Слушайте звезды! (сборник)

— Недооценка партнера всегда чревата последствиями. Ты, Роберт, как опытный покерист, мог бы об этом и знать, — Вирд перекинул пистолет в другую руку, присел на журнальный столик. — Неужели вы серьезно считаете, что, ввязываясь в одну упряжку с вами, я не принял никаких мер предосторожности? Кажется, я действительно запамятовал сообщить вам об этом. Помимо «Псифа» было сконструировано и собрано несколько приставок к нему. Одна из них вмонтирована в эти часы — дистанционный пульт — и позволяет контролировать и фиксировать каждую команду, которую «Псиф» выдает перцепиенту. Видимо, при заключении нашего соглашения я забыл упомянуть и о том, что у меня имеется соавтор, который все эти месяцы был постоянно связан с «Псифом» и, естественно, со мной. На тот случай, если кому-либо из вас вдруг пришло бы в голову «пошутить» с Виком во время одной из акций. Так что, с одной стороны, эта страховка гарантировала меня от ваших «сюрпризов», а с другой — практическая деятельность нашего совместного предприятия стала прекрасным испытательным полигоном в условиях реальной боевой обстановки.

— Я всегда тебе говорил, — кадык Роберта задергался, он повернул голову в сторону Мерля, — только свяжись с этими яйцеголовыми, хлопот не оберешься…

— Роберт, тебя всегда отличал недостаток воспитания, — ухмыльнулся Вирд. — Но вернемся к нашим баранам или курицам, как вам угодно. Поскольку внимание притупилось, и вы уже начали меня перебивать, а это признак рассеянного восприятия, перейду непосредственно к делу. Мне нужна моя расписка, которая находится в сейфе за этой картиной, а также наличные на карманные расходы. Сколько у вас там набралось с бору по сосенке, к вечеру? Тысяч семьдесят — восемьдесят! В обед было около сорока пяти.

— Откуда ты?.. — побагровевшее лицо Роберта, сейчас удивительно напоминающее физиономию синьора Помидора, забавно сморщилось.

— Не будем вдаваться в детали, господа. Время летит! Я жду. Через полчаса сюда подъедет машина. А мне за это время еще необходимо упаковать «Псиф» и кое с кем переговорить. Итак…

Мерль неожиданно расхохотался:

— Ты, Вик, все-таки дурачина. Неужели серьезно считаешь, что кто-то из нас, вот так, запросто, возьмет и выложит тебе контракт и денежки на подносе с золотой каемочкой? В технике, может, ты и мастак, но в нашем деле понимаешь не больше слепого щенка.

— Время истекло… — тихо сказал Вирд, поднимая руку с пистолетом. На его запястье отчетливо просматривался черный квадрат часов в массивном браслете. — На размышление двадцать секунд.

— Послушай, Вик… — начал Роберт.

— Оставалось десять… пять… ноль.

Поднеся браслет к губам, Вирд тихо произнес какое-то слово. В соседней комнате, где находился «Псиф», раздалось отчетливо слышное жужжание. Внезапно тело Роберта обмякло, голова запрокинулась набок, и он осел в кресле, превратившись в некое подобие тряпичной куклы.

— Что ты с ним сделал? — вскинулся Мерль. — Мразь, минога, подонок!

— Спокойно! Оставь свои дешевые эмоции для любовниц. Я жду еще десять секунд.

— Хорошо, хорошо… Я сейчас.

В это время раздалось переливчатое мяуканье телефона. Вирд на секунду отвел глаза от сидящего Мерля, но этого оказалось достаточно. Рука блондина бесшумно скользнула за пазуху. Жужжание «Псифа» в соседней комнате и выстрел слились воедино. Однако на этот раз рука подвела профессионала.

Вирд еще раз глянул на злополучный телефон. Затем подобрал пистолет Мерля и прошел в соседнюю комнату. Экран дисплея, подсоединенный к «Псифу», отсвечивал зеленоватым мерцанием. Присев к пульту, Вирд набрал код и передал краткое сообщение. Ответ пришел через полминуты. Он удовлетворенно хмыкнул и сделал очередной запрос, относящийся на этот раз непосредственно к «Псифу». На экране высветилось шестизначное число и дактилоскопический ключ. Заложив в принтер лист восковки, Вирд включил воспроизведение, затем, покопавшись в столе, нашел подушечку с типографской краской, клей и кусочек пластилина. Через несколько минут необходимый слепок был готов. Он прошел в гостиную, сдвинул картину, набрал код. Дверца сейфа распахнулась, черная папка и пачки банкнот перекочевали в кейс с цифровым замком. Вирд вернулся в спальню и принялся упаковывать свое детище. Через полчаса раздалось три коротких звонка. Вирд подхватил сверток, дипломат и отправился к двери. На секунду задержался у двух тел, покоящихся в креслах, достал пистолет Мерля и аккуратно вложил его в наплечную кобуру владельца. Взяв руку Роберта, он нащупал пульс, удовлетворенно кивнул и вошел в прихожую. Прильнув к глазку и убедившись, что за дверьми именно тот, кого он ждет, Вирд впустил своего напарника.

— Все о'кэй, Вик! — ухмыльнулся длинноволосый здоровяк в черной безрукавке.

— Потише, Ден. Всех соседей на ноги поднимешь.

— Как твои пациенты? Еще не очухались? — Деннис ловко подхватил запакованный прибор.

— Я им всадил сигнал такой дозы, что до завтрашнего дня не очухаются — это точно! — Вирд выключил свет в комнатах и вышел вслед за Деннисом на лестничную площадку. — Машину далеко оставил?

— Нет, прямо у подворотни.