Смерть и побрякушки

Она погладила резную дверь ювелирного магазинчика, прощалась со сказкой, в которой она сама была прекрасной принцессой. Кирилл подал ей руку, помогая ступить на тротуар. Потом неожиданно остановился, продолжая сжимать ее ладонь в своей. Посмотрел ей в лицо долгим, изучающим взглядом, словно в лавке хипповатого ювелира открыл в своей подруге новую, неведомую прелесть. И теперь искал подтверждения своему открытию. Она отвела глаза, смущенно высвобождая руку и он, наконец, очнулся, облекая сделанное им открытие в слова:

— Знаешь, а ведь сегодня Новый год!

— Кто бы мог подумать! — хмыкнула она, — Надо немедленно оповестить Организацию Объединенных Наций, а то народы мира живут и даже не подозревают!

— Не смейся! Дело почти закончено, давай устроим себе праздник. Я знаю отличный ресторанчик неподалеку от собора святого Стефана.

— У тебя в кармане драгоценностей на бог знает какую сумму, а ты хочешь с ними в ресторан тащиться!

— Здесь цивилизованная страна. Сдадим в сейф, утром заберем. Пойдем, — и искушающе добавил, — Надо же твои украшения продемонстрировать.

— Потрясающе я буду выглядеть — в топазах с жемчугами и джинсах!

— Решат, что ты оригиналка, — пожал плечами он, но Марина покачала головой.

— Нет, не пойдет. Знаешь что, — решилась она, — Иди, прячь драгоценности и заказывай столик. К половине десятого позвонишь мне на мобилку, скажешь, куда подъехать. Я буду готова, — и оставив его, она решительно зашагала вдоль улицы, тихо молясь, чтобы владельцы шикарных австрийских бутиков оказались жадинами и предпочли прибыль накрытому праздничному столу.

Увы, чары Нового года действовали и на австрийских лавочников. Марина прочесывала город, раз за разом упираясь в закрытые двери и в отчаянии наблюдала как постепенно пустеют улицы — народ расползался праздновать.

— Мало мы вас в Великую Отечественную били, — ненавидяще процедила Марина прямо в улыбающуюся физиономию Санта-Клауса под очередным стандартно-безжалостным «Geschlossen», — Празднуют, гады, а у меня вся личная жизнь коту под хвост! — в досаде она пнула ногой дверь.

Послышалось неспешное цоканье копыт и очередной конный экипаж, радость иностранных туристов, прокатил мимо Марина по пустынной улице. Обряженный в крылатку кучер приподнял сверкающий цилиндр, открывая столь же сияющую лысину в ореоле седых волос:

— Frohes Neues Jahr, liebe Frau![1]

Абориген! Туземец! Вот кто может ей помочь. Марина кинулась к экипажу. Испуганный «водитель кобылы» рывком натянул вожжи, когда сумасшедшая баба с разгона едва не влетела под колеса экипажа.

— Платье! An evening dress![2] Die Kleid![3] — собрав все свои лингвистические познания, закричала Марина, — Где здесь можно купить вечернее платье?

— Платье!? О, платье! Ты слышишь, Матильда, — он тряхнул вожжами, явно призывая кобылу разделить с ним эмоции, — Либер фрау осталась без вечернего платья в эту ночь! Мы должны немедленно помочь либер фрау! Садитесь, садитесь же, вам несказанно повезло, мы с Матильдой знаем одно-единственное в городе место, где еще можно купить платье в столь поздний час! Быстрее, фрау, там тоже вот-вот закроют!

Одним прыжком Марина взлетела в экипаж. Кучер приподнялся на козлах, крутанул хлыст над головой, лихо свистнул и воодушевленная Матильда рывком приняла с места. Холодное кожаное сиденье садануло Марине под зад, подбрасывая ее к поднятому верху пролетки. Марина шлепнулась обратно на сиденье и тут же взвыла, до крови прикусив язык. Под грохот колес экипажа по булыжнику старинной мостовой, Маринины стоны и лихое кучерское «Скорее! Скорее!» они неслись мирными венскими улочкам, распугивая запоздалых прохожих. Чтобы, наконец, остановится у высоких стеклянных дверей уже знакомого Марине универмага.

— Я же обещал фрау! — донельзя гордый кучер обернулся к своей клиентке, — Единственный открытый магазин! На весь город! Торопитесь!

Пошатываясь, Марина сползла с подножки, дрожащей рукой извлекла из сумочки портмоне.

— Я помогу! — с готовностью заявил кучер, быстрым движением ловких, словно бескостных пальцев выхватывая из кошелька две стодолларовые купюры, — Удачи!

И Матильда тяжеловесным галопом умчала экипаж прочь. Марина проводила его ошеломленным взглядом, потом посмотрела на свой изрядно облегчившийся кошелек:

— Образец европейской честности: сам себя премировал за скорость, но сверх того — ничего! Ладно, не хватало еще, чтобы двери заперли у меня перед самым носом.

Она бросилась в магазин.

Дамский отдел, до которого она так и не добралась в прошлый раз, застряв среди детских игрушек и рождественских развлечений, встретил ее гулкой пустотой и торопливо собирающими сумочки продавщицами. Обе девушки словно по команде уставились на позднюю посетительницу и даже сквозь привычные, вросшие в лица маски профессиональной любезности проступило нутряное: кой черт тебя принес! Одна уже открыла рот, явно собираясь наипочтительнейшим образом уведомить, что магазин закрыт, но Марина выдернула из сумки футляр с драгоценностями и щелкнула замочком: