нас уничтожил, чтоб тебе погибнуть самым грязным способом!!! Понимаешь?! Я жил человеком восемьдесят шесть лет! Тебе это о чём-то говорит? Ты просидишь здесь столько же, в слабом человеческом теле, и тогда я с тобой поговорю!

— Как будто ты был очень мудрым в двадцать лет, — слабым голосом проговорил Слуга. — У меня были амулеты. Хорошие. Слишком хорошие для моего дела. Я пытался нейтрализовать их раньше, но они раскрылись только четыре года назад.

— Четыре года? — Расс вздёрнул ироничную бровь. — А я вот только сейчас почувствовал.

— Кто же виноват? — усмехнулся Слуга. — Ты ещё тогда подпортил мне работу, половину силы как-то странно завернул… я разбил оба амулета, и сила Гэна сразу ринулась к нему. А твоя — расплылась, потому что была как напившийся слина мужик, который не помнит адрес. Не знаю, как и почему, но только через четыре года она попала в мужа и жену, живших рядом с тем местом, где я разбил амулеты.

— Тига и Кодиш… — проговорил Расс.

— Я знал, что Гэн жив, — Слуга посмотрел на черноволосого бетавра. — Иногда даже следил. Но был уверен, что нет смысла приходить и говорить — он не захочет слушать. И — нечестно. Вот когда вернётся сила, тогда всё будет как положено, у него появится возможность дать как следует сдачи — он придёт ко мне сам. А Расс… я не знал, что ты жив. Боялся, что уже нет. И не знал, где ты — не мог отследить из-за твоей антимагии, — бетавр поморщился и отлепился от стены. — Когда увидел — можешь не верить — обрадовался, как ребёнок. И сразу запустил в Долину, где были эти Тига с Кодишем. Разве плохо получилось?

— Зачем ты пытаешься сделать вид, что ты хороший? — Расс приблизился, присел на корточки перед пленным. — Какая тебе разница?

— Мне всё равно, поверите вы или нет. Я просто не хочу врать. Уже сил нет. Так всё и было. Я построил для тебя гробницу… просто в память. Надеялся, что ты увидишь её и посмеёшься… у тебя всегда было дивное чувство юмора.

— У Телуны оно всегда было несколько… жестокое, — процедил Расс сквозь зубы и опять поднялся, отвернулся.

— Прости, я ведь уже объяснил. Это всё моё бессилие… или излишнее рвение создать артефакты, вытягивающие силу. Если бы хоть кто-то остался…

— Почему не остался больше никто? — спросил Гэн. — Только ты? Это нелепость.

— Понимаю. Но все ушли. Они поняли, что уничтожили свою землю и мир бетавров. Просто нельзя было оставаться здесь. И ушли…

— А тебе как удалось выжить? Вряд ли ты мог сражаться наравне со всеми.

— Ты прав, я не сражался. Прикрылся амулетом и засел в Меттонских лесах. Меня не стали искать. Да и остался я не ради них. Догадывался, что ни о какой дружбе я мечтать больше не могу, но решил, что должен завершить своё дело. Вернуть вам силу и, если придётся, расплатиться за свои ошибки.

— Мне не нравится это напыщенное благородство, — заметил Гэн, обращаясь к другу.

— Жалко убивать?

— Нет. Просто он врёт, а я хотел бы знать правду.

Сейчас они были почти такими же, как до войны. Гэн — немного холодный, чуть-чуть жестокий, без намёка на юмор. И Расс — дружелюбный, умеющий прощать и, главное, понимать. После войны они очень изменились. Расс превратился в жестокого наёмника, злого на весь мир. Ни один его старый знакомый не узнал бы его и не поверил, что он мог превратиться в такое. Да и сам Расс теперь вспоминал человеческое прошлое с долей отвращения, хоть ещё сегодня утром был Телуной. Гэн, напротив, пришёл в мир людей с желанием жить, как они. Стал учиться справедливости, милосердию, перестал задирать нос и научился слушать. Пусть это произошло не так давно, но он всё-таки принял решение измениться. Друзья как будто поменялись местами. А сейчас — словно опять вернулись в далёкое прошлое.

— Хотите, ещё что-нибудь расскажу? — предложил Слуга.

— Вообще-то, не очень, — покачал головой Расс. — Впрочем… зачем вы сомкнули Щель? В чём была суть? Ведь это явно твоя идея, а не твоего царя.

— Идея его, — с каким-то удовлетворением признался бетавр. — Он всё решает сам, лишь отдаёт мне приказания. Даже если они очевидно глупы. Я решил, что так будет честнее — я ведь слуга всё-таки.

— Думал, так очистишь совесть? — хмыкнул Гэн. — Мол, убил сто человек — так ведь не сам, мне хозяин приказал! Да?