Слуга Жнеца

Теонарда обнаружил меряющим широкими шагами комнату, которую почему-то упрямо называет залом. Лицо хмурое, как дождливый день в людской деревне, вокруг глаз черные круги, от чего похож на сову.

Ворг вытаращился.

– Эй, Глава, ты чего не живой?

Арбалетчик поднял на него взгляд и сказал неожиданно:

– Иллара докладывает о беспорядках в последнем круге.

– Да видел я твою Иллару, – хмыкнул полузверь. – Выбежала вся довольная, разве что не взлетела, пока по ступенькам скакала.

Теонард покачал головой.

– Я не о том. Амазонки следят за внешними границами, чтоб всякие солнечные и прочая гадость не совалась. Кое-где патрулируют, но… Но что делать с теми, кто уже поселился здесь? Отряд Брестиды не может за всем уследить.

Ворг прошагал к столу, на котором блюдо с не доеденной курицей, пальцы сомкнулись на сочной ноге и через секунду полузверь довольно зажевал.

– У воргов таких проблем нет, – проговорил он сквозь набитые щеки. – Законы стаи, подчинение. А если нет, то либо выгонят, либо разорвут, чтоб другим в назидание. Это ты к эльфийке сходи, видал, как они с высокородной друг на друга зыркают?

Глава кивнул, но как-то отстраненно, словно где-то далеко обдумывает, как все наладить и утрясти, а здесь лишь тело. Потом это тело приблизилось к воргу, оторвав другую ногу курицы, молча стало жевать.

Полузверь косился на Главу, ожидая, что тот что-нибудь скажет, но тот темнеет лицом, челюсть двигается все медленней.

Ворг сказал рычащим басом:

– Я вообще чего зашел…

Теонард вздрогнул, рука метнулась к арбалету, но тут же опустилась, он виновато улыбнулся. Лотер отшатнулся.

– Ты полегче с думаньем, – предупредил он. – От него, говорят, с ума сходят.

– Извини, Лотер, – произнес арбалетчик, глотая не дожеванный кусок. – Солнечные эльфы все нервы промотали. Чувствую, опасная игра идет. И надо ее провести так, чтобы выиграть. Только как, если даже правил не знаешь? Думал, Каонэль разберется, да только солнечные самые отвратительные, даже на своих плюют…

– Говорят, темные хуже, – осторожно вставил ворг.

Теонард отмахнулся.

– Их уже пять тысяч лет не видели, – сказал он. – Повымерли, наверное, давно в своем Великом Разломе. А солнечные, вот они, прям сейчас житья не дают. И народ все прибывает…

Отерев пальцы о бедра, арбалетчик прижал ладони к щекам и с силой потер, пытаясь разогнать кровь и заставить голову работать. Потом отошел к клетке с голубями и заглянул сквозь решётки. Птицы довольно воркуют, чистят перья, сытые и довольные спокойной жизнью, когда не надо терпеть холод и сырость, ломиться по болотам и убегать от медведей.

Когда полузверь покашлял, Теонард оглянулся.

– Я вот чего зашел, – проговорил Лотер. – Как раз по поводу пришлых. Тот вчерашний чужак на телеге, помнишь? Так вот мелкинд его заштопал, но… В общем, мутный этот чужак. Надо бы к нему охрану. И не амазонок, этих жалко, женщины все-таки. А, например, гоблинов или людей. Их много.

– Много, – согласился Теонард. – Только воинов среди людей мало и те задействованы в дозоре. А остальные – фермеры. С них толку нет. Так что придется гоблинов.

Ворг поковырялся в зубе и сказал:

– Твоя правда. Но тут еще вот что. Гнур резиденцию требовать начнет. Оно, как бы справедливо, но ему дополнительные земли подавай.

Глава Совета поморщился.

– Обойдется, – сказал он. – Но охранники нужны.

Глава 8

Теонард и Лотер вышли из башни и по кольцевой дорожке направились к мелкинду. Даже из далека сразу видно – это башня мага. Высокая, хотя Залу Совета значительно уступает. С белыми округлыми стенами, а на верхушке заостренный шпиль. Под ней площадка, но что там делается, не разобрать.

Полузверь поморщился. Справа доносятся голоса, стук молотков, какая-то беготня, народ обустраивает быт, старается принести свою культуру и уклад. Некоторые так далеко от круга Хранителей, что никогда их не видели и вообще плевать хотели. Главное, чтоб защищали.

Когда проходили мимо замка Страга, ворг напрягся, нос задергался, а голова повернулась правым ухом к той стороне.

Теонард спросил озабочено:

– Что, Страг храпит?

Лицо Лотера нахмурилось, он ответил:

– Да вроде нет. В крепости, тихо, как в могиле. Сам Страг не знаю где, может и правда спит, но без храпа. Зато дальше, за замком, не просто ругань, а целые крики.

– Кто кричит?

Ворг напрягся сильнее, брови сшиблись, а лоб покрылся морщинами, словно решает такую сложную задачу, какие только чародею под силу. Несколько секунд пыхтел и смотрел под ноги, время от времени пиная мелкие камешки, потом произнес:

– Нет. Не разберу. Далеко слишком. Но ругаются знатно.

Теонард поправил цепочку на груди, проверяя, надежно ли спрятан осколок и сказал:

– Надо бы проверить…

– Так чего самим ходить? – удивился полузверь. – Пускай амазонки сбегают. Или отряд этого… как его… Хасавгерта, из Ялдарии который. Чего без толку вокруг бегают?