Слушая животных. История ветеринара, который продал Астон Мартин, чтобы спасать жизни

Я в неоплатном долгу перед всеми моими наставниками как в Великобритании, так и в США. Они щедро делились со мной знаниями ради будущего. В 1993 году я вернулся в Америку, чтобы выступить на Североамериканской ветеринарной конференции в Орландо, штат Флорида. Вместе со мной поехал мой университетский друг Симус. Масштабы конференции меня потрясли. В Орландо собрались тысячи ветеринаров, в рамках конференции проходили сотни лекций. Я посещал семинары по внешней фиксации скелета и лечению переломов, и это потрясло меня даже больше, чем пластиковые кости, которые мы фиксировали спицами. На конференции я буквально преследовал некоторых лекторов, умоляя их позволить мне побывать в их клиниках и набраться опыта. Я был ненасытен. Потом мы с Симусом подолгу не могли уснуть в своем номере мотеля «Супер-8», мечтая о том, как все эти новые знания воплотятся в будущем. Для Симуса это выльется в сеть успешных ветеринарных клиник в Кенте. Именно здесь, во Флориде, я познакомился с Полом Мэнли, который предложил мне спонсировать проект в университете Висконсина, приведший к важному открытию в области дисплазии локтевого сустава. Вот так и работают знания: ими нужно делиться – и тогда выигрывают все.

Следующие десять лет я путешествовал по Америке, пытаясь разработать собственную программу подготовки и обучаясь у тех, кого считал лучшими в своей области. На конференции в Орландо я познакомился с Дэном Льюисом, а потом отправился в его ветеринарную школу в Гейнсвилле, штат Флорида. Там я научился накладывать внешнюю скелетную фиксацию на переломы и с тех пор излечил сотни собак, кошек и ежей. Никогда не забуду, как этот всемирно известный профессор встретил меня в аэропорту и отвез в супермаркет, где толкал мою тележку, пока я набирал провизию на предстоящие дни. Я был тронут его добротой и скромностью. Дэн и сегодня остается моим близким другом.

В ветеринарной школе города Колумбуса в штате Огайо я учился у Джона Дайса, одного из умнейших ветеринаров, каких я только встречал в жизни. Он также позволил мне остановиться в его доме. Джон познакомил меня с Марвом Олмстедом – одним из зачинателей эндопротезирования тазобедренного сустава у собак. Я зачарованно следил, как Марв сверлит отверстие в бедренной кости, вводит туда цемент, подхватывает указательным пальцем пластиковую чашку и устанавливает ее в отверстие именно туда, где она и должна находиться, а потом ждет, когда цемент схватится, жизнерадостно объясняя нам свои действия. Как он угадывал верные углы, чтобы установить сустав с такой ювелирной точностью? Много лет спустя, когда я сам сделал такую же операцию, я мысленно преклонил колени перед Марвом. В Огайо я познакомился еще и с Майком Ковалески, который стал моим верным другом и наставником на всю жизнь. И я горжусь, что стал крестным отцом его сына Николаса.

В Вашингтонском университете я познакомился с Рассом Такером, который одним из первых начал использовать МРТ-сканирование в ветеринарии. Он взял меня под свое крыло, помогая избежать многих ошибок при диагностической визуализации, а также водя на концерты Rolling Stones.

Очень многие люди помогали мне и были моими наставниками. Невозможно перечислить здесь всех, кто делился со мной своими обширными знаниями и стал мне верным другом. Все они занимают особое место в моем сердце. Я и сейчас продолжаю ежедневно чему-то учиться. Думаю, что я никогда не смогу сказать своему отражению в зеркале: «Достаточно! Я знаю все, что мне нужно!» И я остро осознаю, что хорош лишь настолько, насколько хороша моя очередная операция. Большинству отличных хирургов несвойственно высокомерие, а большинство высокомерных хирургов вряд ли можно назвать хорошими. Я стараюсь отплатить за проявленную ко мне доброту, спонсируя обучение, интернатуру и ординатуру в тех университетах, где чему-то учился сам. Достижениями тех, кому я сумел помочь, я горжусь в миллион раз больше, чем своими. Студент из Висконсина, который вместе со мной изучал дисплазию локтевого сустава, стал высококлассным специалистом, как и другие студенты, которых я поддерживал: один – во Флориде, трое – в Огайо, еще один заканчивает обучение, когда я пишу эти строки. Когда я вижу, как уверенно и проникновенно они читают свои лекции, мое сердце наполняется гордостью.