Смерч войны

30 мая, менее чем за неделю до высадки, Энтони Идеи доложил военному кабинету о нарастании среди французов и бельгийцев тревоги в связи с подготовительными бомбардировками. Портал сообщил военному кабинету о том, что британские ВВС «выполнили задачи на 95 процентов, американцы — на пятьдесят». Черуэлл[1080] рассказал о том, что швейцарские газеты, относившиеся к Британии до сего времени с симпатией, переполнены гневным осуждением. «Я не думаю, что мы правы», — заявил Черчилль, и это редчайшее признание было зафиксировано в одном из стенографических отчетов[1081]. Эти его слова свидетельствуют о том, что Черчилль начал дистанцироваться от «крайностей», в которых потом будут обвинять бомбардировочное командование. Обычно его не очень волновали выступления швейцарской прессы, но, похоже, он испытывал моральные неудобства. 30 ноября 1944 года — по случайности в день своего семидесятилетия — Черчилль прервал доклад Портала о бомбардировке Флиссингена, сказав: «Восемьсот — девятьсот жертв среди немцев и двадцать тысяч среди голландцев — это ужасно!»[1082]. Есть и другие свидетельства его неоднозначного отношения к бомбардировкам. Еще 27 июня 1943 года Черчилль, просматривая вместе с австралийским представителем в военном кабинете фильм Ричарда Кейси о бомбардировках Германии, неестественно выпрямился и воскликнул (обращаясь к Кейси): «Разве мы звери? Не слишком ли далеко мы зашли?» Возможно, вопрос прозвучал риторически, и Кейси ответил: «Не мы это начали. Теперь либо они нас, либо мы их»[1083].

После дня «Д» американцы попытались еще больше сосредоточиться на бомбардировках немецких заводов по производству синтетического топлива, дополнив бомбардировщики Б-17 самолетами «либерейтор» Б-24. Харрису это не понравилось, хотя к тому времени люфтваффе еле существовали, имея в своем распоряжении всего лишь 10 000 тонн высокооктанового горючего в месяц при потребности 160 000 тонн[1084]. Возобладала позиция Харриса, и в период с октября 1944 года и до окончания войны более 40 процентов из 344 000 тонн бомб, сброшенных британскими ВВС на Германию, поразили города, а не военные объекты, несмотря на то что союзники имели полное воздушное превосходство и британцы снова могли бомбить цели и в дневное время. Между Порталом и Харрисом то и дело возникали ссоры. Портал хотел, чтобы бомбардировочное командование концентрировало свои усилия на нефтяных, нефтеперерабатывающих и транспортных объектах, Харрис по-прежнему считал их второстепенными целями. Однако их спор касался эффективности бомбардировочного наступления на Германию и нисколько не затрагивал его моральную сторону: она не интересовала ни того ни другого. Портал даже не задумывался над тем, чтобы приказать Харрису изменить тактику, тушуясь, очевидно, перед популярностью своего зама. Мощь бомбардировочного командования постоянно росла. Несмотря на потери, тридцать три эскадрильи в начале войны к ее завершению превратились в девяносто пять. Непропорционально большое участие в воздушной войне принимала Канада: в 1944 году вся бомбардировочная группа № 6 состояла из канадских эскадрилий, четырнадцати, и они совершили 25 353 боевых вылета, сбросив 86 503 тонны бомб и мин и потеряв наименьший процент четырехмоторных самолетов среди других эскадрилий бомбардировочного командования. В целом каждый четвертый участник операций бомбардировочного командования был представителем заокеанских доминионов. Погиб 15 661 австралиец, канадец, новозеландец и южноафриканец.