Смерть и любовь в академии темных сердец

– А почему мы решили, что предатель один? – прищурился Тартис. Показалось на миг, что собеседник слышит, как бешено стучит сердце. – Есть какие-то обоснования?

– Никаких. Просто этот вариант был бы самым простым.

Тартис залпом допил остаток кофе. Похоже, у специалистов внутренней безопасности появились веские основания поговорить с одним из патронов дознавателей. А потом в мыслях пробежал холодок и сердце будто сдавили невидимой рукой.

– Где Би?

– Госпожа Нуини? – усмехнулся Торсел, он похоже, уже понял, что отставки чародейки не будет. – Таллер отправил ее в спальню с тем, чтобы она выспалась и они смогли спокойно переговорить с утра. Я надел на нее блокирующий браслет… Наш, особенный…

Тартис подскочил с места.

– Нам срочно надо в академию! Если Асвер там, мы потеряем и Билар, и артефакт.

Торсел быстрым шагом направился к выходу.

– Прихватим парочку ребят и рванем, – кинул он через плечо, – наведем порядок в этом мрачном зданьице!

Тартис сжал кулаки и поспешил за коллегой. Мысленно выругался. Никогда не простит себе, если с Би что-нибудь случится!

Глава восемнадцатая

Защитное заклинание не откликнулось. Ларе захотелось разрыдаться. Страха не осталось, только злость. С этим браслетом явно что-то было не так, он блокировал вовсе не то, что должен был блокировать! Посмотрела на мужчин. Они замерли по обе стороны в двух шагах и будто ждали команды. Стало окончательно не по себе. Наверняка задумали какое-то издевательство прежде, чем убить ее!

А потом послышался тихий свист ветра и по полу пополз неприятный ледяной сквозняк. Он поднимал пыль, сгоняя ее в темные комья, песок и мелкие исписанные бумажки. С каждой секундой их становилось больше, словно кто-то в другом конце зала постоянно рвал чьи-то записки. Подробные описания чужой жизни, уничтожив которые, можно отправить жертв в небытие.

Лара поежилась и не задумываясь подтянула ноги на стул. Казалось, касания воздуха выпивают жизнь из тела. Посмотрела на шкатулку и охнула. Потертые птицы залились огнем: ярким, желто-белым, как глаза умирающей пташки. Лара тяжело сглотнула. Похоже, артефакт согласился поменять хозяина.

Зажмурилась. Следовало бы удрать, но не было сил даже пошевелиться. Страх не только затормозил мысли, но и почти парализовал конечности. Лишь сердце громыхало так, словно вот-вот выскочит из груди. Лара вдохнула поглубже, пытаясь вытащить из недр памяти хоть одно подходящее заклинание. Требовалось что-то очень редкое, чтобы хранители или забыли, или поленились внести в браслетные ограничения. Думалось плохо. Холод проникал в каждую частичку тела, а свет от шкатулки раздражал глаза даже через шторы век. Кожей уловила движение воздуха над головой и сжалась в ожидании удара. Кажется, все!

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Ларе не повезло, в голове не было ничего, кроме нарушаемой свечением артефакта тьмы и невесть откуда взявшегося чириканья лабораторных птах. Словно какой-то хулиган выпустил их из клетки и они прилетели на выручку. В лицо ударила холодная волна, и кто-то из мужчин едва слышно прошептал: «По моему сигналу». Лара успела подумать, что ребята взялись за непосильное одному заклинание, а следом ее осенило. Птицы! Конечно! Она столько дней провела над опытами, позволяющими использовать силу птах, что сейчас самое время попробовать его в деле. Никакой браслет не умеет блокировать подобные источники. Маги просто не знают о нем! Жаль только, хватит на один удар.

Чародеи хором зашептали заклинание, Лара вдохнула, дотягиваясь до разума пернатых друзей. Успокаивая и заставляя их делиться одновременно. Птахи не сопротивлялись, они давно привыкли к подобным запросам. Воздух прорезал похожий на удар кнута звук чужой магической атаки, а темное сердце выкрикнула заветное слово, направляя простой удар на обидчиков. Громыхнуло так, что заложило уши. Лару подбросило на скамье, а потом тело прорезала боль от магического удара. Чародейка хватила ртом воздух и рухнула под парту.

Около кафедры закопошились мужчины. Асвер выругался.

– Эта рыжая мерзавка все испортила! – прошипел он по-змеиному.

– Задушим ее, и дело с концом, – подытожил Таллер и шагнул в ее сторону.

Лара заставила себя перекатиться дальше под парту. Тело снова накрыло болью, но она не стала потакать себе. Ее можно задушить, но сначала надо до нее добраться!

Таллер уселся на колени и полез под парту. Лара накрыла шею руками. Легко она ему не достанется.

– А ну вылезай…– Таллер схватил ее за воротник и потянул.

Лара закашлялась. Попыталась лягнуть его, но тело отказывалось подчиняться и не вышло ничего дельного.

– Отойди, – приказал Асвер откуда-то сверху, – я уже могу применить магию.

Таллер ослабил хватку. Торопливо отступил в сторону. Лара опять сжалась в комок, на этот раз не помышляя о сопротивлении. Боль становилась невыносимой. Будто ядом жгло живот, грудь и шею. Самое время сдохнуть!