Смартфейс

Она хватает пальто и спешит прочь. На прохладном ветру она запускает пальцы в волосы, яростно массируя свою голову.

– Услугу, – бормочет она. – Что, черт возьми?

Она чувствует себя настолько ужасно, что ее большой палец так и тянется к металлической дужке за ухом, ей хочется опустить визор, чтобы не видеть больше всего этого. Проблема с Ирнфельдом заключается в том, что у тебя всегда есть выбор. Если все не так, можно снять гарнитуру и выйти во внешний мир. Что ее больше всего беспокоит в том, что она попытала удачу с бариста, так это то, что она пришла естественным образом; она была на автопилоте. Она поскальзывается на валяющемся на земле кебабе и вдруг понимает, что это неправильный путь и у нее нет выбора, кроме как повторить предыдущие шаги. Она бы все отдала, лишь бы у нее был платок и солнцезащитные очки, чтобы незаметно проскользнуть мимо кафе. Вместо этого запотевшее окно вспыхивает: «Привет, Фрейя» – и выдыхает запах ее любимого обжаренного кофе.

Есть в этих садиках перед домами что-то удручающее: бесконечные мусорные контейнеры и обшарпанные ворота. Она ищет в сумке свои очки, отчаянно желая найти маскировку, но она совсем не готова противостоять смартфейсу, если он появится.

– Выключить, – быстро говорит она на всякий случай.

Устройство молчит, когда она водружает очки на нос. Там несколько сообщений от мамы, в основном насчет смарт-браслета, который та починила. Ее голос кажется слегка озабоченным. Несомненно, она хочет сгладить их колкую перебранку. Решив повременить с ответом, Фрейя проверяет социальную сеть. Там она находит рекламные акции для «Черной дыры», скрытый Лондон, орхидейно-сиреневые чулки, вафли с орехами и американские праздники. Когда ветер засовывает прохладные пальцы ей под воротник, она понимает, что Талис прав. Она изменилась. Но как это возможно? Хотя она только утром проснулась от игры, это уже почти кажется ей сном. Она даже отчасти начала задумываться о том, не спровоцирован ли ее странный характер гарнитурой. Неужели на долю секунды она действительно почувствовала себя Руби, или это просто влияние на ее мозговые волны? Фрейя зевает, вспоминая, как она устала. К тому же она одинока, без голоса, который иногда повторял, а иногда и предвещал ее мысли.

Прогулка оказалась петлей, возвратившей ее обратно в квартиру, из которой она пыталась уехать всего час назад. Словно круг ада. Она смотрит на дверь, видит свое бледное отражение. Она задается вопросом, сможет ли дверь вообще ее узнать. Однако она узнает. Ее ноги неохотно ступают в собственный дом, будто она обнаружит там серебристые стены и Талиса, прижимающего к земле ее обувь со словами: «Займи ее место, твоя сестра мертва и не нуждается в своей личности. Что для одного мусор…» и так далее. Ее тело охватывает дрожь. Мысль настолько подлая, что она не может находиться с ней в одной комнате.

Холодильник на кухне наполнен красочными желе, похожими на драгоценности. Барон все-таки платит арендную плату за эту квартиру. Он когда угодно может приходить и изводить ее, чтобы она стала его подопытной свинкой, только теперь она его разозлила. Публикация в социальных сетях лишь ухудшила ситуацию.

Она выпивает столько ледяной воды, сколько может вместиться в ее живот, и упаковывает одежду в спортивную сумку.

25

Зачем тратить время, стоя на плоских поверхностях посреди прямых линий, когда все вокруг изгибается и ломается под безумными углами, поднимается к островкам растительности, выгнутым, как китовые спины, а затем перетекает в угловатые долины? Широкое ветровое стекло автобуса-беспилотника позволяет как следует изучить окружающие фермерские земли, словно смотришь документальный фильм, биологическое разнообразие в котором ограничено коровами, воронами, голубями и чайками, кричащими где-то далеко, не считая животных, угодивших под колеса. Единственные пассажиры – трое ребятишек, сидящих позади нее, только их бормотание нарушает тишину. Через форточки она чувствует запах навоза и свежескошенной травы: в тысячу раз лучше витаминных пастилок Джулиана. Фрейя делает глубокий вдох и вдруг понимает, что кто-то сзади курит травку. Им это с рук не сойдет, если, конечно, датчики дыма в автобусе не вышли из строя, но парни все равно испытывают удачу, выдувая дым в окно.