Смерть длится только миг

– Вот на этот вопрос я тебе пока не отвечу. Нужно дождаться выводов экспертов. Ты вызвал машину?

– Да, только что, – пробурчал следователь. – На меня уже в отделе косо смотрят. Считают, что я сглазил свой участок.

– Какая чушь! – фыркнула Мариша.

– Чушь, не чушь, а я и сам начинаю так думать. Когда Семен Семенович занимался поселком, здесь никогда ничего не происходило. Так… Пара пьяных драк да один утопленник. А я не успел заступить, как уже третья смерть! Как будто это место не хочет, чтобы я стоял на его страже.

– Не болтай ерунды, – оборвал его Эрик. – Не превращайся в истеричную девицу, которая начинает пускать слезы, если не находит других аргументов.

Мариша поджала губы, но не стала реагировать на этот выпад. Не следует давать Эрику еще больше пищи для насмешек.

– А почему здесь оказался Иван? Он же должен быть в больнице… – спросила она.

– Понятия не имею, – помотал головой Игорь. – Я с ним еще не разговаривал. Когда он появился на моем пороге, я сначала подумал, что Ванька умер, а ко мне заявилось его привидение.

– Значит, ты еще с ним не разговаривал?

– Нет. Я как услышал про Марию, сразу рванул к вам. Правда, по дороге я позвонил в больницу, решил узнать, может, Ваньку выписали? Хотя время для этого не совсем подходящее… Но врач мне ничего вразумительного не ответил. Сказал, что Иван проснулся, вскочил с горящими глазами и заявил, что ему срочно нужно домой. Доктор хотел его отговорить, мол, сейчас раннее утро, ему даже будет не на чем добраться до дома, но тот ничего и слушать не захотел. Сказал, что у него предчувствие.

– Еще немного, и я поверю в мистику, – прошептала Мариша, пятясь к выходу.

Маркиз убежал, и страх снова стал заползать в ее сердце. Что происходит в этом доме? Почему он вдруг разлюбил своих хозяев?

Они вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Пришло время поговорить с Иваном. Что произошло? Почему он ни с того ни с сего помчался домой? Мужчины направились вниз. Мариша посеменила за ними.

В гостиной все еще восседала баба Глаша. Вид у нее по-прежнему был торжественный, а глаза блестели триумфом. У Мариши снова промелькнула мысль – что она здесь делает? Неужели пришла предложить свою помощь? Нет, Мариша никогда в это не поверит. Скорее всего, бабка решила позлорадствовать. Наконец-то сбывается ее пророчество.

Ваня сидел с закрытыми глазами. Казалось, что он где-то далеко-далеко, там, где нет ни смертей, ни разлук. Скорее всего, он вспоминал свое детство. На его лице это было написано слишком явно. То он тихонько улыбался, то морщил нос, а иногда появлялось обиженное выражение, словно его наказали ни за что ни про что.

– Иван, вы можете разговаривать?

Голос сыщика прозвучал, словно выстрел в тишине.

– О чем? – вздрогнул он и открыл глаза.

– Почему вы приехали домой?

– Я должен был вернуться.

– Почему вы так решили?

– Но ведь это мой дом, – парень недоуменно посмотрел на Эрика. – Куда еще я должен был возвратиться?

– Да, но почему в шесть утра?

– А, вы об этом…

Он нахмурился. Очевидно, ему было неприятно говорить на эту тему.

– Я жду, – поторопил его сыщик.

– Мне приснился сон, – нехотя ответил Иван и отвернулся.

– Какой сон?

– Тебе приснилась крыса? – влезла Мариша.

– Почему крыса? – он удивленно раскрыл глаза. – Нет. Мне приснилась Мария.

– Очень интересно, – пробормотал Эрик. – А теперь поподробнее.

– Вчера мне весь день было не по себе, – принялся говорить Ваня. – Как будто на меня что-то давит, не дает вздохнуть свободно. Сначала я думал, что это последствия от веревки, но потом понял, что это внутренние ощущения. Я знал, что хочу домой, очень хочу, но не мог же я объяснить этого врачам. Пришлось валяться с капельницей и гнать от себя дурные мысли. А ночью, едва я заснул, мне приснилась сестра. Она ласково на меня посмотрела и сказала: «Поздно. Слишком поздно». Я пытался узнать, что именно поздно, но язык меня не слушался. А потом она вдруг стала молодой, такой, какой я ее помню из своего детства. Она смеялась и качала меня на руках. Помню, я несколько раз просыпался в холодном поту, но потом опять засыпал и снова видел перед собой Марию. А утром, когда окончательно проснулся, понял: что-то случилось, и мне нужно срочно ехать домой. Я нашел врача, объяснил ему ситуацию, но он сказал, что это последствия полученной травмы. Шок. И велел мне возвращаться в кровать. Тогда я просто развернулся и ушел. А до дома добрался на попутке.

– Похоже, Мария разговаривала с ним уже после того, как умерла, – прошептал Игорь.

Эрик, не отрывая взгляда от парня, кивнул и тихо спросил:

– И что было дальше?

– Я вошел во двор и сразу понял: что-то произошло. С Марией. Я направился в дом, поднялся на второй этаж и вошел в ее комнату. Мне даже не нужно было подходить к ее кровати. Я уже знал, что она мертва.

– Но вы все-таки убедились в этом, прежде чем пойти к Игорю?

– Да, я пощупал пульс. Его не было. Сердце не билось. Тогда я заглянул в комнату Семена. На всякий случай. Убедился, что он спит, и пошел к Игорю. Я не знал, что нужно делать, поэтому доверился ему.

– А зачем к вам пришла баба Глаша? – Эрик кивнул на старуху.