Смерть грабителям, или Ускользнувшее счастье

— Можно и мне? — вскочил со стула Иван.

— Как же без тебя? Ты с дворником беседу имел, так что тоже поезжай с Михаилом Александровичем. И действуйте согласно обстановке и полученным сведениям. Понятно?

— Конечно, — Лунащук отошёл от шкафа, к которому прислонялся плечом.

— И быстро, господа. Если Григорий пока не приходил, то из дворника верёвки вейте, на кол посадите, но узнайте, кто его свёл с Григорием. И не забудьте про обыск в квартире — может быть, там преступники в спешке что-то могли забыть.

8

На следующий день Филиппов принял первую посетительницу, которая, всхлипывая, вытирала платком лицо. Не успела она и рта открыть, когда в дверь кабинета раздался настойчивый стук.

— Простите, — сказал начальник сыскной полиции, — видимо, срочное дело. Войдите.

Дежурный чиновник остановился в нерешительности.

— Что там?

— Извините, но дело, не терпящее отлагательств.

— Докладывайте, — поморщился Владимир Гаврилович.

— Но…

— Что стряслось?

Дежурный чиновник скосил взгляд на даму.

— Ну?..

— Двойное убийство.

— Где?

— На Гороховой.

Филиппов нахмурил лоб и прикоснулся рукой к усам.

— Простите, госпожа Свешникова, но служба…

— Я понимаю, — вскочила со стула женщина, — убийство — это так ужасно, но жизнь продолжается… Извините за назойливость, но когда вы сможете меня принять?

— Видимо, завтра. Простите ещё раз, но увы…

Когда госпожа Свешникова вышла из кабинета, Владимир Гаврилович поиграл желваками.

— Вы сообщили, что я выезжаю? — обратился он к дежурному чиновнику.

— Да, я взял на себя смелость и предупредил подполковника Келлермана, что вы прибудете с минуты на минуту.

— Гороховая? — наморщил лоб Филиппов. — В каком месте?

— Пересечение с Большой Морской.

— Вы сказали, двойное убийство?

— Совершенно верно. Один из убитых — нападавший, а второй — хозяин квартиры, титулярный советник Иващенко Иван Самсонович.

— Кто он?

— Управляющий Санкт-Петербургской ссудной казны.

— Час от часу не легче. Теперь и из Министерства финансов надо ждать гостей.

Владимир Гаврилович поднял взгляд на пятый этаж дома, где совершилось двойное убийство. Сверху на начальника сыскной полиции взирали кариатиды, не меняющие застывших каменных лиц и не догадывающиеся, что этажами ниже пролилась безвинная кровь.

Младший помощник пристава поручик Дексбах стоял у входа в парадную. Видимо, пока не займёт должность повыше, так и будет встречать «гостей».

— Здравия желаю, господин Филиппов, — быстрым жестом приложил руку к головному убору, — Николай Семёнович, — приветствовал Власкова, чему последний был удивлён.

— Александр Петрович?

— Господин Келлерман уже здесь.

— Ну, провожайте к нашему покойнику.

Оказалось, что титулярный советник Иващенко занимал квартиру из пяти комнат во втором этаже. Подле двери, как и в прошлый приезд, стоял полицейский, но теперь ростом под десять вершков и с абсолютно непроницаемым лицом. Вытянулся, когда штабс-капитан появился на лестничной площадке.

— Прошу, — младший помощник пристава открыл дверь и отступил на шаг в сторону, пропуская начальника сыскной полиции.

В столовой за большим овальным столом сидел Александр Петрович, положивший скрещенные руки на белоснежную скатерть, напротив расположился старший помощник штабс-капитан Свинарский. Не хватало для полноты картины только полицмейстера Палибина.

Филиппов поприветствовал начальников 1 Адмиралтейского участка кивком головы.

— Словно бы не прошло двух дней, — констатировал подполковник Келлерман.

— Сегодняшний случай более трагического свойства, — тихо проговорил Владимир Гаврилович. — И снова дома один хозяин?

— Совершенно верно, — у Александра Петровича задёргался глаз, — хозяин отпустил слугу и кухарку. Не хотел, чтобы видели даму, которая его должна была посетить.

— Даже так?

— Да, — кивнул головой подполковник, — мы уже разыскали и слугу, и кухарку, они под стражей в одной из комнат.

— Где трупы? — поинтересовался Филиппов.

— В спальне, — ответил за пристава его старший помощник. — Простите, но мы были вынуждены уступить требованиям господина Брончинского, и теперь он колдует над телами.

— Простите, но если кухарку и слугу разыскали, то кто сообщил об убийстве?

— Произошёл занятный случай. К городовому, который держит пост у участка, подошла женщина с тёмной вуалью и попросила передать записку мне. Пояснив, что дело касается жизни и смерти. Мне передали написанные несколько строк, — пристав протянул клочок бумаги, вырванный из тетради. Пока Филиппов читал: «Господин пристав! В доме номер 13 по Гороховой, во втором этаже в квартире 6, произошло убийство. Не медлите и не сочтите это за розыгрыш». — Тот продолжал: — Сперва я отправил к Ивану Самсоновичу своего человека проверить, правдивы ли сведения или нет. Спустя некоторое время и я оказался здесь.

— Даму, конечно, городовой не запомнил?

— Он путано описал её: то она в длинной шубе, то в короткой, но самое примечательное, что в шляпке с вуалькой, невзирая на декабрьскую погоду.

— Она пришла пешком?

— Вот этого городовой припомнить не смог, больше смотрел на записку.

— Значит, именно эта дама — гостья Иващенко?

— Скорее всего.