Служанка лорда Невермора

– И я практически не сомневаюсь в том, что ему кто-то ПОМОГ подвеситься. Хотя стража, конечно, уверяет меня, что в темницу никто не заходил. По крайней мере, они никого не видели, – продолжал мужчина, устало плюхнувшись в кресло напротив меня. – Когда труп сняли, я сразу же обыскал его, и в самом деле нашел припрятанные во внутренних карманах часы, – вел дальше он, положив те самые карманные часы на мой стол. – Завтра с утра, как немного посплю, займусь их изучением. Возможно, на них наложено какое-то заклинание, не зря же покойная горничная при допросе акцентировала внимание на том, что слышала их тиканье перед своей смертью. Ну а до того буду держать их рядом с собой, буквально пойду с ними спать, чтобы никто часом и их у меня не стащил.

– Разумное решение, – вздохнула я, все еще пытаясь переварить эту новость.

– Сразу после обыска я лично сопроводил тело в мертвецкую и приставил к нему такую охрану, что к нему точно никто не проберется. Приказал, чтобы непосредственно возле стола с трупом постоянно дежурило пятеро стражников, и еще столько же – возле входа. Пускай конюх умер до полуночи, но это случилось уже после заката. Следовательно, до следующего захода солнца его душа все еще будет в этом мире, и завтра я смогу поднять труп для допроса. Ну а до того нам с тобой задание: хорошенько подумать над вопросами, которые могут нам помочь, но при этом не являются очевидными – на которые наверняка будут наложены блоки. Если повезет, то сможем выудить еще что-нибудь полезное.

– Постараюсь поломать над этим голову, и завтра изложу вам свои варианты возможных вопросов, – сосредоточенно кивнула я.

– Разобравшись с трупом конюха, я лично обыскал комнату, в которой он жил, – продолжал лорд. – Увы, похоже тот, кто убрал его, так же побеспокоился и о шкатулке, потому что ее я не нашел, хотя перерыл всю комнату, осмотрел каждую половицу на предмет того, нет ли под ней тайника… Но нет, ничего.

 – В таком случае шкатулка сейчас у того, кто стоит за смертью конюха, – задумалась я. – Если он от нее не избавился… что вряд ли – скорее всего, она для чего-то нужна. Иначе бы конюх не брал ее с собой на убийство горничной. Подозрительно другое: если тот парень в самом деле повесился не сам, то… почему тот, кто «помог» ему умереть, обыскал и забрал музыкальную шкатулку из его комнаты, но при этом оставил в его кармане часы?

– Надеюсь не потому, что значение имеет только шкатулка, а часы в действительности не важны, – мрачно проворчал некромант.

– В любом случае, это вы узнаете наверняка, когда завтра изучите часы, – я пожала плечами. – Но как я понимаю, столько времени у вас занял не обыск маленькой комнатушки конюха, верно?

– Верно, – подтвердил Алан Невермор. – Закончив с этим, я тут же приступил к допросу слуг, которые были свидетелями похорон Береники. Ибо не удивлюсь, если, с такими-то темпами, до завтрашнего утра мы нашли бы мертвыми еще и парочку из них – как раз тех, которые могли бы рассказать что-нибудь полезное.

– И как я понимаю из ваших слов, такие в самом деле нашлись во время допроса?

– Именно, – сообщил мужчина. – Конечно, большинство из них, за столько-то лет, уже все позабывали. Однако, во-первых, те, кто сумел хоть что-нибудь припомнить о том дне, сходились на том, что вроде бы как в комнату с гробом тем утром не заходил больше никто, кроме тех, о ком я тебе рассказывал сегодня. Во-вторых, одна горничная видела Агату Харпер, которая входила туда с флаконом благовоний – вероятно, обрызгивать ними тело незадолго до обряда. Судя по всему, как раз когда я в последний раз отходил на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом и прийти в себя. Так вот, судя по словам той горничной, тогда же в комнату вошел и мой отец. И еще один лакей утверждал, что видел, как отец вышел из той самой комнаты на пару минут раньше, чем комнату с гробом покинула Агата.

– Секундочку, – растерялась я. – Но тогда получается, что… это именно ваш отец в самом деле приказал ей молчать о том, что Береника не умерла? Что он знал: ее хоронят живьем?

– Все указывает на то, – выпалил мужчина сквозь стиснутые зубы.

– Но тогда чем же он заставлял ее молчать? И почему блоки, наложенные, судя по всему, ним же, действовали даже во время посмертного допроса? Ведь вы сами говорили, что после смерти мага такие заклинания должны были рассеяться!

– Если бы я знал, – покачал головой некромант. – И похоже, нам теперь придется искать ответы на эти вопросы. Но пока что… предлагаю нам обоим поспать, чтобы продолжить утром с ясной головой. До вечера, на который назначен допрос трупа конюха, у нас будет достаточно времени. И у нас достаточно дел, на которые мы это время потратим.

– Полностью с вами согласна, мой лорд. Спокойной ночи, – встав, поклонилась я. И когда Алан Невермор покинул мои покои, заперла дверь на ключ. Так, на всякий случай.

Глава 14. Часы