Смерть и приговор с отсрочкой

— Нет. — Я перевела дух и добавила: — Ни за что.

— Пора на урок, — рявкнул Кэмерон, напрочь разрушив владевшие мной чары.

Мы с Джаредом одновременно повернулись к нему. В основном потому, что Ласк подошел непростительно близко.

Бруклин втиснулась между ним и Джаредом:

— Мы просто так в кучку сбились, или есть особая причина? — Она посмотрела на всех нас по очереди. — Терпеть не могу, когда остаюсь не в курсе событий.

Губы Джареда растянулись в улыбке, от которой захватывало дух. Протянув руку над головой Бруклин, он оттолкнул Кэмерона. Не агрессивно, но достаточно сильно, чтобы Ласк понял: зря он вклинился.

Однако Кэмерон и не думал уходить — шагнул ближе и процедил:

— Я не уйду, пока не уйдешь ты, жнец.

— Увидимся позже, — сказал мне Джаред. — Не хочется доводить блондинчика до припадка.

Кэмерон насмешливо фыркнул и отошел назад, явно ожидая, что Джаред последует примеру.

— Ты расскажешь наконец, что тут творится? — спросила я.

— Нет, пока сам не узнаю больше.

— Ну и фиг с тобой. — Я обеими руками махнула Джареду уходить. — Иди в класс. История вечно ждать не будет.

— По-моему, — усмехнулся он, — мистер Берк от меня не в восторге.

— Это может измениться, если ты перестанешь его исправлять.

Джаред поднял руки в знак согласия.

— Ваши учебники по истории кишат ошибками. Я лишь пытаюсь помочь.

***

На физике мы изучали воздействие сахара на клеточную структуру. А я изучала воздействие Джареда на мою нервную систему. А что? Тоже наука. Джаред был раздражителем, а я — подопытным образцом. Но вот ведь странность: каждый раз в присутствии раздражителя клетки подопытного образца переполнялись адреналином. Учитывая неоднократные опыты, результат можно было считать вполне себе валидным. Мне надо научные статьи публиковать, ей-богу.

Однако меня преследовал один и тот же вопрос. Что произошло? Чтобы победить Джареда, нужна невероятная сила. Он ведь практически неуязвим. Так кому или чему такое по плечу? Более того, он вел себя откровенно странно. Отрицать это было бы глупо.

И все же он так улыбнулся…

В семитысячный раз я проигрывала в уме его улыбку, когда вдруг почувствовала тычок сзади и рывком вернулась в реальность. Перед классом с явно написанным вопросом на лице стояла мисс Маллинз и смотрела прямо на меня.

— Эм-м, да?

Учительница улыбнулась:

— Верно, Лорелея! Ну хоть кто-то здесь чему-то учится.

Когда она отвернулась к своему слайд-шоу, я сползла по стулу и облегченно закатила глаза.

Сидевшая сзади Брук наклонилась ко мне и прошептала:

— Пронесло!

— Сейчас я раздам вам ваши тесты, — продолжала мисс Маллинз. — И, учитывая вчерашние оценки, сделаю вам одолжение и предупрежу: восемьдесят процентов класса тест в пятницу не сдадут, если не начнут учить. Потому что нынешние оценки оставляют желать лучшего. — Добравшись до меня, учительница разочарованно проговорила: — А вы могли бы и лучше, мисс Макалистер.

Еще сильнее вжавшись в стул, я взяла свой тест. Оценка была не такой уж и страшной. За «четверку» меня бы не наказали, но нотацию бы выписали. Бабушка бы уж точно не удержалась. Она у нас известная любительница «пятерок», блин. Вот только в тот день у меня было кошмарное видение, после того как я нечаянно коснулась старшеклассницы с булимией. Должно же это хоть что-то значить?

— Да! — воскликнула Брук — еще одна помешанная на «пятерках».

И, конечно же, получила очередную. Опять. Я повернулась к ней:

— В следующий раз точно спишу.

— Не советую, — тут же послышался голос мисс Маллинз, которая уже возвращалась по проходу к своему столу.

Ахнув от неожиданности, я посмотрела на учительницу, абсолютно точно не успела переиграть виноватое выражение лица и глупо рассмеялась:

— Да я просто так брякнула…

Глянув на меня лукавым взглядом, она обратилась ко всему классу:

— Что ж, у нас осталось десять минут. Надеюсь, это время не пройдет для вас даром.

Проходя мимо, она задела мое плечо, а я открыла учебник, надеясь на очередное чудесное «пронесло». Или это уже слишком, чтобы повезло дважды за один день? Как бы там ни было, когда мисс Маллинз меня задела, гравитация сдвинулась. Все равно что ветер, который только что дул в одну сторону, резко развернулся и задул в другую. Весь мир накренился.

Миг спустя послышался приглушенный щелчок. Я попыталась ухватиться за парту, но пальцы прошли насквозь чего-то теплого и липкого. Стул подо мной исчез, и я отчаянно замахала руками, ища опоры, но все-таки упала. От удара о плитку позвоночник и лопатки тряхнуло, а долю секунды спустя я стукнулась затылком о твердую поверхность и, ничего не понимая, осмотрелась по сторонам. Парты исчезли. Одноклассники кричали, визжали и разбегались на поиски укрытия, а я вдруг поняла, что лежу рядом с безжизненным телом мисс Маллинз.

Глава 10 Лавина