Смерть длится только миг

– Баба Глаша? – казалось, Иван только что увидел бабку. – Понятия не имею. А давно она здесь?

– Когда мы пришли, она уже сидела.

Все дружно посмотрели на старуху.

– Пророчество сбывается, – захихикала она противным голосом. – Бабуля была права.

– Не смейте так говорить! – возмутилась Мариша. – Ивану и так плохо. Зачем вы еще больше нагнетаете обстановку?

– Не надо, оставь… – скривился парень. – Мне уже все равно. Скоро никого из нас не останется.

– Зачем ты так говоришь? Мы живем не в каменном веке! В подобную ерунду уже никто не верит. Да и кто сказал, что болтовня какой-то старухи обязательно сбудется? – горячо заговорила Мариша.

– Не надо меня успокаивать, – криво усмехнулся Иван. – Троих уже нет, а скоро никого не останется.

– Предание говорит, что за убийство расплачивается весь род, – снова хихикнула баба Глаша.

– Шли бы вы отсюда! – в сердцах воскликнула девушка.

– Зачем же ты так? – произнесла бабка каким-то леденящим шепотом, так что у Мариши пробежал холодок по коже. – Старость нужно уважать. Тем более мы, старухи, знаем много чего интересного…

– У Ивана все будет в порядке, – назло ей ответила девушка. – Раз их род один раз уже остался жить дальше, значит, и сейчас все будет хорошо.

– А я и не спорю, – снова захихикала та. – Кто-то обязательно останется. Или Ванька, или Семен. Хотя, скорее всего, Ванька. Он молодой, сумеет еще обзавестись наследниками.

– Подождите, – растерялась Мариша. – Но вы же говорили, что вымрет весь род за смерть ребенка…

– Я немного перепутала, – улыбнулась бабуля и стала очень похожа на сумасшедшую. – Каждые сто лет род будет вымирать, но не до конца. В живых всегда будет оставаться только один, чтобы род вновь обрел силу и снова потух. Таким образом, наши потомки будут помнить, что ни одна смерть не останется не отмщенной.

– Но кто сказал, что ребенка убили? – воскликнула Мариша. – Он просто упал в подпол. Такое тоже бывает.

– Милая моя… Если бы он просто упал, не было бы всей этой каши. Поэтому, Ваня, жди, скоро все решится. Останешься или ты, или Семен. Но помни, когда у тебя будут дети, не забудь рассказать им, что через некоторое время их постигнет та же участь, которая постигла твоих родных.

– Я никогда не женюсь! – побледнел Иван и сжал кулаки. – И с Семой все будет в порядке. Мы уедем отсюда, а дом заколотим.

– От судьбы не убежишь! – захохотала старуха и поднялась с кресла. – Пойду. Буду ждать конца у себя дома. Здесь мне как-то не по себе.

– Она несет чушь! – воскликнула Мариша, когда дверь за ней закрылась.

– Может, чушь, а может, и нет, – ответил Иван. – Когда я был маленький, я часто слышал от нее эти рассказы. Она заманивала меня к себе и говорила всякие гадости, а потом мне всю ночь снились страшные сны, а Семен ругался, что я опять ходил к этой выжившей из ума старухе. Жаль, что я не слушал ее раньше. Возможно, тогда все еще можно было изменить. Знаете, мне до сих пор не верится, что их уже нет. Ни Антонины, ни Артема, ни Маши. Мне все кажется, что они просто уехали, но скоро вернутся, и тогда все будет по-прежнему.

– Вы дружили с Артемом? – тихо спросил Эрик.

– Дружили, – кивнул тот. – Мы же были почти как братья. Я иногда ездил к нему в город – у него там была комната в общежитии – и всю ночь куролесили. Ходили по клубам, знакомились с девчонками… Как подумаю, что теперь ничего этого не будет… – он отвел глаза.

Мариша поерзала на стуле. Ей было очень жаль этого парня, но помочь ему она ничем не могла.

У Игоря зазвонил телефон. Он схватил трубку и почти сразу же выбежал на улицу.

– Машина приехала! – крикнул он со двора, а Иван судорожно вздохнул.

Два санитара с носилками вошли в дом и поднялись вслед за Литовцевым. Мариша осталась внизу. Она не смогла найти в себе силы, чтобы еще раз отправиться в комнату Марии. Мужчины отсутствовали недолго. Минут через десять лестница заскрипела вновь, судорожно и надрывно. Мария покидала свой дом, на этот раз навсегда. Следователь с самым мрачным видом шел впереди, открывая двери.

– Игорь, езжай с ними и позвони сразу, как только будут готовы результаты вскрытия.

– Хорошо, – кивнул тот и вышел во двор.

Лестница снова заскрипела. Медленно и неуклюже вниз спускался Семен. Мариша застыла на месте, глядя на мужчину. А ведь он еще не в курсе, что его сестры больше нет, и она не готова ему об этом сказать.

Семен удивленно посмотрел на девушку, споткнулся и вовсе замер, когда из-за ее спины появился Иван.

– А вы почему здесь? – срывающимся голосом произнес он. – Ваньку встречаете?

Парень отвернулся и направился на улицу. Похоже, он тоже не мог сообщить брату печальную весть.

– Эй! Я кого спрашиваю! – повысил голос Семен.

Мариша втянула голову в плечи и побежала вслед за Ваней.

– Постойте! Куда вы бежите? Я не могу так быстро передвигаться.

Девушка выскочила на улицу. Санитары еще не погрузили тело Марии в машину. Они положили носилки на траву и с кем-то разговаривали по телефону.

– Вы слышите меня? – Семен доковылял до угла дома и замер, не в силах отвести взгляда от сестры.

– Что это с ней? – пробормотал он. – Ей плохо? Что-то с сердцем?